完成女主人安排的事，单湘与红提一起回到正院主屋。
    两人一前一后进来时，正俯身在书案上写字的姚静淑听到动静，下意识拿东西遮盖眼下的信笺。
    她抬头，见来的不是杨家的人，这才卸下防备。
    “烧干净了？”话是在问红提，视线却落在低眉顺眼的单湘身上。
    “是。”红提应一声，又说：“水也烧好了，奴婢伺候您更衣。”
    “不必了，叫单姨娘来吧。”
    单湘飞快抬头递给她一个欣喜的眼神后，又继续垂着头一副恭敬的模样。
    只当主子还在找人撒气的红提没多想，应了一声“是”，便转身出去吩咐下人们给净房里的澡盆倒洗澡水。
    室内只剩二人，单湘立刻走到心上人跟前，搂着她亲热。
    不过是几个时辰未见，彼此都想得发慌。本来是想浅尝辄止，可亲着亲着就来了火，恨不得就在身后的贵妃榻上行那事。
    但理智告诉彼此，场合不对，风险太大。
    猛地将人推开的姚静淑后退一步，胸口上下起伏，她说：“别跟来，我去换身衣服。”
    “嗯。”喘着气的单湘应着，待见她进了暖阁，男人的目光转到书案上，犹豫了片刻还是走了过去。
    像做贼般，一边注意暖阁那边的动静，一边尽量不破坏原状翻找。当他发现被压在一本薄书下面的一张信笺，上面的字迹还未彻底干透，这才低头仔细去瞧。
    只见黄色的纸张上写着：后天巳时采蝶轩，有事与兄相商，必见。
    没有开头亦没有落款，令初尝情爱的单湘倍感不安。
    淑儿这是要见外男吧，如果是她的哥哥，为什么不回娘家见？
    敏感的情绪一旦被挑起，除非找到答案，否则很难控制脑子不去乱想。
    所以，刚才还情难自禁的他，这会儿完全没了心思。
    坐在木桶里的姚静淑隐约感到对方的异样，她问：“刚才不还好好的，怎么突然不高兴了？”
    给她擦拭后背的男人停下动作，嘴巴张了张，最终说了个“没”，又继续拿帕子细细地擦起来。
    其中有几次他的手无意间碰到女人敏感的腰和股沟，趴在桶沿的姚静淑发出暧昧的浅吟，但等了一阵后，男人并无更深一层的触碰，甚至还声音无波地说了句：“擦干净了，感觉水不那么热了，我扶你出来吧。”
    姚静淑转身看着男人，见对方不似开玩笑，会错意的她恼羞成怒道：“出去。”
    本以为在这雾气缭绕的净房，情郎会借着给自己洗澡的功夫调情，哪怕没有做到那一步，两人黏糊一会儿也是满足的。
    却没想对方并无任何旁的想法，到叫姚静淑感到没脸，仿佛她总怀揣下流心思似的。
    全副心神都在瞎琢磨的单湘，下意识唤一声：“淑儿……”
    “滚出去！”大小姐脾气上来的人变本加厉骂道。
    男人的脸色刷的一下就青了，不明白姚静淑为何突然发脾气。但望着对方紧绷的嘴角与怒目的眼睛，他心中涩痛不已，甩了手中的帕子就走。
    而等着男人再低下身段哄一次的姚静淑见状，眼睛瞬间通红。
    哗啦——
    “男人果然都是骗子。”姚静淑狠狠拍着水面，气得眼泪险些掉下来。
    在家祠痴缠的时候，那些一箩筐甜言蜜语都是因为馋她的身子罢。
    在庭院晒暖的红提，见单姨娘身形飞快从她眼皮子底下消失，吓得差点从石墩子上栽倒。
    “怎么跑这么快。”红提小声嘟哝，赶紧提着裙摆去净房看看。
    “主子？”她进去时，见女主人竟然亲自擦拭着身体，惊讶极了：“姨娘她怎么伺候的啊，没得把主子冻出个好歹来。”
    边埋怨边上前帮忙，待收拾好发现姚静淑始终一言不发，她嗅出点不平常的味道，但也不敢问，只好转移话题：“您饿吗，我叫人摆膳来？”
    “你先去办个事。”姚静淑端起茶杯饮了一口，“给我大哥送个信。”
    *
    和姚静淑斗完嘴，冷静后的杨沐风颇有些后悔嘴上没把门，好在当时对方的反应也不像是察觉到了什么。
    也是，他的妻子不似饱读诗书的娴儿，平日里看的都是上不来台面的话本，从来没买过一本像样的书，这样的人怎么可能察觉到不妥来。
    这么想着，杨沐风逐渐放下心，叫下人看着点姚静淑那边的动向。
