詹姆斯摸着下巴，询问的目光扫过船长和路西法号的客人，这两个人明显没有跟他一样的疑惑。

    但谁也没有告诉他的意愿。最后大副不得不出来打破僵持的沉默，乐观地说道：“这次elite的任务是打击海盗团伙，也许过一阵他们就会自己走开了。路西法的伪装是很高超的，只要我们不打开引擎，探测器就无法发现我们。”

    “你说得对，但我们无法解释第三舰队的行为。”船医达米安走了过来，加入了他们的对话。

    “克里斯丁是为了找我。”雷纳德终于开口，其他人的注意力立刻被他吸引过去。

    “克里斯丁？”詹姆斯问道，“谁？”

    达米安回答了他：“克里斯丁·兰瑟中将，第三舰队的最高指挥官。大副，你真该好好做做功课了，这可是位名将。”

    詹姆斯常常觉得，相比于他这个大副，船医才是这里的二把手。这个总是笑得很温和的男人背地里都是和利维尔一样的腹黑，所以他决定不反驳他，站在一旁围观才是明智的选择

    “他和你是什么关系？”达米安毫不避讳地问道。

    雷纳德看了一眼利维尔，有些不情愿地回答：“他是我的……丈夫。”

    会议室中有一瞬间的沉寂。气氛一下子凝固，所有人的目光都不约而同地聚焦在利维尔身上，后者却是出乎意料的冷静。

    “以你对兰瑟的了解，”他双手抱臂，背靠墙壁，视线始终聚焦在光幕上，“如果他找不到你，会轻易离开吗？”

    “不会。”雷纳德脸色木然，努力维持着平静。

    “我们的能源还可以维持多久？”利维尔转向詹姆斯。

    大副皱起眉头：“保守估计，半个月。”

    “如果发生战斗呢？”

    “恕我直言，船长，路西法号上的武器系统还没有完全改造完成，我们不可能跟五艘战舰战斗。”

    “那就只有一个方法了。”利维尔说，视线与在场的每一个人对接。

    ——“我们逃跑。”

    “利维尔。”雷纳德设法在利维尔进入房间前堵住了他，而王子看上去并没有谈话的兴致

    “让我回去。”他说，“我回去，你们就可以离开。路西法号从来都不是目标，我可以说服克里斯丁……”

    “用什么？”利维尔忽然打断了他，眼光变得露骨起来：“你的身体吗？”

    雷纳德一下子被他语气中的尖刻呛住。

    “除此以外，我想不出你可以全身而退的方法，你知道你现在回去的后果吗？”

    “你将会是渎职的军人，本性难移的背叛者，军事法庭在等着你，就算你的克里斯丁也不可能再救你一次。”话语连珠炮似的从王子的口中滑出。

    “……利维尔，别这样。”雷纳德感到有一点难堪，脸颊慢慢涨红，尽管利维尔所说全然是事实。

    他感觉到自己的心脏不断下沉，似乎要沉到宇宙最深最暗的所在。他学会了诚实地面对自己的心，却学不会如何去平衡现实与愿景。

    一切都有代价。

    他做出了选择，是时候付出代价。

    但利维尔忽然抱住了他。

    “别走。”王子的发丝极轻地蹭过他的脸颊，“留在我身边。”

    他用清冽的声音在他的耳边呢喃，像极了海妖诱惑船员的歌声，让他身不由已地想顺从他。

    距离出发还有48小时，一旦引擎开启，他们就会立刻被探测器发现。

    这48个小时，也许是他们最后独处的时光。

    “好。”他说，语带迟疑。

    礼物

    对战争的渴望，就像嵌刻在人性中的定时自毁程序，无法逃避，无论付出多少代价，流过多少血泪。

    就在五十年前，这片星域还曾是战场，艾顿公国是从战争的废墟中建立起来的国家，而路西法号所在的小行星，也曾经作为中转站。

    现在从舷窗外出去，唯有漆黑的天空，与地平线上灰白的残垣断壁。没有大气，没有人烟，只有永恒的荒凉寂静。

    雷纳德侧过头凝视着舷窗外的景色，一种难以言喻的忧郁爬上了心头。

    身后人贴了上来，手臂环过他的腰身，下巴搁在他的肩窝上，温柔地唤了一声他的名字。

    他低沉清冽的声音就像海妖的歌声，让人难以抗拒。

    雷纳德转过身，正对上利维尔刚刚清醒的双目，那眼周还带些无辜的红晕，仿佛刚刚哭泣过一般，柔化了他向来锐利的眼神。中校于是心内一软，伸手替他拂过挡在眼前的碎发。王子趁机又抓过他的手，开始细细地亲吻他的手腕内侧。

    “雷纳德，你在担心吗？”王子问道。

    “有一点。”中校诚实地回答。

    “我会带你离开这里，”利维尔说，一手把雷纳德揽得更近，微微起身，嘴唇落在雷纳德的耳边，“相信我，我会给你力量。”

    “我是一个机师，”雷纳德说，神情里有点无奈，“没有了机甲，我就什么也不是。”

    利维尔亲了亲他的耳廓，嘴角绽出一抹微笑，蓝色的眼睛里闪过一丝灵巧的狡黠：“谁说你没有机甲？”

    10分钟后，中校和王子站在路西法号的机舱里，由下往上仰望——矗立在他们面前的是一架漆黑的机甲。

    灯光下，机甲的表面泛着沉默的冷光，给人以肃穆与沉重感。

    雷纳德呼吸猛地一窒，感到心脏在胸膛里不断加速，半是兴奋，半是喜悦，他的眼珠微微颤动，惊讶地望向身边的利维尔：“这是？”

    “黑骑士（dark knight）。”利维尔微笑道。“你之前见到我驾驶的机甲，是它的一代机，这台机甲完全遵照你的各项数据以及使用习惯做出改进。简而言之，”王子顿了一顿，用来欣赏雷纳德的诧异神情：“他是你的。”

    对于机师来说，机甲不止是作战的武器，更是他们肢体的延伸，是生命的一部分。

    “路西菲尔，让我们上去。”他对着虚空说道，载着他们的升降机立刻平稳上升，在驾驶舱前停了下来。雷纳德几乎是迫不及待地爬进了驾驶舱内部，启动了机甲。

    界面上出现了一朵逐渐绽放的黑玫瑰，雷纳德感到一阵口干舌燥，血液却沸腾起来，敲击着他的耳膜，他的十指已经先于意志动了起来，飞快地在操作界面上敲击，熟悉着这架机甲的各项数据。

    相比曙光动力提升47%，速度提升33%，续航提升289%……

    雷纳德的视线飞快地扫过，震惊逐渐在他的脸上蔓延。

    “这怎么可能？！”他喃喃自语道，曙光已经是最新一代机体了，但这架机甲的性能如此之出色，简直甩了曙光一大截，让他几乎抑制不住立刻开出去飞一圈的冲动。

    “还记得我跟死魂灵做