」。

    「原来如此，听起来很富有挑战性。」穗高似乎颇有兴趣。

    「要我和谁对谈，我都可以。」

    「我希望你和这个人见见面，还是你有人选?」

    「如果肯让我选我当然要由自己来挑选。」这种自信满满的话，很符合穗高的作风。

    「很好，那如果我提供天野老师这个人，你不会反对吧?」

    「不会。」对穗高如此果断的答覆，总算让千直有所挂虑的透也放了心。

    「那详细情形，我会再与你连络。」

    「好。」把电话挂断，透也接着就又伤脑筋，纵然穗高不反对与天野交战，可是天野呢?

    总之，透也觉得自己不该与工作上有接触的人涉及感情，现在他就有寸步难行之处境。

    「老师，有什么事吗?」望着穗高与对方通完电话的编辑，有些不安。

    穗高坐在咖啡厅内，对不断有人投射过来注目的眼光已习以为常。他一向只在乎自己心爱的人之神色，但现在他却抗拒不了在他对面与他讨论工作关系之女性肿眸。

    「很抱歉，我忽然有要紧的事。」

    「你这么忙还耽误你，实在不好意思，也谢谢你。」对方向穗高低下头。

    「并不会……我想我们也谈的差不多，没什么大问题。」

    「我听说你准备搜集资料作下一本专辑?」女性问话的眼神中，含着些好奇。

    「晤。因为『蛹化』，已经成品，目前正在为别的作品找寻资料。」穗高说着，喝了一口咖啡。

    「至于有元先生的事……进行的如何?」

    「有元老师真的很忙，一直排不出空档……结果就由他最得意的门生村田先生和我谈。」

    「那也不错。」

    「但穗高老师对料理也很有兴趣吧?下一本就要出料理方面的书吗?」

    「这个还不能公开。」穗高这么一回，她的脸就泛红。

    同时穗高也站起身，不愿再与对方谈下去。穗高也想回家去吃帮佣替他做的晚餐。

    走出咖啡厅，一边取出手机的穗高，忽然想起透也的反应。

    由于刚才是用手机通电话，看不出透也的表情。

    穗高不见得能把握自己感情的变化，但却有观察别人的敏锐能力，所以才写得出脍炙人口的书。很显然透也在工作上碰到难题吧。

    今天透也打这通电话，也是想要藉助于穗高。

    过去已有好几家出版社，已拿过各自的企划书来与穗高讨论过。但以穗高棹这种作家来说，这些原稿要能修改得令他满意，是需要花上一番工夫的。因此穗高一向拒绝出这类的作品。

    不过，早要有透也参与制作，穗高认为可能会较接近自己的理想，因此他才接受苍山书房这次的请求。主要是穗高相信，透也有此能耐。

    透也过去以身为穗高的读者时，他便涉猎过穗高每一本作品过。现在他接手当自己的编辑，也能把穗高的作品卖得畅销。

    对于透也想安排对谈的作家是天野阳时；穗高亦一口便答应。因为之前他也看过天野的小说，觉得这位年轻新锐的字里行间，充满着才华横溢，是个可塑性很强的对象；他目前名气虽不够显赫，但指日可待。既然透也能识出天野这位千里马，就表示透也是个敏锐力之伯乐。

    事实上透也太低估自己的能力了，以编辑的立场，他是个可以让作家所写的小说更为圆滑之加上者，穗高当然看得出来，透也对自己特殊的礼遇，是他能及的。

    但在穗高的心目中，透也的地位是外人难以比拟的重要。

    举凡把穗高看成作家的人们，似乎都忽略了他的人格要素。

    但如果说是忽略亦不尽然。有可能许多人都把穗高的古怪、难以掌握的个性，列为「这就是穗高的作风，所以也不再追究或多加以了解他。

    这对穗高在某些方面，亦不失为方便之策。穗高本来就抱着，除了工作上有接触的对象，他才会和他们周旋，否则将尽量简化。

    有些同行作家便曹说过，只要有要领，其实穗高是很容易交涉的作家；因为他从不曾过了截稿期不交稿，所出的每一本书均大卖。就算他有些苛求，但不可否认的也是很好的作家。

    然而仍有诸多编辑，对穗高这等超然的态度吃不消下，换了好几个编辑。

    但穗高一点也不以为忤。

    透也不管在公私两方面都能保持着适度的距离，却不会丧失自我。

    能如此坚持的，至目前为止只有透也。

    而且，透也还教会穗高懂得寂寞的苦滋味。那种寂寞感的产生——是当透也离开自己后，瞬间涌上心灵之空虚。

    这让穗高自己都觉得相当不可置信!他会体会到人生的真理。

    穗高很想知道，透也的迟疑是为了什么?

    难道是天野对这也，又存有非分之想吗?

    只是透也怎么会为这种事在烦呢?令人有些费解。在透也断然拒绝过天野的感情后，后者亦未对他纠葛不清呀!既然如此还有什么放心不下的?

    透也已把穗高与天野的关系，划分得很清楚了。然是这样，穗高实在不明白透也为何还表现得犹豫、踌躇。

    ——这下惨了……

    透也在自己家里的镜中看见因睡眠不足而有些发肿的双眼。

    而且还留下黑眼圈。

    在未与穗高连络下，自己的工作也很忙碌，以致于透也延后打电话给天野。

    因为透也不想伤害穗高或天厨。

    已是踏入会的人，透也对自己的优柔寡断感到无奈。

    所以他决定；今天势必与天野连络上。

    透也取出已充电的手机，在头发湿漉漉滴着水滴下，拨着天野的手机号码。

    已是中午时分，天野该起床了。

    「喂?请问是哪位?」

    「我是苍山书房的樱井。」

    「难得你会在这个时间打来。」

    「我是有事要麻烦你。」透也很严肃的声音，天野也正色回答。

    「什么事?……本来预定下星期交的原稿，现在还剩下三分之一。」

    「啊……」天野在透也所负责的作家中，算是交稿速度很快的人之一。他非但未迟交稿子，反而是在截稿前就已把稿子交出来。所以天野是很具有自主性者。我为了作品的正确度，在校稿时找出有许多矛盾之处……所以有些必须修订过才可以。既然如此，透也也不方便打扰天野。

    「原来如此，那真的很抱歉，下次再打电话给你吧。」

    「哎呀，你别这么见外嘛；有事现在就说。」天野这么说，透也在思索了片刻后，方才改口道。

    「我们公司预定于夏天，出版穗高老师的专辑，并有意请各界人士与老师对谈的作品；其中一位便是想请天野老师。」

    「咦?我也受邀吗?」天野有些惊喜之色。

    「请我和穗高棹对谈?」透也不知邀请天野此举，是否正确。

    「是的……不知你是否肯赏脸?」

    「当然愿意!这是我的荣幸!」

    「是吗?」透也以为自己听错了。

    「没错!或许樱井先生会有诸多顾