「你确定这样真的能行？」抵达城郊后，孙洛淼指示韶央换上僕从的衣服，并罩上一顶黑丝面罩。在卿玥的指导下，韶央才知道原来手上的弓箭可以变成一枚灰色触子，这才顺利藏在手腕不引人注意。
    山顶的阎王殿其实是一座媲美皇城的城池，当初报到的那座庙其实只是对外的冰山一角。在对外阎王殿背后，是一座只有冥使知晓的宫殿，无法用移动符进入。就算在半夜，阎王殿也是戒备森严，因此孙洛淼选择反其道而行，藉由工作将韶央偷渡进去。
    「放心，我的僕从都这么打扮。」确认韶央装扮好之后，孙洛淼便领着她往内部走。
    韶央畏畏缩缩跟在孙洛淼斜身后，袖下的手指互拧着。路过的人的确都没有多看她一眼，证明偽装十分成功。她的额头佈满汗水，不晓得是闷出来的还是因为紧张。
    阎王殿外照例有许多新进生魂拎着木牌排队等待，孙洛淼带着韶央从侧门入殿，直直走向把守着内门的守卫。孙洛淼掏出证件让关卡侍卫检查，对方很轻易便挥手让他们通过。进入内廊后，周遭的行人明显变少，扎在韶央身上的目光也减少许多。
    「在带你到目标处前，我们得先去见个人。」孙洛淼走了几步，回头补上。「工作。」
    「哦。」韶央想毕竟他是二殿管事，有工作是应该的。
    他们下了好几层楼梯，空气也渐渐阴暗。此处意外幽静，却不似山洞潮湿压迫人。唯一的声响为远处传来的异样啼哭声，幽怨得像深闺怨妇。在接近声音源头前，又经过了几处守卫关卡，戒备也越发森严。
    最终，孙洛淼在一处建着铁栏杆的房间停下脚步。
    房间三面为红砖墙，白色的爪痕密密麻麻地覆盖半面以上，其中沾染着斑驳的红。房间角落立着一张铁床，破旧的床褥同样也沾着血。而在床上挣扎的，竟是久别的厉江靖。
    粗大的铁鍊将她锁在床附近的区域，两名侍女正哄着她喝汤。
    厉江靖眼睛睁得大大的，却没聚焦在侍女身上，略显无神。浸湿的发丝一条一条贴在她苍白病态的肌肤上，不復过往光彩动人的模样。她不停发出野兽的高亢哀号，四肢在侍女的牵制下不停扭动。「她要来找我了！那个女魔头！」
    「公主，没有人会来找您，您很安全。」侍女把碗凑近厉江靖唇边，一手扣住她的下巴往上抬。「您得喝些东西。」
    厉江靖害怕地摇头，碗沿的汤品在她颊上留下湿润的划痕，但侍女熟练地抽回碗，这才没让里面的液体溅出。
    韶央震惊地后退几步，弄出细微声响。
    这声使厉江靖猛然转头，视线与笼外的人影对上。「她来了！是她！不要靠近我！」
    因为太过震惊，韶央困惑啊了声。
    「我得逃走！她是来杀我的！」厉江靖试图从床上坐起，却被侍女压倒回去。
    这下，韶央终于明白白晞在山洞说的是什么意思。厉江靖已经完完全全疯了。
    孙洛淼在笔记本上浅浅记了几笔，将册子交给一旁的守卫。「这个交给厉大人，就说完全没变就好。」接着他转头对韶央勾勾手，示意她该走了。
    「对不起。」韶央垂眸看着厉江靖，低声道。
    对于这一切，她无能为力。
    §
    孙洛淼领着韶央走过无数条走廊，上了无数条阶梯。这段路程异常漫长，彷彿走了一世纪般。受到厉江靖影响，每经过一个转角，韶央都害怕白晞会从暗处跳出。
    孙洛淼忽然停下脚步，让韶央来不及煞车撞上。「对不起！」
    「你太紧张了，这样不自然。」黑发男子转过身，微挑的凤眼带着看戏的愉悦。「不过算了，阎天汐就在这条走廊尽头，你自己去吧。」
