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孽徒,放开为师后颈 作者:乌尔比诺
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说话间,十八级台阶已经及顶,菩提树叶招翻着,像一阵雨似的骤洒过去,蔽了梢头金乌。封璘余光俯瞰,心念一动,听了管家的回答,他颔首不语。
堂屋分为里外两间,陈设大异其表,东瀛的和扇、西洋的鸣钟,高丽国的五色猫眼随意地散落在珐琅金丝大盘上,绿瓷缸里还养着一对玉身红眼的小龟,在那里呷波喋藻。
如果不是居中的青铜塑身关公像,封璘几乎以为自己这是误入了圣人的内库。
管家拨了珠帘,到里间请人,常敏行出来时,身上还捎带着淡淡的檀香气。这屋子进深不够,封璘隔着道珠帘,一眼便瞧见了里面供奉的牌位,上头的名字居然是杨大勇。
“寒舍鄙陋,让殿下见笑了。常七,奉茶。”
常敏行着莲纹,持佛珠,踏僧屐,长髯飘飘的样子像极了佛龛里走出的老神仙,满屋子的珠光宝气也似黯然失色。
其实来到闵州的这一年,封璘不止一次听说过常敏行其人:他是钦安百姓交口称赞的佛陀善巧,是少将军眼里深居简出的大隐隐士,也是先生情报中貌恭心险的海上掮客。
直到今日得见,那种杂糅的感觉变得更加强烈。常敏行面部偏狭,鼻尖鹰钩,是相书上说的青锋之相,暗指狠戾。可当此刻他凫烟而来,那锋利竟似包裹了佛光慈柔,让人很容易轻忽了危险。
封璘撩袍落座,勾起唇角道:“如果这都叫鄙陋,那么皇宫大内也不过寒窑百顷。看来这些年常家与倭寇勾结,的确收获不浅。”
兖王行事怪诞,难以用常情揣度,对此常敏行早有耳闻,这也是为什么他时隔一年方请人过府相见。但令常敏行没想到的是,封璘甚至连寒暄都没有,就鲜明地亮出了矛头。
茶水齐备,常敏行屏退了众仆,道:“说是勾结不准确,应该叫合作。倭人也谈不上我的合作伙伴,在此之前,我只和晏朝官员做生意。”
“常记票号手伸得长,这个本王知道,”封璘稳坐在椅子上,说:“从庆元三十三年开始,你一直给包括高家在内的朝廷官员洗钱,为他们解决后顾之忧。可是作为回报,他们给了你什么呢?”
“人情,”常敏行转动手里的佛珠,笑了笑,“人情很重要。殿下没干过买卖,不知道里面的门道。我不缺钱,又不求官,那些大员们欠着我的人情没法还,难受得紧。”
封璘顺着他的话也笑,“人情大过天嘛。所以巡检司的官员对往来双屿的商船都很宽松,只要在船主手上看到常家的符牌,查也不查就放行了,海上走私由此变得十分便宜。”
听到“双屿”的地名,常敏行手势一停,少顷捋须道:“看来殿下对于宏愿的内情,知道的比我想象得多。不错,双屿之征,我家老爷子用鸳鸯阵击败了倭寇,把命跟遗骸一块留在了岛上。那是我常家的福地,他们敬着些也是应该的。”
“常老太爷一战成名,被沿海百姓当成保护神,跟海神妈祖供在一起。但你却借着这份敬畏,把老爷子的埋骨处变成了走私船的周转地。安家大火以后,闵州官场大换血,商路壅塞,你难受了吧?”
常敏行点头,说“可不是”,“事关宏愿,没办法,我只好出钱跟地方乡绅借。他们的船只都在巡检司挂了牌,平常也替朝廷运运粮草或者贡品,很安全。可是没想到,京城说建商港就建商港,这些船只有了他用,自然就不肯租给我了。”
封璘紧紧盯着他,预感自己只要稍有松懈,便会在这场问答中落于下风:“伊藤志贺洗劫运粮船,是受了你的指示?”
“谁?”常敏行似乎对这个名字毫无印象,努力回想了半天,才做出恍然大悟的姿态,“伊藤啊,他是大名领主手下的浪人武士,我见过一回,和他主子做买卖的时候。”
“你还和倭寇做生意?”
“不不,”常敏行摇头否认,“不能这么说。东瀛人、高丽人,甚至西洋人,只要有本钱,都可以是我的主顾,跟他们乡贯何处没有关系。至于大名领主,他与我同为宏愿的发轫者,必要时刻扫清障碍,是他的职责所在。”
这是常敏行今天第三次提起“宏愿”,封璘合上茶碗盖,抬眼问:“何为,宏愿?”
*
浪头铺天盖地地打下来,刚刚还在石脚的水位此刻已经漫过半腰,风更大了,常毓急声催促:“先生,风暴要来了,再不走,整座岛都要被淹了啊!”
沧浪远眺一眼狂暴翻滚的海面,有些动摇。又是一道浪打来,浪花怒舔袍角,他下意识后退了两步,转身眼疾手快地扶住险些站立不稳的老妇人。
“官爷,求求你,别走,救救我儿子。”她跪倒在沧浪的脚边,死死揪着他衣角,满面泪痕地哀求。
就在一炷香前。
南洋水师校场传来军报,一小股倭寇从双屿左侧的天水洼登岸,突袭了沿岸的三座瞭望塔,洗劫了府仓粮械后,分兵转掠位于天水洼口的慈济坊。
事出仓促,主帅王朗刚好携兵巡防夔川一线,顺道踏勘奠基大典的筹备情况,主要将领大抵随行。而身负节制之职的兖王亦不在军中,沧浪看着眼前轻阵如云的赫然场面,没什么犹豫,即刻决定带兵驰援,就当是给新阵法一个小试牛刀的机会。
船橹竞发,长枪丛立,晏军的黑色大纛旗连杆成片,在汹涌波涛和浓郁铅云的双重威压下,犹如一头庞然海兽,带着倾城摧嵬的气势直逼向岛屿。
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