炎炎夏风穿过长阶，裹挟着挥散不去的浓烈暑气吹入帝王寝殿。殿中，厚重帘帐低垂，床边灯烛暗沉，一片沉沉死气。
    床上迦勒盖着金丝薄毯，出了一身热汗，他轻咳几声，悠悠转醒，唤道，“来人……”
    帐外黛博拉听见动响，忙掀开帘帐，扶迦勒起身。
    夏日酷热，黛博拉一身轻薄素裙，迦勒却长袖长裤捂得严实，她见迦勒额间沁出热汗，掏出丝帕替他擦去，又拿来扇子替他扇风。
    她担忧道，“王上这些日身体一直发寒，今日怎出了这么多汗。”
    迦勒扯散领口，伸手抚上平日总积着浓痰的喉咙，清了清嗓子，发觉那处通常不已，呼吸也极其平顺。他伸手握拳，往日无力的手此刻也能紧握。
    从前威风的帝王如今成了被病痛缠怕的老人，他喜不自胜，“我今日觉得身体好多了。”
    黛博拉听罢细细看他脸色，安静了一秒，似明白过来什么，而后露出一个笑，“该是王上这些日休养得好，未加操劳，身体才有所好转，如此，我也总算可以放心了。”
    她对屋内候侍的侍女道，“来人，将左右两侧的门窗打开两扇，通通风，去去暑气。”
    说罢，又从一旁的食盒中取出温着的药，用勺子搅匀了送到迦勒嘴边，“王上先把药喝了吧，都快凉了。”
    迦勒摆手示意不必这般麻烦，直接从黛博拉手里端过药碗两口饮尽，她见此摇了摇头，“王上一好些就乱来。”
    迦勒身体忽然大好，心情也畅快不少，他看着黛博拉熬得暗沉的脸色，搭上她的手背，“能恢复过来，还得多亏了王后这些时日不眠不休的照顾。”
    黛博拉道，“你我几十年夫妻，虽不比平常人家平顺，但王上大病来袭，我自该尽心尽力。”
    迦勒听罢，干枯苍老的手轻轻抚摸上她眼角浅淡的皱纹，感叹道，“是啊，已经几十年了，时间真是可怕，这么多年过去，你貌美依旧，我却已经老了。”
    黛博拉垂眸将素净的脸颊贴上他的掌心，语气平淡，“年轻如何，年老如何，都是王上的人，我也不过比王上年轻两岁罢了，哪里谈得貌美。当年王宫初见，王上英武之姿一幕便俘获我心，如今想来，仍觉心动。”
    两人年轻时貌合神离，如今迦勒病重，黛博拉不离不弃照顾数月，两人好似于患难中通晓了心意。
    迦勒放下手，“是我对不住你，我年轻荒唐，你大好年华困于这深宫之中，白白消磨了这么多年。”
    黛博拉听他这么说，也想起了自己初入宫的时候。她那时和如今的蒂安娜差不多大，年轻天真，是在父母膝下快乐长大的女儿，然而却不得丈夫喜欢，在这吃人的地方一步步变成了现在心狠手辣的模样。
    她心中冷笑，眼中却沁出几点薄泪，她抬手拭去，摇头道，“……是我甘愿的，如今不也都如愿了吗？”
    迦勒叹了口气，抬手拥住她，让她靠在自己瘦削的肩头，安慰道，“哭什么？你真心待我，我都知道。”
    迦勒听着黛博拉低泣的声音，轻抚着她的背，然而他只听见黛博拉声音凄柔，却看不见她面色冷淡，厌恶地从他颈项那苍老松弛的皮肉上挪开了视线。
    两人相拥了一会儿，黛博拉平缓下来，轻轻推开他，对迦勒道，“王上才起，可是饿了，我去叫人做些清淡的吃食来。”
    迦勒点头，“好，多谢王后了。”
    黛博拉命侍女将药碗收拾了装进食盒，提着一起出了殿门。
    等两人走到僻静处，她神色淡漠地擦去眼角泪痕，对侍女道，“待会去把药处理干净，还有，给殿下传信，让他将宫外那医生处理了，别让人察觉出异样来。”
    侍女不解，“这药起效慢，经年累月十数年，如今好不容易爆发出来，王上怎会忽然大好？”
    “大好？将死之人哪来的大好。”黛博拉嘲讽地勾了勾嘴角，“回光返照罢了。”
    侍女听得这句话，心中不由得一颤。她思索片刻又道，“王储之位尚未定下，若王上离世，岂不是顺理成章地传位给了殿下。”
    黛博拉敛眉，“但愿如此，让人在殿外盯着，若王上传召大臣，立刻派人通知我。”
    侍女点头，“是。”
    黛博拉猜的不错，第二日，迦勒便秘密传了臣子议事，无数双眼睛盯着那密闭的寝殿，然而就在这期间，变故将所有人打了个措手不及。
    傍晚，一匹漆黑的烈马迎着灼烧的晚霞疾驰过长街，冲入了艾德里安的庄园。
    不等马停稳，里德尔翻身而下，快步而入，一脚踹开了艾德里安的房门，“艾德！出事了！”
    艾德里安回家不到片刻，蒂安娜正在替他备水洗澡，眼下艾德里安身上的衣服刚脱一半，他一看里德尔都表情，一句话没多问，就把拉下的衣服穿了回去。
    里德尔顾不得太多，对蒂安娜抬手示意打扰了，他面色严肃，快速道，“刚从宫里得到消息，国王去世了。”
    艾德里安与蒂安娜皆是一怔，异口同声道，“何时的事？”
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