刻快马加鞭进京，一路上心绪不宁。他从没忘记过当初草原上遇见的那个少女，只是当他回了大魏请求父皇拓跋嗣赐婚时，拓跋嗣大怒，堂堂大魏皇族怎可婚配一介草民！还下令将他软禁起来，不许丢大魏的脸面。

    拓跋范被软禁了小半年，时时刻刻念着那个后秦的小女子。他与她已经私定终身，承诺了必将回去娶她，可是如今半年过去了，他却连府门都出不去。

    那时赫连樱还不是公主，她的父亲赫连勃勃还只是后秦的大将军，大夏还没有建立。

    赫连樱少女时就极富个性，赫连勃勃有意将她嫁给后秦皇族，赫连樱一恼之下离家出走，正巧遇上了在后秦溜达的拓跋范。拓跋范其实是在打探后秦军情，自然不能以真实身份相告，只说是牧民。赫连樱离家出走，恨不能再不回去才好，所以也没有据实以告。结果两个人少年人，反而因着没有身份地位的束缚相交甚欢，及至两人私定终身有了肌肤之亲，拓跋范却接到圣旨不得不回京。

    临走前他向赫连樱承诺，一定回来娶她。赫连樱苦等半年，不见拓跋范人影，便以为他是负心薄幸之徒，受伤不轻。然而，更惨的是，她怀上了拓跋范的孩子。

    半年时间，赫连勃勃杀了自己的岳父，吞并了他的势力，建立大夏。赫连樱心碎不已，黯然回国，成为大夏的长公主。草原部落，对未婚先孕这种事并没有多么大的感想，赫连樱心里还总抱着幻想，觉得孩子的父亲会回来找她。可是，直到孩子出世，都再没有那人消息。

    赫连霂出生时，正是清明左右，阴雨霏霏，就像赫连樱的心情。她抱着这个女儿，又爱又恨，便给孩子取名霂——就像她拥有这个孩子的心情，并不那么开心。

    拓跋范并非没有回去找他。半年时间，他的父皇觉得儿子也该消停了，就渐渐松了管制，就趁此机会，拓跋范溜了出去，可等他到了后秦，找了一两年，后秦都没有赫连樱这个人。拓跋范知道半年时间里，后秦经历过一场厮杀，便以为赫连樱那个无所依的女子也丧命了，伤心欲绝。待回大魏后，拓跋嗣大怒，怒斥他没出息，但到底也疼爱儿子，当即就给他许了一门亲事。拓跋范意兴阑珊，不敢违抗圣旨，也就无所谓地应下了。

    赫连樱没等到他，他也没找到赫连樱。两人就这么错过了。

    直到十年后，他的皇兄拓跋焘即位，并大杀四方俘虏了大夏的长公主，并立她为后，乐安王才再次见到她。

    然而，一切都晚了。他身为魏帝的兄弟，本身身份就极为敏感，再次相见，她成了他的皇嫂，他们便只装作并不相识。

    但是，拓跋范心里从没忘记过她，只是深深地埋了起来。如今见到这封信，乐安王心内震动不已。他即刻北上直奔平城，却么见到赫连皇后的面，只有宫人传来的口信——赫连霂如今正在崔浩军中。希望乐安王能带走她。

    赫连霂。乐安王老泪纵横，不就是石霂吗？难怪他女儿与她那么亲厚。

    乐安王星夜兼程去找崔浩要人，可还没走到一半，听手下传来消息，卢水胡盖吴起义！起义军离他的封地长安已经近在咫尺，乐安王两难之下只好令副将去找崔浩，自己又赶回长安镇守。

    崔浩顾忌着赫连皇后，一直也没打算动楚离。毕竟魏帝还没开口，楚离还是有剩余价值的。

    结果这一拖就拖了半年。

    楚离和赫连霂就跟在崔浩大举灭佛的军队中，一路颠簸。正在这时候，卢水胡盖吴起义，让崔浩不得不撤了军队，去与魏帝会合镇压盖吴。

    取道去长安，正遇上乐安王的人。崔浩以为是来搬救兵的，直接一挥手，“连夜赶往长安！”

    楚离和赫连霂行动还算自由，渐渐地也看清了眼前的局势。在魏帝没有发话要让楚离背黑锅之前，楚离暂时是没有危险的。

    她们默不作声，紧锣密鼓地布置着自己的求生之路。吴王与太子拓跋晃的厮杀也渐渐浮出了水面，楚离将当初太子以吴王之名追杀她的事告诉吴王，吴王恨的牙痒痒。

    十日后，崔浩一行人总算到了长安。

    谁料魏帝竟然在一所寺院发现兵器，怀疑僧侣与盖吴通谋里应外合，震怒不已，当即下令诛杀全寺僧众。

    崔浩趁机劝帝灭佛，魏帝全部采纳，盛怒之下诛戮长安全部僧人，焚毁天下一切经像。

    这下，大魏才是彻底乱了套。就像暴风雨前的宁静，整个大魏都酝酿着一场大风暴。

    然而此举却着实把佛门逼急了，他们还没出长安，就遇到接连不断的明杀暗杀。

    楚离眼见着僧人一个个惨死，那寺庙被染成了血色，她脑子一阵子发懵。霍然间，忽然想起曾经昙无成的话，楚离此刻才恍然大悟，明白昙无成那些话的意思。

    ——水满则溢，月盈则亏，天地之道无穷尽，人有不能至，当虚怀若谷以求大道。

    ——物极必反，因果自造，不怨人。

    那时她是怎么回答昙无成的？

    ——在下定当顶天立地，绝不负人。

    可而今呢？

    鲜血染红了楚离的衣衫，将士们将僧人们斩尽杀绝。寺庙里东倒西歪，一片狼藉，血迹斑斑。

    她怔怔的站着，手被赫连霂牵住了。赫连霂同她一样，怔怔的望着这血洗的寺庙，像一片残破的秋叶经历了寒霜，灰败死寂。

    忽然，楚离听到一声弱弱的哭泣。她一惊，赫连霂却已经先她一步朝着声音走过去。寺庙侧院的土坑里，藏了一个小沙弥。额上脸上都是血，满目惊惶。看见楚离和赫连霂过来，小沙弥吓得瑟瑟发抖，却不敢说话。

    赫连霂顿时哽住了。她好像看到了自己。

    “别怕，”赫连霂放软了声音，朝他伸出手，“我带你走。”

    小沙弥睁大眼睛，惊恐地望着她。却不敢动。

    赫连霂喉间哽咽，朝小沙弥笑笑，伸出自己的手。

    小沙弥迟疑了下，慢慢地把手移向赫连霂掌心。

    眼见着小沙弥就要握住自己的手，赫连霂松了口气，然而就在此时，那小沙弥忽然手一扬，一把匕首直刺向赫连霂心口。

    “小心！”楚离眼疾手快一把抱住赫连霂躲过去，那匕首划破了她的手臂，然而她刚从赫连霂身上起来，小沙弥看见她起身愈发害怕起来，竟然手忙脚乱地撒了一把毒粉，正中楚离脸上——“啊！”

    楚离惨叫一声，那小沙弥趁乱慌忙爬上墙头，跳入山里去了。

    “离儿！”赫连霂连忙捧住她的脸，却见楚离眼角渗出血