熬出来色橙黄，桃胶软得像凝固后的水在流动，吃着很弹，甜味没有那么浓。太浓就像在喝糖水，全失了喝一碗桃浆的兴致。
    等桃浆炖好放凉，其他热菜也炒上后，门外一帮子人才陆陆续续走进来。
    三青进来后第一句话就是，瞧我们阿夏，眼光多好，阿浔可算是贤夫良父了。
    转头挨了盛浔一记白眼。
    哎，三青哥，你怎么也不说浔哥眼光好，把别人家精心种在地里的花都挖走了。
    山桃自然是站在阿夏这一边的，这话说的理直气壮。
    你们可别争了，两个都好，我如今才发现你们是这样般配，算我以前有眼无珠，小阿七耍宝最在行。
    喏，阿夏你瞧我们今日可不是空着手来的，晓椿拿出个红彤彤的布袋子，她很认真地道:我们几个下午逛遍了糖铺子，才挑了这么些糖出来，全都又甜又好吃。
    我每个都尝过了，我作证，山南插嘴道。
    晓椿把那么一大袋子糖全都塞到阿夏手里，她的声色又变得很温柔，吃了这九种糖，
    以后长长久久。
    剩下几个人齐声道。
    把阿夏给整得特别不好意思，她捂着脸说:我们这才议亲，又不是定亲了，整这套让人怪难为情的。
    议亲是第一步，更该庆祝啊，山桃挽住她的手，笑嘻嘻地道:以后定亲我们再给你好好办一场。
    对呀，别难为情，那我们以后可还要吃你们的成亲酒，生辰宴，往后孩子的满月酒，周岁宴，多好啊。
    三青难得收起嬉皮笑脸，他确实盼望着那一日。
    所以你们可千万别闹别扭，我浔哥昨晚还怕他们到时候成亲，阿夏嫌弃他呢。
    小阿七说完，众人哄堂大笑，阿夏忍俊不禁。
    盛浔揉揉额头，从碗柜里拿出口碗和一双筷子，塞到他手上，并毫不留情地说:出去外头吃。
    啊，浔哥我错了。
    其他几个人看热闹笑得上气不接下气，全都在说他该。
    闹到后头菜都快冷了，才围在一桌上吃这顿饭，一个个忙着说好话，搞得阿夏以为自己直接从议亲这一步跳到了成亲。
    饭后，他们又拿出一袋子糖来，阿夏稀奇，这糖又是做什么的？
    给你们分点喜气啊，晓椿笑道:地方我们都想好了，等会儿去慈幼院，那里出来乘凉的孩子多，我们就每个人分点给他们，喜事总要吃糖的吧。
    阿夏突然无话，只是静静地看着大家，每个人的脸上都有真诚的笑容。
    以至于很久以后，她还记得这一个夜晚。
    作者有话说：
    本章照旧发个红包，本文将会在这个月中后差不多完结，是正文完结，还有不少番外，感谢支持。
    糟钵头参考《上海老味道》和《寻味中国:上海苏州》
    青山在，绿水在，我的人儿不在。风常来，雨常来，《扬州清曲曲词卷》
    盐水鸭参考《寻味中国:上海苏州》和华夏风物里头的南京桂花鸭感谢在20220805 18:44:59~20220806 19:35:47期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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    第58章 杨梅烧
    陇水镇是有慈幼院的, 虽说此地富饶，民风淳朴，可早架不住一些人生而不养, 或是家里贫困且又难以负担那么多子女，养不起就往富人家或是衙门口扔。
    所以几十年前官府募得银钱筹办了这所康宁慈幼院，选了不少风评好的奶娘来。又怕那些人将孩子随意丢弃于某个角落，就在建好的院子外头专门凿出个方形的洞, 放置推拉抽屉，只要婴孩放到这里来, 就能被看守的人带到屋里, 此叫置婴点。
