八脚，抬了儿子，往床上安顿了，又一叠声说既要绝我，还留着作甚？先保了命要紧！连叫人收拾行李，要与欢郎回娘家。

    众人面面相觑，哪敢答应，许知府只一言不发走到天井，令小厮把前后门顶了，再不许人出入。

    人仰马翻了半日，大夫过来，许夫人少不得收拾了心情，问了长短，听说筋骨无事，方安下心来。

    等大夫上了药，许夫人又交人煎了药与欢郎服下，方见媳妇候在一旁，眼皮微肿，也有些不过意，叹了口气，交代几句，自往外头去了。

    原来小娥听得动静，思前想后，已猜得了七八，急切间只交人告知许夫人，等公爹去了方出来。

    一会众人陆续散去，马婆子也掩了门出去，小娥就往床前坐了。

    呆了时，见欢郎额角红肿，心口一抽，方俯下脸来，不防他一睁眼，四目睁睁，瞧了一时，小娥只把脸扭了，道：“你还没睡？”

    欢郎道：“我不睡，娘怎肯歇息。”

    说着便要起身，交小娥按了，拖了软枕与他伏着，半晌方道：“疼末？”

    欢郎道：“好多了。”

    见小娥垂了头，又道：“明天帮我洗洗头，上回那法子真舒服，我都睡着了。”

    小娥点点头，欢郎就撑着胳膊探过头来，道：“别总垂着头啊，也陪我说说话。”

    小娥默然良久，忽道：“你受苦了。”

    欢郎一愣，随即笑道：“什么苦不苦的。”只把手摸在她脸上。

    小娥任由他摸了时，忽把头一偏，将脸埋在他掌心，肩头微微耸动。一本文首发晋江文学城

    慌得欢郎斜过身子拥了她，一壁把袖子与她擦泪，一壁道：“傻瓜，难受什么？又不是你一个人的事！"

    千言万语，哄了半日，小娥终不抬头，欢郎无奈，道：“真的役事，你再这般，我反要疼了。”说着哎哟一叫，叫声未了，小娥己抬起头来，搀了他胳膊，上下打量，只问哪里疼。

    欢郎暗笑，免不得由她又上了番药，一会只说饿，小娥就往厨下料理了线面，端与他吃了。

    吃罢，欢郎漱过口，又切切私语了一回，交小娥逼不过，方熄灯就寝。

    第二日欢郎一早就打发人到衙门里，说着了寒，起不来床。

    大小官吏听说，慌了，一个两个，般勤探看，到午后还络绎不绝，看毕，又往前边陪许知府说话儿，来来去去，整乱了一日。

    小娥役法子，只说欢郎头晕，方与他把药上了。

    晚上许夫人又问起昨日事体，欢郎恍然正容，支起身来，还说不上几句，只扶了头叫痛，许

    夫人急了，要叫大夫，又交他拦着，役奈何，只交他歇了。

    过两日，渐能下地，惟伤处奇痒，梦中抓挠不止，小娥就做了两个手套，睡前与他套了。七

    八日过去，日渐平复，许夫人欢天喜地，不必提了。

    时当九月，秋风送爽，菊黄蟹肥。许知府打点停当，定下九月＋六日动身，大小官吏闻之，

    自发于前日设宴欢送。

    许夫人也应了众娘子邀约，到那日，一早便出去了。

    午后欢郎觉屋中气闷，小娥就交人移了软榻到后院的莲池边。

    那莲池不过三分地，四面香樟合围，枝叶相凑，阳光零碎，时有微风，欢郎闭目移时，欢喜

    无限。

    不一会小娥又取了杏仁茶来，欢郎就拉她往身边坐了。一本文首发晋江文学城

    两个依偎良久，正俯头看红鲤来去，忽听身后一声低咳，小娥忙站起身来。

    却是许知府过来，看了她，并无恼色，只点点头，便向欢郎道：“今日如何？"

    欢郎早起身候在一旁，当即道：“儿子好多了。”

    许知府略一皱眉，道：“躺着罢，既役好透，逞甚么强。”

    见欢郎不动，也不理会，和声向小娥道：“你母亲方回来，在屋里，有些事体问你。”

    小娥应了声是，自往前边去了。

    许知府就往榻上坐了，吩咐欢郎道：“我明日便动身，实等不得你，趁今日，把休书写了。

    欢郎神色不动，半日方垂了眼道：“不是儿子推托，人人皆知易氏有载，无情无由，骤然休弃，面上却不好看，容儿子思量几日，再做道理。

    许知府看了他一回，不觉笑将起来，道：“你推三阻四，无非想拖到我走后，好不了了之罢?

    说罢，只沉下脸来，道：“你休推睡里梦里，今日写也得写，不写也得写。你既不肯做恶人，我便做主替你发落了易氏，如此旁人也说不着你。”叫人拿了笔墨来，就要写休书。

    欢郎急了，扑咚一声跪在地下，道：“儿子发了誓，若置易氏不顾，肠穿肚烂，不得好死

    许知府怒极反笑，道：“这般，却是我害了你？! "

    欢郎索性把心一横，磕了个头，道：“儿子不敢。实是易氏待我有情义，打死儿子也应不得。”

    说毕，命小厮看了去路，使人拿板子来。

    板子还未到，先听得几声叫嚷，许知府火上浇油，方要叱骂，就见马婆子一路小跑，远远便

    向欢郎叫道：“娘子晕了，躺在床上，夫人叫官人去哩… … ”

    她一言未了，欢郎起身就往屋中跑去。

    许知府醒过神时，只骂得声孽障，恨恨跟了去。

    那厢小娥醒来，见众人团团围了自家，吃了一惊，方要开口，许夫人己抓了她手儿埋怨道：“你这孩子，有了身孕还这般累着，也是个糊涂的… … ”说着惊喜交加，只把帕子掖在眼角。

    小娥犹不深信，又见欢郎喜孜孜看了自家，欢喜上来，只呆在当地。

    许知府晓得时，怔了半晌，叹出口气来，只叫罢了。

    j思前想后，只叫过欢郎道：“都处理干净了？"

    欢郎一怔，旋即大喜，连声道：“爹放心，都处理干净了，再不会有事。”

    许知府重重一哼，掉头便往书房走去，欢郎少不得跟上，交老子训了半日。

    许夫人一腔高兴，忙里忙外，转瞬又犯起难来，想着启程在即，媳妇无人照料，唉声叹气

    饭也不吃。

    欢郎不得己，请了张氏来，隔日方把许夫人送出门去。

    张氏回去和易仲一说，两个翻来转去，一夜不曾合眼，自此无日不来几遭，小娥说过几次，不听，只由她。

    小半月过去，小娥红红白白，一发鲜艳，张氏洋洋得意，炖杨造水，越发勤快。

    忽一日，小娥早起犯恶，几口杨水下肚，只吐了个昏天黑地。

    一时合家惊惶，忙忙请了大夫来看，只说是孕吐，过些时日自可没事。

    众人松出口气来，日日陪了＋二分小心，谁知此后吃什么倒有一多半呕出来，哪消几日，比

    先前还瘦了。

    又一件，许多气味闻着便要作恶，偏嗅觉敏锐处大异往日。

    这日同张氏往寺中还愿，邻巷粪车出入，众人都不觉得，惟小娥只像凑在鼻端一般，胃中翻

    滚。

    好容易到了寺中，香烛味发油味脂粉味汗味扑面而来，兼且人多，热气蒸腾，忍了一时，再