    从孙洛淼坚定的态度来看，他的带路服务到此为止了。
    「谢谢您。」韶央郑重鞠躬，面罩因为动作略微松动。她索性拿下面罩，盘起的棕发散落肩上，几掠垂在胸前。
    「走了。」孙洛淼随手一挥，转身便走。
    韶央背对着孙洛淼，一步步往未知行去。
    走廊的尽头的确有一扇不起眼的小门，当韶央一把手放上，法术的波动便自门传入她手心。没有敌意，只是触感微凉。她很轻易推开门，小步走入。
    阎天汐就在那儿，面容平静。
    韶央鼻头一酸，泪水盈满眼眶。数种情绪积累在胸口，酸的、苦的、甚至是松一口气。她不晓得自己为何要哭，只是觉得自己已经走了一段很久、很久的路。明明内心激动地想不顾一切扑上前拥抱阎天汐，她的动作却是小心翼翼靠近。
    环绕着房间的法阵随着她的步伐绽出无形涟漪，两个人的距离越来越近。只要微微伸出手，韶央便能触碰到阎天汐苍白的脸颊。她吸着鼻子，语带哭腔。「阎天汐，我来了。」
    少女在床边跪下，彷彿支撑她到此的力量在见到这一刻完全被抽乾。纤细的指尖顶着冰冷的掌心，晶莹的泪滴打湿洁白的床褥，留下点点泪花。
    一隻手轻轻放上少女的头顶，轻柔抚着。手掌的主人就像在对待此生至珍般谨慎，不敢过度大力。阎天汐眼中尚还有些许迷濛，但温柔满溢。
    「阎天汐，他们说你要死了。」韶央小声开口，觉得这句话依旧非常不真实。
    「嗯。」阎天汐没有反驳，指尖轻轻拂过韶央的颊，沾走些许的泪。此时的他终于确认眼前的韶央是真的，而不是某种太过想念的幻觉。
    阎天汐知道不该让韶央回来，但临死前的私慾战胜了一切理智。他只觉得在最后时刻能看见韶央是一件很幸福的事。这样，他就能满足死去了吧。
    听见当事人承认，韶央错愕地宛若雷击。「你知不知道白晞即将要接替你的位子！」
    阎天汐思索了下，发现好像确实有这么一回事。「可是我见到你了，所以其他都不重要了。」
    「什么不重要！」韶央激动地抓住阎天汐手臂，不晓得该对谁生气。「我们当时在山洞不是约定好了吗！第二条，不能让白晞取得青龙位！」
    这一吼彷彿当头棒喝，让阎天汐从安逸的昏睡中惊醒。「你说得对。」
    要是在这里就放弃，阻止白晞夺位就前功尽弃了。阎天汐知道白晞有自己的可怜之处，但青龙之位他无法妥协。
    阎天汐藉由韶央的手臂撑起嬴弱的身躯，缓缓将身子的重量靠到她身上。山洞中的约定支撑着他行动，就算身体已经几乎成为空壳。「我们走吧。」
    也许是死前的回光返照，走出佈阵重重的房间后，阎天汐并没有直接摔倒在地。青龙在灵魂深处躁动，他只是当作烦人的蚊虫继续前进。阎王殿佈阵重重，唯二的出口只有生魂接受审判的前厅和后厅，阎天汐很快便决定要从后门走。
    在下了最后一个阶梯之后，他们终于进入后厅。白晞站在后厅中央，天窗透入的光束照在她脸上，使她更具女神的气息。女子原先仰着的头缓缓转向两人，表情淡漠。「抱歉，但我不能让你们离开。」
    韶央担忧看着阎天汐，害怕阎天汐恐怕难以一战。下楼途中阎天汐的身体摇晃，甚至险些要滚下楼。他彷彿随时会倒下，只是用意志强拖着身体前进。
    在两人的注视中，阎天汐缓缓直起身。「我接受你的挑战。」