    正是因为如此，其他地方知晓后, 便将养不下去的孩子送到这里, 导致早些年慈幼院人满为患, 招的奶娘都不够用, 只能加派人手。
    也就是现下没有多余的苛捐杂役, 田赋收的又少，哪怕是山里头, 只要有手有脚，这日子能过下去。不至于把好好的孩子往别处扔, 慈幼院的人才少了些。
    当阿夏一行人走到慈幼院门口时, 门敞开着, 屋门口坐了两个老太太在说笑。
    小一点的孩子在桥边上蹦来跳去, 互相追逐打闹, 稍微有点身量的, 则坐在石栏边支的摊子前, 也就是摆了两张小木桌, 上头放着几个小木盆，还有些罐子装的小料。
    不待她说话，之前一直抱住石狮子的女童跑过来，仰着头问她，姐姐，你们是来买东西的吗？
    阿夏瞧她瘦弱，眼睛却很有神，顺势蹲下身来，你们卖什么呀？
    女童掰着手指回她，卖青草糊和白玉兰，青草糊是大花婆婆和小水婆婆教我们做的，白玉兰是大家去山里摘的，可香啦。
    阿夏有意逗逗她，那卖多少呢？要是买的多会不会便宜一点。
    都卖两文钱，这个价钱女童是知道的，不过说到后头，眼神就有些飘忽，往对面看去，才小声地道:买的多会送一点点吧。
    那你们卖的钱会拿来做什么呀？
    山桃瞧她伶俐可爱，也忍不住问她一嘴。
    留着呀，婆婆会给我们买好吃的，女童贴近她们，捂着嘴巴悄悄地说，还会给我们每个人一文钱，攒着就能等货郎阿叔过来换东西了。
    这般好啊，阿夏摸摸她的头发。
    其实大家又何尝不清楚，慈幼院已经这样许多年了，没有父母庇佑的孩子要过得更难些，虽则吃饱穿暖不成问题，可更多的也满足不了。
    所以这些从小看顾他们长大的奶娘，现如今又熬成婆婆，自然不忍心如此，就教他们从学会做简单的吃食开始，每晚在这桥头支摊。
    一则为谋生，二则为以后出了慈幼院有个糊口的本事，三则是教他们自立自强。
    以至于这些年岁从五到十六的孩童，靠着自己的本事，年年春卖梅花、兰花、荠菜卷、春笋、杨柳条;夏卖青梅、榴花、栀子、艾草、青草糊;秋卖凤仙花、山核桃、桂花、板栗、糖芋头;冬卖酱萝卜、白菜、汤圆、花糕等。
    才有了长大成人后糊口的本钱，靠着这笔钱能把日子过下去，又将赚来的钱捐给慈幼院，日往月来，周而复始，薪火相传。
    就在她们问话的间隙，其余在玩的孩子都围过来，也不说话，只是睁着双乌黑发亮的大眼睛静静地瞧着。
    盛浔本就喜欢小孩，自然受不住他们这样的眼神，当即掏出钱袋子来，他说:大家都喝点，我买个七杯先，不够到时候再买。
    那篮子玉兰花也买了吧，瞧着正是刚从山里摘下来的，阿夏倒不是同情他们，只是觉得孩子都太小了些，没人买眼睁睁瞧着花枯去，总有些让人难过。
    我先说好了，我跟你们可不是一道的，小阿七连忙开口，我买一盆，家里好几个哥呢，胃口大，指定能吃完。
    他纯粹就是看见孩子堆里有几个年纪跟他家小九相仿，一时真是五味杂陈。
    还得夸你一句贴心是不是，三青属实是同情他那几个哥。
    守在摊子前那几个大孩子，就急忙道让他们不用买这么多，先吃点尝尝再说，生怕到时候吃着不好。
    可小孩就没想那么多，他们见了有人买，欢喜地蹦着，喜悦从这头传到那头。
    阿河，再加上这枚，我就有四枚铜子了，到时候再攒一枚，可以去买个小泥人。
    我不要泥人，我要买头花。
    留着买好吃的。