    在隔一天后，得知妻子要出门逛街，更加坐实了心中猜测。她如果察觉到什么去报信，该回娘家才对，竟还有心思去采蝶轩买金银首饰，果真个草包。
    与此同时，同样关注着姚静淑动向的单湘，将自己易容成相貌平平的老妇人，在看着姚静淑进了采蝶轩后，他也跟进去。
    大掌柜热情招呼侯府少夫人，见衣着朴素的单湘走了进来，便立刻给店小二递了个眼神，让他留意着点。
    “这些款式不够新颖。”姚静淑扫了一眼摆在眼前的珠宝首饰，不太满意道。
    “有些新品还未做出来。”大掌柜用商量的语气询问：“要不请少夫人移步到雅间？小的把最新款的图纸给您看看，若是有相中的可先交个定金，待成品出来，小的派人给送到侯府上。”
    “也行。”
    “小五，快去给少夫人沏壶上好的普洱，再把瑞福居的点心摆上。”
    “哎！”叫小五的丫鬟忙应声。
    假装看首饰的单湘听到这些谈话，心里有点着急。
    他微微侧头用余光打量姚静淑那边，只看到一抹倩影从凳子上站起来，被人簇拥着进了里间。
    “您有看上的吗？”店小二突然出声询问单湘。
    这个老妇一进来就窝在这角处不动弹，眼神还有点飘忽，怎么瞅着都不像是正经买东西的。
    “这个多少钱？”单湘随便拿起一根珠钗问。
    “五钱银子。”
    “包起来吧。”他边说边掏出碎银。
    “好嘞。”店小二这才带着笑脸收钱，拿出个朴实的木盒装珠钗。
    单湘买完东西出门，在斜对面的一家馄饨铺子要了碗吃食，眼睛紧盯着采蝶轩的大门，心想不知能不能蹲出个答案来。
    这边姚静淑刚进雅间，便看到早已坐着等待的大哥姚焕章。
    “大哥。”见了嫡亲的兄长，女人略显激动。
    “大妹妹别急。”姚焕章请她落座，又叫闲杂人等外面候着，这才问：“可是杨家欺负你了？”
    “是杨家要欺负咱们姚家！”姚静淑压低声音，把前天杨沐风的原话叙述一遍。
    她说着的同时也在观察大哥的神情，见他毫无反应，以为是不当回事，心里有些急切。
    这时，姚焕章却突然感慨道：“母亲总是担忧大妹妹在侯府过得不好，为兄没想到妹妹是个大智若愚的人。”
    姚静淑自得，“也不想想我小时候在哪长大的。”
    “是了。”
    姚静淑出生的那一年是姚夫人最难熬的时候，上有两个幼子要操心，还要操持中馈，把每件事都做得几近完美，以防婆婆的挑剔以及陆姨娘暗中捣鬼。所以没有精力管长女的她，突然发现已经长到四岁的孩子快被下人养歪了。姚夫人又怒又愧，把女儿养在身边教养，可她总不能一双眼睛总盯着姚静淑，过了一年发现女儿的性子非但没有改变，还变本加厉，她这才意识到陆姨娘的厉害之处。
    最终姚夫人想到一个法子，托关系把女儿送到三圣庵修行几年，以替生病的祖母祈福为名头，在庵中生活个三五年。期望能把女儿一身的骄躁淫奢的性子磨平的同时，顺便博得一个孝顺的好名声。越想越觉得比在姚府后院长大还要稳妥，毕竟那是皇家的庵寺，里面住着的都是有品阶的太妃娘娘、以及丧父又无子女的权贵之女等，戒备森严，绝无意外发生。
    姚焕章继续说道：“父亲早就有所怀疑，这些天还在打探消息，具体的不方便与你细说。”
    “我懂的。”
    “嗯，不过大妹妹且放心，你永远是姚家人。”
    听大哥这么说，姚静淑心头一热，忍着眼泪嘟哝：“那为何当年非要我嫁人”
    当初杨沐风和姚静娴的事闹开，父亲还是坚持让她嫁过去，而母亲不敢反驳一句，姚静淑不是没有怨怼。
    姚焕章叹气，默了片刻才语重心长道：“淑儿啊，你要记住，男人的心在谁身上，他就会偏爱谁生的孩子。”
    若不是姚大人要脸面，怕是早就宠妾灭妻了
    从采蝶轩出来，姚静淑面色不虞地坐上侯府马车。
    在馄饨铺里快坐成石雕的单湘来了精神，他一边在心里琢磨淑儿为何不高兴，一边继续盯着采蝶轩大门。约莫过了一刻钟的时间，里面终于走出一位蓝衣公子，单湘见状立刻起身，在铺子老板的招呼声中离开。
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