男人爽快地大口吃完了馒头，对那碗黑乎乎的汤却很是抵触，直到周泽楷皱起眉头，才苦着脸，捏着鼻子，大口灌下去。

    一口气灌完，男人呼哧呼哧吐着舌头，抱怨：“早知道该留一个馒头的，好歹冲冲苦味。”想一想，又说：“算啦，那样连馒头也会变得难吃了。”

    他把碗递给周泽楷，问：“小哥怎么称呼？”

    周泽楷说了自己的名字。男人点点头，很自然地喊他：“小周。”又指指自己：“叶修。”

    自父母去世之后，为了生计，周泽楷便在镇上的酒楼做工，被分派了在大堂为客人引位的活儿。他模样生得好，纵然少言寡语些，倒也颇得喜爱。酒楼饭馆之地，最是听八卦的好去处。几日后周泽楷便听得几位外来客高谈阔论，道是斗神叶秋里通外敌，欲举反旗，却被副将刘皓识破图谋，用计擒下，只待进京发落云云。立时便有人拍桌而起，怒斥叶秋狼子野心，应和者众。也有几个为叶秋抱不平，质疑消息真实性的，但很快就被淹没在喧嚣的声浪中。周泽楷冷眼瞅着，做义愤填膺状的那几个，都是未见过的生面孔，心下便有了计较。

    晚间收工回家时，厨房大娘在后门处拉住周泽楷，偷偷塞给他几包剩饭菜。周泽楷平日里怕欠人情，又不擅长拒绝，总提前瞅好出门的时机，避开热心的大娘。这几日为着给叶修改善伙食，却故意被逮到了两次。

    知道附近还有耳目，周泽楷没敢去抓药，只每日给叶修熬艾草汤喝。叶修足不出户地将养了大半个月，除了吃就是睡，勉强复了些元气，便坚持不肯再让周泽楷睡地上，把他换回了床上去，自己改睡地铺。

    又过了几日，周泽楷回得家来，正准备着手做饭，一揭锅盖，却见锅里焖着一锅上好的红烧鹿肉。

    他惊得手一松，锅盖掉在灶台上，发出挺大一声响。身后有人说：“小周回来啦。”

    周泽楷回过头，叶修正懒洋洋靠在灶房门口，身上套一件周泽楷的旧衣。他虽看着比周泽楷年长几岁，身量却差不多，穿着倒也合身。

    周泽楷皱眉：“你出去了？”

    叶修点头，又说：“放心，不会让人看到。”

    他指指锅里，笑嘻嘻地：“白吃白住了这么久，好歹要交些租子吧。”

    周泽楷在酒楼听得过往客商谈起，附近出了个叫君莫笑的散客，持一把奇怪的伞状武器，不仅武功卓绝，智计更是无双，只身周旋于各大帮会，许以厚利笼络者众，却没个能令他动心的。

    流言里直将此人夸得天上有地下无，周泽楷每晚回家时，都做好了再看不见叶修的心理准备。但只要他推开门，叶修总会从什么地方突然冒出来，从锅里盛出新鲜的饭菜，招呼他一起吃。

    连夜间的读书也变得名副其实——叶修读，他听。叶修在黑暗中视物的能力极强，的确比他辛苦借光辨字来得方便得多。

    某日读到田螺姑娘的故事，周泽楷总觉得有种谜之熟悉感，禁不住盯着叶修猛瞧。叶修回看过来时，他又莫名的觉得心虚，欲盖弥彰地移开了目光。

    叶修笑着问：“小周将来想娶个什么样的媳妇？”

    这问题周泽楷还真没考虑过。他想了想，脑海里冒出的第一个念头竟是“我娶了媳妇叶修怎么办”，于是他几乎没怎么犹豫，就回答：“不娶。”

    叶修“诶”了一声，说：“要是小周是个姑娘就好了，我就可以以身相许，以报救命之恩。”

    周泽楷瞪着他：“谁是姑娘？”

    叶修毫无骨气地：“我，我是。”

    周泽楷忍不住笑了出来。

    如果叶修是个姑娘，娶了倒也不错，虽然年纪大了点，身高高了点……毕竟相处起来很愉快。

    周泽楷知道叶修有时会在他睡下后独自出门，但他早上一睁眼，总看得到叶修躺在地铺上。

    长此以往，便是理智如周泽楷，也不免产生了错觉，似乎叶修从来就和他住在一起，以后也会一直这样下去。

    第二年的中秋节到来时，周泽楷在街上的糕点铺买了一盒最好的月饼，又去酒铺打了一小竹筒上好的酒，花去小半的积蓄。

    他已经很多年没有过中秋了。如今和叶修共同生活了一年，也该团团圆圆的过个节。

    这晚叶修做的饭菜比平日更丰盛些，周泽楷趁他去端饭菜时，把酒掺在水缸里——这酒实在贵得很，以他们的日常生活标准来看相当奢侈。他虽买得毫不犹豫，却怕叶修心疼，便不打算告诉他。

    吃过晚饭，摆上月饼，周泽楷舀了两碗水，只和叶修说是以水代酒。叶修点头，说：“小周，我有话想跟你说。”

    周泽楷点点头，看着他。

    叶修却难以启齿似的，犹豫了又犹豫，最终一咬牙，端起碗一饮而尽，眼看着要说出来，却扑通一声，倒在桌子上。

    周泽楷吓了一大跳，还以为酒里有毒，疾扑过去摸摸叶修心脏，跳动得平稳有力，再看脸上，却是面色酡红，酒气扑鼻——这模样周泽楷在酒楼看得多了，客人们喝醉了可不就是这个样子。

    他不可置信地看了看碗：一竹筒酒倒在半缸水里，这一碗里才能有多大点酒啊，这就醉了？

    看叶修醉得深沉，一时半会儿也没有醒来的意思，周泽楷只好搀扶着他，拖到床上。幸而叶修喝醉后安分得很，不吵不闹。周泽楷看看熟睡的叶修，到底还是不放心，于是也爬上床去，把头枕在叶修的胸膛，听着心脏规律的跳动。

    他感觉着从叶修身上传过来的热度，许是因为醉酒，比平日里的体温要高些。中秋的夜里还微微有些燥热，周泽楷却不知怎么的，只想紧紧贴着叶修，不愿挪开。

    他将手横过叶修的身体，如同抱着枕头一般，很快睡熟了。

    第二天，周泽楷醒来时，叶修已经不在床上了。

    这一觉睡得相当甜美满足，对比之下，不免觉得此刻怀中又空又冷，十分失落。于是立时下定了从今晚起每天都要跟叶修一起睡的决心。

    以前都不知道一起睡是这么舒服的事情，竟然分开睡了一年，太浪费了。

    吃早饭时，周泽楷脑子里只想着要怎么跟叶修提出这个请求，就没怎么开口，也没注意到叶修反常的安静。吃完放下筷子，倒还是叶修先说了，昨晚未来得及说出口的话。

    他说：“小周，我要走了。”

    周泽楷愣愣地想起，最初捡到叶修时，他明明很快就想到了飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹的故事。近来在酒楼里接连不断地听到边关战乱，连战连败的消息，他却没能及时地联想起，这会和叶修产生什么样的关系。

    国家负我，我却不能负国。

    是啊，叶修总