    那些话语稚嫩又朴素，谁也不想打断他们的欢笑。所以大孩子互相望了一眼，领头的就姐姐，我先给你们做七杯好不好？
    当然可以。
    她们的青草糊是装在木盆子里的，上头盖张细纱布，浆洗得特别干净，偶尔能看见点点破纱的小洞。那青草糊就从里面透出棕黑的色泽，闻着有些发苦。
    很久之前做这个时，步骤之多，麻烦非常，少有人家自己做，不过后来化繁为简后，青草糊就在夏日时遍地生花，从镇上传至各个村落。
    法子也不难，山里有一大片的仙草，不过大家更爱叫它青草。趁着时节采摘下来，叫日头晒干。先泡捞出泥沙，再捣烂放一大锅水熬煮。
    熬到锅里的水泛黄褐色，不停拿爪篱把残渣给捞起，之后按水量调个山粉浆边搅边倒。山粉也不是旁的，就是红薯粉，大家有时候就爱这般称呼。
    要想看青草糊能不能成型，老手艺人常用的法子就是，取一枝干草绕成小圈，往草汁里头探，若是拿出小圈里有一层薄膜，则表明熬得刚好，能出锅晾凉。
    凝结成块的青草糊是一整盆的，孩子们卖的时候要拿把小铲子，铲两勺倒进碗中，用小铜勺捣碎，淋一层糖浆，倒点薄荷水再加点冰水。
    小孩子递过来时粗瓷碗外都是凉的，且他们真的很实诚，放得料也多。阿夏尝了一口，有股很浓郁的草木香，微苦中带着甜，清凉解渴，喝完之前走过来那点汗都缩了回去，嘴里凉丝丝的。
    他们很捧场地又喝了一碗，实在是喝不下去才停手的，旁边的被小阿七以一百文连盆给包圆了，阿夏也没有食言，那一篮子的花全都买了。
    当然大家没有忘记今晚过来这里是做什么的，盛浔掏出一把糖，招呼旁边的那些小孩过来。
    他说话时很温和，糖要不要吃？
    才三岁大的小孩，口齿有点不清楚，她可爱吃糖了，躲在大哥哥身后冒出头，要吃。
    我们不能要，小男孩一脸老成，即使咽口水，还是拒绝了，让其他想迈步子的都停在原地。
    不是专门买给你们的，家里有喜事，大伙散散喜气，晓椿摸摸那个大孩子的头，跟他说，我们一路都分过来了，大家都接过糖了，你们要是不接，那这糖就没人要了。
    那我去问问婆婆，孩子赶紧跑到慈幼院门口，那里坐着两位老婆婆，问完了又跑回来，脸上喜气都抑制不住。
    小孩子则喊，吃糖喽，吃糖喽
    他们买的糖是很多是麦芽糖，不是那种融化成焦黄色的，要用棍子搅一搅成团的。而是一整块米白，上头长满空点的，硬邦邦，买时就拿木榔头砸，有大有小，虽然卖相一般但甜味是旁的糖比不了的。
    还有专门在做糖的时候往里头搁生姜汁和红糖，这种糖叫姜糖，闻着就有很浓的生姜味，吃时虽然甜，但是舌尖会感受到一点辣味，是姜辣。
    小孩不拘什么糖，只要尝着甜的就很欢喜，一粒糖的快乐很早以前他们这群人也有过，但长大以后，就抛弃了这种简单的满足感。
    但今晚，大家坐在石栏上，嘴里含着糖，看烛火下小孩子在桥上追逐打闹。边跑还边唱，老鸦精！老鸦精！老鸦实在没良心。嘴里对你讲，肚里不放心。 童言稚语让人发笑。
    到后头天色属实也晚了，小孩们才一一不舍地跟他们告别，抿着嘴上还剩的甜味睡下了。
    阿夏一群人也沿路从明桥回去，提着一兜子玉兰花，见到小娘子就送一朵，簪戴在头上，走到家里只剩下残留的花香。
    也许很久以后，不会记得今晚的细枝末节，但大家不会忘记漫天星光，孩童的笑颜，月夜里的糖霜和一路歌唱。
    后来，大家还凑了一笔钱，买了许多书送给慈幼院，就放在置婴点的那个抽屉中。
