们对地方对百姓们的付出。

    也或许，当人食不果腹的时候，他们只需要一个能够活下去的理由，一个他们知道有钱有粮的地方。

    要说如今商人地位的改变，胡商的感觉是最明显的。

    他早年走南闯北，吃了许多苦头，到老了身体不行了，干脆收拾家当，移民到了南海，开了一间小小的书局，也冒充一下文化人。嗯，他这个叫投资移民来的。

    身量颀长的青年走进胡商的店里，看着躺在摇椅上睡得直打呼噜的胡商摇了摇头，转头递了一张收条给伙计，小声问：“我上个月在这儿定的书来了没？”

    伙计一看收条，同样小声回道：“来了。客人您少坐，我马上给您取来。”这位客人订的书可不少，那收条上面虽然统共就几行字，可是书名后面都跟着系列、全集的字样。五六套书，装起来有一箱子呢！

    店铺的门脸很窄小，进深却很深，内部也没显得阴暗，一整面墙的玻璃窗，外加屋顶的几扇天窗，让书局内部十分明亮。错落摆放的各种花草，又让书局显得别有一番雅致。

    二楼除了小仓库外，还有几个小小的读书室。

    伙计很快从二楼拖了一个木箱子出来，沉重的分量压得伙计下楼梯的时候，脚步声嘭嘭嘭地响。

    胡商猛然惊醒，装模作样地摸了摸额头上的虚汗，瞪着伙计：“跟你说了多少次，重东西别图省事一次性搬，弄得跟什么怪兽来了一样。”

    伙计被这么骂也不怕，嘿嘿一笑，把箱子上的小条撕下来和青年的收条交换了一下：“客人，您要的书都在里面了，我给您打开看看？”

    青年点了点头：“好。”他没急着核对，而是招呼胡商，“胡老先生。”这位可是他们家二少跟前的老人了。那么多年下来，哪怕不是一家人，也胜似一家人。

    胡商眯着眼睛看了一会儿，才想起来：“这不是刘家小子嘛！总算是来了南海了。”

    “是。”青年刘厚微笑着点了点头。当初他家妹子小蓉被二少爷重新安排了一个身份，做了刘丽娘的妹妹，后来也是跟着刘丽娘东奔西跑，他这个嫡亲的哥哥还得靠边站。

    如今刘丽娘当了南海国明面上的总统，刘小蓉自然是得跟过来的。虽说在二少爷的地盘上，他并没有什么放心不下的，可是当哥哥的总归、还是……好吧，他就是放不下心来，总觉得自己那个一个人能单挑掉一个土匪窝的妹妹，出门还会被人欺负……

    所以，他家小蓉怎么就变成这样了呢？现在竟然还直接管起了城防军，成了个名副其实的女将军。

    胡商大概知道一点其中的事情，问道：“那这次是不走了？”

    刘厚并没有正面回答，只含糊道：“看看再说吧。”

    他自己心里面也不清楚，到底要不要安定下来。

    在过去的二十几年，他幼年在京城，日子过得还算宽裕；后来娘死了，爹生意失败，避走京畿的村子；后来亲爹继母卖给了平西王府……

    他并不够优秀，做奴仆也无法做到主人身边；却也并不蠢笨，至少能在一干奴仆中，能够成为百里坊的伙计，继而做到掌柜，渐渐能够独当一面有钱，就是任性！。

    现在，主人家放还了他的卖身契，他却有些无所适从起来。将书箱放到车上，他慢慢牵着骡子往回走，抬头看着蓝天白云叹气：“年假啊……”突然之间有了那么长时间的假期，他完全不知道该怎么办。二少爷真是给他出了个难题。

    早年奔波他一直是被动的，现在可以安定下来，他发现自己却有些定不下来了。

    身处阮氏商业帝国的高位多年，他也攒下一笔不菲的家财。在南海购置一间像样的房子一点都不难，哪怕他一年住不了一个月。

    南海城的街道很宽，哪怕骑着大象走路，也不会拥挤……

    刘厚面无表情地看着从大象背上跳下来的妹子：“这是去哪儿？”什么姑娘家要有姑娘家的样子，他根本就不屑说。当年他妹子十分姑娘的时候，差点被他爹卖给地主人家的白痴儿子当媳妇；与其被人欺负，还不如凶悍一点。

    “山大王派我来巡山。”刘小蓉嬉皮笑脸地顶顶她哥的腰侧，“巡城呢！哥，听说你这次有三个月的年假，顺便把婚事给办了吧？您都一大把年纪了。”

    刘厚真心恨不得把妹子暴揍一顿，可惜打不过，他忍！“别说你哥我，你自己呢？有看中的人没？趁着哥在，去给你上门提亲。”

    “噫！我看中了自己会去抢……让丽娘姐帮我提亲，你在不在的不重要啦，反正我会记得给你寄帖子，到时候你人过来就行了呗！”

    刘厚：真心想把妹子揍一顿！所以，究竟是谁把他妹子教成这样的？！

    “懒得跟你说，我回去了。”他一定跟南海八字不合，花钱在这里买宅子绝对是一项失败的投资。

    刘小蓉还在兀自遗憾：“哥啊，你就是厨艺太差，要不然我就能替你和丽娘姐保个媒了。”

    刘厚：不，他完全不想和那个女暴龙有任何联系！不过厨艺什么的，倒不是不能考虑，反正他现在也没什么事情做，南海食材丰富，正好可以练练手。

    一天时间内，刘厚烧了三次厨房，立刻放弃这个不可能任务，觉得自己还是去找食材更靠谱一些，于是通过员工福利，登上了一艘发往西方的海船。

    海上的日子很悠闲，海钓、游泳、吃海鲜←那是别人的生活，和晕船的人毫无关系。

    三个月后，海船返航。刘厚整个人都瘦了好几圈，是被一个头上插着鸟毛的男人背下来的。

    刘小蓉张大了嘴巴，看着陌生男人身上就裹着一条白色的细麻布，要不是浑身金灿灿的首饰，还真有点像是披麻戴孝。

    男人很高，甚至比那些匈人还高一些。身上的那件勉强算是衣服一样的细麻布，并没有太多遮蔽作用，露着一边肩膀，胳膊腿全在外面，一身微黑的皮肤像是刷了蜂蜜一样闪闪发光；加上那一身金子，简直闪得让人睁不开眼。

    刘小蓉靠近了两步，男人立刻停下脚步，眼中透着戒备地看着她，用一种生硬的周话说道：“让开！”语气中完全就是一副身在高位的命令语气。

    刘小蓉顿时就怒了：“你才让开！放下我哥！”

    刘小蓉说得又气又急，还带了点口音，男人皱着眉头仔细听，还是没听懂，重复：“让开！”这回，他的口气中带了更多的不耐烦。他的阿厚已经很不舒服了，得马上休息！

    “把我哥放下！”别以为背着她哥，她就不敢揍！

    男人拧起眉头，伸手把刘小蓉拨到一边，三步两步带着刘厚消失在人来人往的码头。

    刘小蓉：“……”

    船长看到刘小蓉，有些莫名：“刘将军，你怎