与此同时，妖王山鹿族领地。
    向来宁静祥和的鹿群迎来了一位特别而又尊贵的贵客，他是万千丛林的掌管者，亦是栖木妖族的庇护者，树族族长——柳闻衣。
    这世间的一草一木、一花一叶皆臣服于他，它们为他提供源源不断的力量，成为他俯瞰天下的眼睛。
    在八大妖族之中，树族虽表面上看似并非最强，但实则虬根盘地。小到浮萍绿藻、大到参天巨木，妖界处处都存在着他们的身影。
    前任树族族长柳成源，无论是妖力还是地位都仅次于妖王颜无瑜，就连当年的凤栖瑞和罗迦都无法与他匹敌。
    路闲溪站在一扇厚重、古朴的石门前，等待着被心腹引领而来的柳闻衣。
    石门高约百丈、宽数百尺，其上雕刻着繁复的花纹，无数藤条攀缘而上，用自己的身躯将它紧紧围绕。
    而此时石门大开，透露出其中浅青色的光芒，与路闲溪一起等候。
    “路族长。”柳闻衣缓缓走来，笑着朝他点了点头，“能与路族长合作，实乃柳某一大幸事。”
    “柳族长大驾光临，亦使鹿族蓬荜生辉。”路闲溪扬起一个浅笑，微微侧身，“柳族长，请。”
    待柳闻衣抬步进入石门之内，路闲溪回过头对站在外面的心腹说道：“守好这里。”
    他轻轻挥手，伴随着一声沉重的巨响，石门轰然合上，隔绝了外界的目光。
    这里是鹿族重地，他们站在一棵苍翠挺拔、干云蔽日的古木前，不计其数的藤蔓攀附于枝条垂落而下，郁郁葱葱的青草拔地而起绵延而去；月光从头顶的天窗倾泻而下，穿过层层迭迭的枝叶，也被它们染成苍翠欲滴的青色。
    古木周身妖气磅礴，向外溢去，为鹿族提供连绵不断的妖力。
    见到柳闻衣，古木原本舒展的枝叶顿了顿，显然也有些惊讶，但他很快回过神来，惊喜地伸出一根藤蔓缓缓游到他的面前。
    柳闻衣笑着伸出手与藤蔓相碰，说道：“辛苦你了。”
    他看向路闲溪：“多谢路族长为他建造了一个高举深藏的栖息之所。”
    路闲溪笑了笑：“柳族长多礼了，多亏有他相助鹿族才能延续至今，鹿族全族上下感激不尽。”
    “路族长深明大义，怪不得鹿鸣草树前辈对路族长夸赞有加。”柳闻衣脸上挂着笑，碧眸却暗了暗。
    路闲溪闻言笑了笑：“鹿鸣草树前辈慷慨仗义，于路某有救命之恩。”
    “能够帮助到路族长，亦是树族之幸。”柳闻衣点了点头，“只是路族长与殿下关系如此亲近，倒是让柳某有些意外。”
    路闲溪隐在衣袖之下的手微微握拳，笑意淡了几分：“殿下仁德宽厚，路某钦佩，自然愿不遗余力地相助于她。”
    “殿下与陛下皆是柳某的至交好友，能得鹿族助力，柳某自是为他们感到欢喜。”柳闻衣笑了笑，“算来时辰已到，路族长，请。”
    路闲溪听出了柳闻衣的话外之音，他这是在警告他莫要逾矩。
    路闲溪浅青色的鹿眸沉了下来，却还是扬起一丝笑意，说道：“那便有劳柳族长了。”
    柳闻衣缓缓闭目，他的全身散发出了耀眼的青色光芒，紧接着一根又一根的枝条从他体内伸展而出，不过须臾之间，他原本立足之地竟凭空长出了一棵顶天立地、柳条摇曳的巨柳。
    路闲溪一挥手，无数鹿鸣草破土而出，刹那间浅青色的光晕充盈了整座石门之内。
    柳闻衣将柳条深入地底，说道：“路族长，跟紧了。”
    柳条带着鹿鸣草在土地之中穿梭，畅通无阻地进入了蛇族领地，它轻轻地触碰了一下原本便生长于此的树木，将鹿鸣草一并递了过去。
    树木抖了抖身上的积雪，延长了自己的根系，直朝镜千吟的居所奔驰而去。
    这便是凌蝶儿经过沉思熟虑之后想出的、能够让他们神不知鬼不觉进入蛇族领地的方法：树族位于第二层、鹿族位于第三层、蛇族位于第四层，鹿族较树族离蛇族更近，因此选择从鹿族出发潜入蛇族最为省力稳妥；蛇族灌木丛生、树木林立，但路闲溪仅能动用鹿鸣草，需万千树木相助还需柳闻衣出手，树族同根同源，柳闻衣可操控妖界任意木植，他们便以此为媒介，路闲溪先行进入鹿鸣草，再以柳闻衣为桥梁，由此顺利进入并无鹿鸣草生长的蛇族领地。
    根系在雪层之下潜行，灵活地绕过一片又一片泥泞的沼泽与一群又一群巡逻的蛇妖。下雪天本就寒冷，但在这常年不见日光的潮湿之地，便又多了几分阴冷。
    它悄无声息地靠近镜千吟的居所，在蛇妖目不可及之地钻进窗缝，瞒天过海，无妖察觉。
    “交代你的事都听明白了吗？”镜千吟的声音传来。
    “是，属下这就去禀告老祖。”一个蛇妖应道。