    糖只能甜一时，明理开智才能过好以后的日子。
    从那之后，天就越来越热，日头高悬，晒的人出门都烧得慌，软底鞋子走路上烫脚，撑着油纸伞还好一些。
    这还没到三伏天，暑气已经叫人受不住，阿夏都不想出门，只能缩在屋子里，幸好这屋子靠河，左右通风，也没有那般热。
    不过就算再热，她也没能闲着，坐在软垫上帮她娘清点聘礼，毕竟过了大暑，方家就得托媒人朝南家下聘，再选吉日议婚期。
    以至于方觉虽然忙得焦头烂额，但满面春风，白日上课，夜里抄写礼单。觉得不够好，大晚上的还要拉上阿夏跑到金器铺子里再挑挑。
    他是有精气神了，倒把家里折腾得团团转。方母更是没喘气的时候，跑个大老远去求人家酿的羊酒，拿过来送媒人，先把这事情给定了，免得到时候腾不出手，还叫人难堪。
    至于旁的聘礼中鹅酒茶饼也要置办齐全，还有三金，金镯、金钏和金帔坠是方觉自个儿去挑的，一等的足金，不是银上镀金充个数，也比照了仕宦人家送了一条锻红长裙和黄罗销金裙。
    零零散散的小物更是多得让人头疼，这要不是阿夏的亲哥，她指定都不会这么上心。累得人腰酸背疼，还得挨个对照，有点瑕疵就换，反正是把方觉攒的银钱花得所剩无几。
    盘算了五六日才算是一一清点好，一家人也能歇口气，阿夏盘腿坐在地上，脑袋往后头的凳子靠，她颇有点生无可恋地道:原来成亲前是这般累啊。
    方母就笑她，你累啥，媒婆才更累，一趟趟地往两边跑。等你到了那时候，我还得请她呢。
    她想起这一茬，手上的动作都放慢了些，你这嫁妆娘都给你早早备下了，这两年再多置办些，到时候肯定让你风光出嫁。
    哎呀娘，你这么早说这做啥，阿夏倒没有脸红，她只是这么一想，就觉得太折腾人了，根本没有那种念头。
    哎呦祖宗，你这都算晚了知不知道，方母斜她一眼，瞧你这懒散的样子，估摸着也就你盛姨能受得了你，到时候可得给我勤快些，你就算是做做样子都成，免得我之后还要上门教训你。
    噢，阿夏无话可说，她坐起身来，目光灼灼地问她娘，那娘你说，盛姨要是嫌弃我了呢？
    方母笑得要打跌，指着门外道:喏，瞧见你盛姨没，你自个儿问她去吧。
    阿夏以为她娘在跟她说笑，不过还是探出头看了眼，还真瞧见推门进来，手拿着一大篮子东西的盛母。
    还不等她坐好，方母就出门相迎，拿扇子给她打凉风，嘴上埋怨道:我说你这大热天的不在家待着，非得现在过来，生怕暑气晒不着你。
    谁说我是来瞧你，我是来瞧阿夏的，盛母把那篮子东西往桌子上一放，笑吟吟牵住阿夏的手坐下来，弄得她们才是母女似的。
    盛姨，你不会还去山里摘杨梅了吧，阿夏瞧见那筐乌黑透红的杨梅，语气惊讶。
    盛母扇着风，满脸带笑，可不是，杨梅这东西金贵着呢，我五更天去摘的，这不是忙活到现在回来，赶紧给你们送篮子尝尝鲜。
    合着你这样说，我们还是沾了阿夏的光不成，方母从灶房里走出来，端了杯酸梅汤放到桌子前，语气打趣。
    那可不是，盛母揽着阿夏，我要是不热切点，你能放心把阿夏给我家。媒婆我现下都不请了，送节礼一准我自己来。
    得嘞，你就算在这住都成，方母调笑，阿夏你也先回屋去，我和你盛姨好好聊聊。
    她们两个还能聊啥，无外乎是日后的定亲如何走，到时候各自备些什么东西才好。也幸亏两人认识二十来年了，彼此都熟，不会在这上头扯皮，谈得十分顺。
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