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    街道上的人群在钟声中呼号，奔走相告：“鬼子飞机又来了，又来了！娃儿赶紧躲起来，躲地洞里去！”

    “俺这袋粮食还没有搬走，得搬防空洞去！”

    “快搬，快搬！”

    息栈抢上一步帮着那一家的男人扛起米袋子，丢进地洞，看着那一家老小钻进地窖，掩蔽洞口，藏好了身子。

    娃儿睁着一双恐惧的大眼，拉住息栈的袖子：“小栈叔叔，怕，饿好怕耶......”

    “小三子乖，不怕不怕！”息栈转头对那男人说：“王大哥当心啊！”

    远处的钟鸣声愈加急促：“当！当当当当当当当当~~~~~！”

    息栈当街飞跑，大喊了几声：“飞机来了，在脑顶上了，快躲快躲！！！”

    这是潼关小县城防空警报钟的暗号。一声一声的缓慢敲击，意思是小鬼子的敌机目标被发现，大家撒腿子！快速急促的敲钟声，就是敌机已经进入城区上空，就要往下抛“黑西瓜”了，大家迅速钻洞，捂住脑瓢！

    眼瞧着大街上不再有人影，息栈这才飞身蹿进防空洞，眼前一黑，一头扎进个软塌塌的棉花垛。

    乌七麻黑地伸手四处一摸，根本不是棉花垛，而是“人垛”。防空洞里早已挤满了人，连盛放小凤儿的一坨窄屁股的空地儿都没有。息栈适才那一蹿正好扎进一位胖大婶厚墩墩的胸脯上，还挺软乎！

    息栈摸到了“软馍馍”，惊得迅速抽回手来，抬头与胖大婶四目相对，顿时窘得满脸通红。胖大婶倒是毫不介意：“饿说息队长，木吃呢吧？饿这里有馍馍，你快吃吧！”

    息栈谢过热心的胖婶，接了半块馍馍，心虚地忆起方才那一摸的手感。怪不得某男人那么喜欢摸女人的胸脯，如果说自己的屁股蛋也能算是馍馍的话，只能是一块死面的馍馍，就没发酵——肌肉忒瓷实了；人家胖大婶的馍馍，那绝对是两枚绵软暄呼的发面蒸大白馍啊！

    鬼子的“铁麻雀”在半空中轰鸣盘旋，动静可怖；“轰隆隆”，一枚枚炮弹四散而落，遍地开花。防空洞中的人瑟缩拥挤在一起，闭眼默不作声，就连狗都不敢叫唤，张着大嘴伸长舌头，惊恐地喘着粗气。

    息栈用耳朵都能辩出远近和方向：老刘家的盐铺倒了，卢掌柜的棉花厂厂房垮了，接着是五里巷的民房塌了，七里河的水坝崩了......

    一枚黑黢黢的铁西瓜在防空洞附近爆炸，炸飞的砂石土块埋住了洞口。防空洞在一片惊呼声中，完全陷入黑暗和封闭。

    息栈连忙从腰间抽出雏鸾刃，手指摸到石块儿的缝隙，狠狠一锥子戳出去，搅鼓搅鼓，刺眼的白光从一道缺口中透了进来。若是不赶紧凿出个眼儿来进气出气，洞里这许多人，不出一会儿工夫就都得憋死。

    这一只宝贝雏鸾刃现下成了息队长手中的万能刀，今儿个用来挖土洞，明儿个拿去撬炮弹；大掌柜他们修筑沿河工事用的木桩子，还是小凤儿拿万能锥子帮着在木桩上戳钉子孔，戳得自己几根手指头都快僵硬成钉子了。

    硝烟缓缓散去，敌机的轰鸣声渐行渐远。息队长带着几个男人徒手挖刨堵在洞口的土石，挖着挖着，挖出几枚手指！

    中指关节上那一块粗糙的厚茧，摸着怎的如此熟悉？

    息栈惊呼：“当家的？当家的？！你怎么了？！”

    隔着一层土石，洞外传来某人闷闷的声音：“崽子瞎叫唤个啥啊？老子不在这儿呢么！”

    俩人互相看不见，就只攥住了对方的手，五指相扣，勾了勾手指，心里顿时安稳了。大掌柜在外边儿挖，小凤儿在里边儿挖，不一会儿就把洞口扒了个敞亮。

    息栈从防空洞里爬出来，掸了掸满脑袋的土渣渣：“当家的，今天修‘长城’修得怎样？”

    “怎样？奶奶的，修了快五十米，鬼子的大鸟儿一来，又给俺炸塌掉一半！”

    息栈忽然想起什么，跑去隔壁家的地洞，奋力扒开一看。

    “王大哥！王大哥！......小三子！！！”

    洞里滚进了一枚毒气弹，那一家老小，都已经悄然没了声息。娃儿一张脏兮兮的脸上淌着泪水，一双恐惧的眸子呆望天空，到死都没有合上眼，再也不会叫“小栈叔叔”了。

    这些年来，每一次轰炸过后，县城里的保安队和联防队，就要负责收集不幸遇难的乡亲们的尸体，堆积在一处掩埋掉。

    土门槛上坐着杜老爹，耳朵在经历了一年又一年的轰炸之后越来越聋，息栈与他讲话他已经听不见，却还是能从每一次热烘烘的空气波动振颤中辩认出，这是鬼子的铁麻雀又窜出窝了！

    铁鸟每扔一发炮弹，杜老爹就往自己的铝盆里扔一颗花豆。息栈瞧了瞧，杜老爹的铝盆里，已经攒了小一万粒豆子。

    村口的黄土坡上矗立了无数个木牌牌，被风儿吹动，微微振颤，簌簌轻鸣。那土坡里面，也躺了好多野马山的伙计。

    渭水之南，巍巍潼关。

    大掌柜和他的壮羊羔，已经在潼关驻守了好些年。

    太原早已失守，华中全部陷落，官军且战且退，小鬼子在几年前就已经兵临潼关的对岸。两军隔着黄河遥遥相望，摸不到够不着，还总是不撤走，搞得跟牛郎织女似的，隔岸观景，大眼瞪小眼，一对冤家。

    息栈知晓，潼关自古就是兵家必争之地，是进入长安、汉中的必经之路。潼关一旦失守，背后不远就是长安城，皇帝老子和太子殿下的坟陵就都保不住了；若是长安也失掉，小鬼子或可以越过秦岭南下蜀地，直面山城重庆，或可以一直往西打到公鸡屁股上的天水，兰州，玉门关，野马山……

    驻守潼关的官军换了一拨又一拨，来来去去。唯一没有换地方的，就是“西北抗日义勇军”的这帮伙计。

    保卫潼关，就是守住老家。

    话说小鬼子第一年来轰炸的时候，老百姓都还没见过炮弹长啥样子，觉得新鲜，纷纷跑出街上来看大鸟儿，结果轰隆隆被炸死一大片。

    第二年再来轰炸，乡亲们惊慌奔走，抱头四处逃窜。

    第三年来轰炸，各村各镇早就挖好了五花八门的煤窑菜窖防空洞，铁麻雀来了大伙儿一声不吭，埋头各钻各洞，井然有序。

    炸到最后，大伙儿都快被炸“疲”了。你个狗日的小鬼子要炸就炸你的，俺们该干啥还敢啥，放羊的放羊，玩儿骰子的玩儿骰子，炒辣子的炒辣子。炸不到，算俺们幸运；炸到了，算自己倒霉呗！

    县城正中央那个报警的钟楼，后来被鬼子给炸掉了。

    于是县联防队的息队长派遣手下的几个崽子，每次就穿着红背