    “嗯，去吧。”
    树根循声游去，只见一个蛇妖正起身离去，镜千吟阴沉着脸，好半晌才拂袖坐下。
    树根贴着墙角缓缓移动到他的背后，以迅雷不及掩耳之势猛地扼住了他的喉咙，并迅速将他的双手与双脚也紧紧地捆绑束缚。
    镜千吟睁大眼，难以置信地看着这不知从何而来的树根，它虽看似纤细脆弱，但实则异常坚韧，就连他也无法挣脱。
    他张了张唇想要发出一丝声响来吸引守在外面的蛇妖，但还未发出一个音节，他的嘴便被盘绕的树根封锁。
    “嘘。”一个声音在他耳边响起，轻声说道，“镜族长，来者是客，蛇族老祖应该教过镜族长要善待贵客。”
    说话间，树根之上突然长出了轻扬交错的柳条，一棵又一棵的鹿鸣草紧随其后，青光亮起，两个身影凭空出现在了他的视线之内。
    柳闻衣和路闲溪！镜千吟惊讶地看着他们，他们怎么会突然出现在这里！怪不得他无法突破重围，原来那小小的树根之中竟蕴含着两个大妖的妖力！
    柳闻衣弯起眼眸，笑着看他：“镜族长这是在惊讶我们为何会突然出现在这里？”
    他嘴边的笑意敛了几分：“镜族长可别忘记，不论是这里还是蛇族所居住的潮荫林，都遍布树族的身影。但树族老祖定下规矩，凡是树族，居住一方便要庇佑一方，若无例外不得与树族直系联系，即便是树族族长也不得干涉。镜族长，树族不在意蛇族是否感恩，但唯独无法容忍你们心存害意。”
    柳闻衣的碧眸暗了下去，嘴角再无笑意，而是压抑着滔天的仇恨：“镜族长，当你们对树族下手的那刻起，便该多些戒心。”
    他仿佛突然想到了什么，轻笑一声：“抱歉，差点忘了，没有树族，蛇族根本就无法生存。”
    “镜族长，你们在为除去柳成源而沾沾自喜之时，可有想过你们也会有今日？”柳闻衣笑着问道，扼在镜千吟脖子上的树根又紧了紧，“柳某失算，原本以为镜族长身为一方大妖也该实力超群，没想到如此不堪一击，亏路族长还特意前来相助，结果毫无用武之地。”
    他并不想听镜千吟回答他，转过头看向站在一侧的路闲溪：“路族长，抱歉，柳某失态了。”
    父亲含恨去世，母亲悲痛欲绝，胞弟背井离乡，树族伶仃孤苦……而这一切的罪魁祸首之一如今正在他的面前，他只要稍一用力，便能轻易拧断他的脖颈。
    柳闻衣冷笑一声，但让他这么轻松地去死，太便宜他了。
    他不像父亲与胞弟那般大义凛然，他只想让他们付出自己应有的代价。
    母亲说的对，他与父亲不同，不必事事都要追寻父亲的步伐，而是应该走属于自己的路。他们总说他更像父亲，但其实他只是表面上与父亲性格相似，真正像父亲的，是闻辞。
    也好，那便让他来动手。
    路闲溪摇了摇头：“无妨。”
    他居高临下地看着镜千吟，浅青色的鹿眸冰冷至极：“当他们与她为敌的那一刻起，他们便命不久矣。”
    柳闻衣有些意外地挑了挑眉，似是没想到向来温润柔和的鹿族族长也会有这样冷酷无情的一面。
    “事不宜迟，柳族长该动手了。”路闲溪说道。
    柳闻衣轻笑一声：“抱歉，想说的话太多，差点耽误了时辰，多谢路族长提醒。”
    他看向镜千吟，放轻声音说道：“镜族长，好走不送。”
    镜千吟惊惧地看着他，但树根逐渐盘旋而上，一层又一层地夺去了他的视线，它越缩越紧，甚至让他无法呼吸。
    但更让他惊惧的是这树根正在贪婪地汲取他体内的妖力，他的妖丹在不断萎缩，他的躯体也在……
    片刻之后，树根缓缓放松。
    “啪——”一个干瘪的头颅掉了下来，“咕噜咕噜”地滚到了柳闻衣的脚边。
    柳闻衣面无表情地看着这具失去头颅的尸体，他的生机都被夺走，只剩下如干枯树皮一般的躯壳。
    他嫌恶地移开了目光，就连多看他一眼都觉得恶心。
    树根猛然缩紧，传出了一阵如枯叶被踏碎般的声音，它裹挟着这些碎片悄然无声地退了出去，将它们撒在了与蛇妖近在咫尺的白雪之下。
    镜千吟想要灭了他们，却被他自认为的“猎物”所反杀，昔日风光无限的大妖，如今却被夷为了滋养树林的尘埃。
    他们亏欠树族的东西，他会一一从他们那里拿回来。
    柳闻衣沉着脸看了这个地方最后一眼，轻轻呼出一口浊气，又重新笑着对路闲溪说道：“事已办成，该去向殿下复命了。路族长，请。”
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