「曹清？为何是曹清？」
    「你们兄弟俩玩的是什么把戏？」
    「大战时你在何方？」
    「若洁同我说，宇文真掠走了盼盼，这又是怎么回事？啊？」
    全身伤痕累累的高若明回到杨杏坞后，又是对曹诛一阵劈头猛骂，他用力地把玉霄剑往地上一插，也不管那地板维持得多辛苦，直让曹诛心里犯嘀咕。
    「维平啊维平，此番我不得不对你刮目相看，我不得不对你另眼相看！」
    接着高若明坐了下来，看着手脚多处刀伤，但好在身上毫发无损。
    「若非此甲，我命早休矣。」高若明卸下早已残破不堪的铁衣，再把里面那件软甲脱下来，在手中把玩，也一边检查受损的情形。这件软甲由非常小的金属环相扣而成，看起来非常崭新，深色的金属甚至泛着浅蓝色的光芒。
    「这莫非是上回西域天铁所铸？」曹诛好奇地问，高若明曰然，丝毫不避讳。
    「这可是要赠与卢脩大将军的寿礼？怎的会…」曹诛发现自己竟然被他骗了。
    「卢脩大将军？哼，终日卧病在榻，不久矣，他哪还用的着？这当然是留予未来的大将军。」高若明幽幽地说着，不过话锋一转，「曹维平，你在质疑我？」
    「岂敢、岂敢。」曹诛连连作揖，但心中早对面前这人忍无可忍，试想，跟他征战这么多年，装备武器都他拿，任谁心里都不平啊。
    「曹诛啊曹诛，你还是当年那个曹维平吗？」
    高若明看着他，叹了一口气，随后自顾自地玩着手中的软甲。曹诛站在他身后，早已怒不可遏，忽然间，他拔起八面玉霄剑，一剑狠狠地刺入高若明的背心。
    「我便是那同根相煎，手足相残的曹维平！我便是那踩在别人尸首往上爬的曹维平！」曹诛说得咬牙切齿，全身颤抖，恨不得把眼前这人撕了。
    「哼，你今日才认识我吗？高若明！」
    说完后，他一剑将高若明贯穿，让高若明当场气绝。高若明的存在对他而言，如鯁在喉。这一击，他多年来的宿愿，总算得偿所望了。血渍一点一点地喷溅在他的脸上，他却咯咯咯地笑起来，真是大快人心。
    想当年的杨杏坞，可是比现在古朴多了，没有华丽的缀饰，也没有诱人的乐舞，只有粗茶淡饭与布衣蔬食。那一年，一个垂死的老人躺卧病榻上，他是杨杏坞的老爷子，似乎已交代完后事，年轻的曹清、宇文真与曹夫人守在榻旁，老爷子握着曹清的手，渐渐嚥下了最后一口气。
    「父亲…」曹清还没哀悼完，轰的一声，有人踹破了门──原来曹诛与高若明带着重兵来了。
    「二娘？」曹清喊着那位夫人，夫人哭丧着脸，没有回应，只是默默地站了起来。
    「母亲。」曹诛挥了挥手，让夫人站向他们那一边。
    「曹清构陷朝廷，企图谋反，罪证确凿，给我拿下！」高若明指挥着凶神恶煞的官兵，要来捉拿曹清，而曹清与宇文真赤手空拳地与官兵打了起来。
    「大郎快走！」宇文真掩护着曹清破窗离开，自己却陷入重围，她夺了一把刀，与一大群人拚命，也不管弓弩手已拉满弓，蓄势待发。
    「弓弩手准备！」
    「莫伤了真儿！」
    曹诛跳下去帮宇文真解围，用肉身挡在她前面，官兵们则把目标转向曹清，追了出去……
    然而现在的高若明，却被曹诛一剑刺死，想想实在可笑。曹诛布置了一下现场，跪在高若明尸体旁痛哭起来。「将军！」撕心裂肺的声音惊动了整个杨杏坞；崔磊、斛律铁勒推开了门，看到眼前的景象傻在原地。「哥！」灰头土脸的高若洁随后跑进来，跪在高若明尸首旁痛哭。
    「高将军伤重难堪，血流不止，尚未等到大夫便已气绝。」曹诛垂丧的脸说，大家也都这么认为，只有崔磊觉得奇怪，因为他明明看见高若明好端端地走进大殿，而且还是曹诛把他们支开的。高若洁早已哭成泪人儿，顿时失去亲人的她，难掩心中悲苦，她过去拉住曹诛，却被曹诛一把推开，这一个动作又让高若洁哭了出来，自己的亲哥死了，自己最心心念念的人，心里却装着别人。
    「宇文真…我高家与宇文家…自此势不两立！」
    听见高若洁这么大喊，曹诛突然回过神来，整了整自己的情绪。
    「若洁，表哥有一事相求。」曹诛又把高若洁搂了回来。
    「将军天不假年，都要怪那折罗漫夜鬼，表哥意欲为将军报仇，无奈这帮畜生着实难缠，表哥人手不足。将军麾下之人，如今只从你，是也不是？」