    「容我提醒你，你在学习时的模拟战可从未赢过我。」白晞冷笑。「现在放弃，我还能给你善终。」
    阎天汐沉默召唤出长枪，推开韶央。他花了几秒才完全站稳，但应战的态度决绝。「来吧。」
    白晞抽出腰间长剑，步履悠然走向阎天汐。此时的阎天汐不可能使用青龙的力量，完全需靠武术取胜。要是她平时对上阎天汐或许还只有五五开，可此时阎天汐带伤，她稳操胜券。
    阎天汐知道自己时间不多，一蹬地便是突刺。对方踩着优雅的步伐侧身闪过，反手便往阎天汐的肩膀砍去。阎天汐压低身子，让剑尖只砍过稀薄的空气，而长枪的攻击尚未结束，又在空中挥出一道银色圆弧。两人交错变换方位，再度恢復对峙。白晞迅速挽过剑花，招式狠戾，这让阎天汐不得不停下攻击转为防守，用桿身挡下。
    长枪红色的穗子在韶央眼中晃呀晃，晃花她的眼都还看不出两人的步路。
    从小到大，两名神兽之主候选人早就经歷过百场诸此之类的切磋，对彼此的攻击也都了然于心，一时之间分不出高下。对双方来说，世界上最难缠的对手莫过于自己的同伴。
    又经过一次攻守交换，阎天汐明显看出已经体力不支。阎天汐被逼到接近韶央的墙面，退无可退。他蹬墙借力，双手握枪由上往白晞头上劈。白晞仰身闪躲，犹如一名下腰的芭蕾舞者，手上也没间着，舞出一段弧形杀光。殷红的鲜血在空中溅出怵目惊心的羽翼，就像是展翼欲飞的凤凰。
    韶央明白自己得做些什么。她按下腕间手环的宝石装饰，弓箭很快便重现手中。韶央很快便将正确的箭搭上弓，却迟迟找不到发射的时机。
    两名冥使纠缠在一起，难分难解。大量体力消耗下，阎天汐的动作逐渐转为防守为主，知道自己已是强弩之末。既然这样，他只能将信任交付背后的少女。在一次兵刃交接后，阎天汐猛然抽身，跳回韶央身边。「就是现在！」
    这个空档极其细微，但韶央却凭数周与阎天汐培养出的默契抓住了。在这个奇异的空档，韶央感觉到李勋禾握住她的手，在她身边帮她校正。「喝！」
    木箭狠狠扎入白晞心窝，深入血肉。淬在箭尖的毒快速扩散，让白晞瞬间麻痺。阎天汐跃上前，用长枪将白晞钉上墙。长枪穿透白晞胸口，与心窝处的箭隻只隔几公分。长剑脱出白晞指尖，框啷落地，在地面转了几圈后完全静止。
    一时之间，寂静的大厅中只有白晞粗浅的喘息。
    白晞输了，输在忽视阎天汐与韶央之间的羈绊。
    白晞看着自己的血液顺着金属边缘流下，又抬头望向蹲着马步持枪的阎天汐，忽然觉得及其讽刺。「……呵。」
    在她心上开两个洞的情侣，可真般配。
    白晞静待着阎天汐给予她最后一击，可阎天汐只是缓缓松开指尖，踉蹌退后一步。韶央担忧地丢下武器，伸手接住阎天汐，宛如在拥抱。
    「我们走吧。」阎天汐低语。
    「阎天汐，最后再回答我一个问题。」低哑的嗓音从准备离开的情侣身后传出，淡淡的，听不出恨意或怒气。
    阎天汐脚步顿住，默许白晞提问。
    「你明明可以和阎王举发囚禁你是我干的，为什么没做？」从自己未被阎王问话，白晞就知道阎天汐并未出卖她。虽然白晞对这种情况早有准备，但却没想到阎天汐会念在同伴情谊放过她。
    阎天汐慢慢转过头，直视白晞。「因为，我们是同类。」
    说罢，阎天汐便不再留恋离去，留下白晞细细思索。
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