    泪眼婆娑的高若洁点点头，随后又哭起来，因此曹诛把她搂得更紧。「若洁对表哥好，表哥岂会不知。将军麾下有个人，名唤阿六敦，你可否让他来我杨杏坞？」高若洁点点头。
    「宗主。」婢女亭立到了外面，曹诛放下了高若洁，独自走出来，嘎的一声，他合上了门，怕被高若洁听见。
    「可找着？」曹诛压低了声音问。
    「据说是出去了，未留隻字片语。」
    「出去了？她回府后，都做了什么？有何异状？」
    「夫人来去匆匆，只吃了点羊羹，喝了碗汤，之后便出去了。」
    「羊羹？茹素多年竟吃起羊羹来？」曹诛觉得不可思议，独自murmur起来。
    「奴婢也觉得怪…对了，她带着盼盼出去了。」
    「什么？务必要将她追回来！」曹诛大吃一惊，立刻吩咐斛律铁勒，要所有人都出去找。
    「她总这般我行我素。」曹诛回想当年的宇文真，当时她与曹清是人人称羡的神仙眷侣，让曹诛非常的嫉妒。兄弟两人常常为了宇文真争吵。曹清死讯传回来后，宇文真就把自己反锁在房内，拒绝与任何人见面…尤其是曹诛。
    「你别过来！」宇文真从枕头底下抓了把匕首抵着自己的脖子。「你敢再靠近半步，我便血染杨杏坞！」
    曹诛收回了脚步，但仍然劝着宇文真。
    「曹清不会回来了，他已死在楼兰城的高墙之下了，你究竟要何时才愿意相信？」
    「不，大郎一定会回来。」宇文真泛着泪光说。
    「我究竟哪一点比不上他？」
    「你？你省省你那骯脏污秽的念头吧。你今日休想，明日休想，生生世世都休想！你给我出去！」
    宇文真拿起枕头砸向曹诛，把曹诛轰了出去，下人们都在外头看着，曹诛拿宇文真没辙，也只能气得拂袖离去。宇文真终于松了一口气，她坐在榻边，缓缓地闭上眼，想到了曹清，不禁悲从中来……这时门外出现一个人影，也是要来找她的，听声音像是大夫。
    「夫人为何如此激动啊？唉呀，有身子的人应当要多多静养，往后莫再如此啦。」
    房内的宇文真听到后非常惊讶，她摸了摸自己的肚子，泪眼婆娑地想着自己的未来，简直一片黑暗。
    「夫人？夫人？」门外传来的敲门声，宇文真也不想回应……
    事隔多年，宇文真离开了杨杏坞。可爱的盼盼被母亲牵着，也不知道要上哪去。尉迟灵与宇文宏也一併跟着，路上你一言我一语的，他们对于「红莲罗剎就是曹清」这件事感到相当不可思议。秋风瑟瑟，胡阳木金色的落叶在空中飞舞着，宇文真的眼神看起来非常坚定。
    「记得那时我年纪小，大哥哥对我们都很好，二哥哥就是喜欢将我们当下人使。」尉迟灵嘟着嘴，讲着当年的情形。
    「可是，我们如此一去不回，不妥吧？」宇文宏显得有些迟疑。
    这三大一小的脚步，踩得地上的枯叶嘎吱嘎吱的，忽然间，大地开始震动。
    「夫人且慢！夫人请留步！」宇文真才踏出胡杨林这头，胡杨林那头就有追兵纵马驰来。
    「宗主说了，有事可以商量。如此拋夫弃子，一走了之，恐非为人妻之道。」
    「贺兰迦，我今日便要教教你如何说话！」
    宇文真大为光火，她三步併两步，步步迷踪，接着拔出单刃剑一跃而上，一个鱼跃龙门翻到贺兰迦另一边，当头劈下。贺兰迦仓促间挡下她那重重的一击，自己却落马，他向后踉蹌了好几步，险些摔在地上，他瞪大了眼，脸上写满诧异，这与他平日认识的夫人，怎么截然不同？
    「喝啊！」追兵拔刀作势攻击。
    「都退下。」贺兰迦斥退其他人，他转了转脖子，想要自己上…那兴奋的笑容，无礼的表情，看起来非常讨厌。
    盼盼此时躲到了尉迟灵后面，露出半隻眼睛，宇文宏在一旁早已宝刀出鞘。
    宇文真伸手挡下她弟弟，随后飞身突刺，虽说她那一剑被贺兰迦格开了，但悉悉簌簌几声后，她绞下了贺兰迦手中那把长刀。接着再一脚踢中贺兰迦后膝，当场让他跌跪下来，随后手起刀落，顺势把他的小腿钉在地上。
    「啊啊啊啊！」贺兰迦痛得哇哇大叫，却无法起身，只能这么跪着…眾人持刀上前，宇文真抬头瞪了一眼，全都惊退。
    「今日教的便是──祸从口出。」
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