周皇后一日不痊愈，人们吃饭嘴里都没味儿。不知不觉间相对于高坐庙堂之上的皇上，周皇后在人人心中地位更重。
    毕竟从古至今，百姓都是最敏感的。谁对他们好，他们完完全全感受得到，便也会投桃报李。尽管他们与周皇后的牵扯甚少，甚至一辈子都不见得能见到她一次，但他们时时刻刻都会记挂着周皇后对百姓们的恩情，记得她对百姓好。
    已经研究出了对症的药，周寅只要按时服药便能痊愈。药的效果人人可见，原本人们该对药物有信心的，相信周皇后一定能好起来。
    但因为感染疫病的是周皇后，哪怕知道最终会无碍，人们还是提心吊胆。
    在众人的提心吊胆万众瞩目之下，周皇后痊愈了。
    经此一事，再无人能撼动周皇后在百姓心目中的地位，历代肯与百姓同甘共苦，真正将百姓放在心上的皇后只有她一人。
    所有百姓都将她当作“母亲”。
    当大臣们后知后觉周皇后似乎太得民心。一部分大臣对此保持沉默，因为周皇后所做之事换做他们自己来做是绝对做不到的，她所得的都是她该得的。而另一部分大臣们则担心牝鸡司晨，周皇后声望太高，连皇上都不及她，像什么话。
    但上奏的折子皇上只回了一句：管好自己。
    真是皇帝不急太监不急，他们急。
    他们眼中见不得任何女人压过男人一头的事，即使不是发生在自己身上，也会让他们跳脚不已，仿佛折的是他们的面子一样。
    这一刻，他们万众一心。
    但没什么用。
    周皇后这一病虽然好了，大约还是伤了身体底子的，一回宫便开始静养了。
    但各地一有什么处理不当的事上达天听，周皇后便会不顾身体，奔波而去。
    一来二去，周皇后几乎走遍整个大雍，各地百姓见过身份地位最高的不是别人，正是这位平易近人的皇后。
    尽管大雍的外患依旧虎视眈眈，连年下来在周皇后的忙碌之下大雍的内政上有了肉眼可见的改观。
    虽达不到立刻四海生平海晏河清的地步，但百姓们的实际生活是切切实实地得到了改善。他们不再畏惧强权，深知有人会给他们一个公道。
    人的腰杆子硬了，精气神有了，日子都是越来越好的。
    再加上一些很玄学的事情，即周皇后做了皇后之后大雍的极端天气的确少了许多，偶有一二在周皇后随时可能亲自押解赈灾物资的基础上很快便得到了解决。
    即使大臣中有诸多人对周寅不满，也不影响他们一边不满一边看到周寅身体力行给大雍带来的改变并潜意识敬佩她。但这份敬佩只在脑海深处，他们是不可能承认的。
    大雍之内稳中向好，大臣们便盼着对戎狄的战事也能有所起色。
    不少看不惯周皇后的人在暗中嘀咕阴阳怪气，表示她不是菩萨吗，怎么不能保佑大雍对戎狄的战事取得进展？
    想什么来什么，这些年十分低调的晋陵公主沈兰亭忽然要献宝，表示所献之物对大雍战事大有裨益。
    先前不少嘀咕的人都暗中被吓了一跳，对周寅真生出些敬畏之心来了。
    要说她身上的确有不少玄乎之处，现在朝中对周皇后的反对之声的确小了许多，一方面是皇上态度坚决，反对也没用。
    皇上态度坚决表现在任何方面。指责周皇后之言，听不得。抨击周皇后之言，听不得。甚至在众大臣联名上书请他广开后宫他也不开，并很冷静地表示自己胎中带病，身体不佳，纳许多人入宫只怕他自己会早死。
    这是让人听了便瑟瑟发抖的话。
    不少人仍不死心表示陛下可以吧一两位贴心人。
    皇上又是语不惊人死不休，表示自己对旁人无能，大家就不要多操心此事了。
    对旁人无能这种话由皇上冷漠的语气说出，群臣大气都不敢出一下，恨不得立刻将此事忘掉。他们虽然希望陛下广开后宫，但对他这么私密的事真的不感兴趣也不敢感兴趣。
    第303章
    针对周皇后的反对之声小了许多的另一重原因则是在她身上的玄乎之处, 即那些大声反对她之人在这些年里先后出了意外，死了。
    京兆尹曾调查过，这些官员们死的的确是出自意外, 没有任何人为的痕迹。偏偏他们又是反对周皇后反对得最冥顽不灵的那一派, 即周皇后做什么他们都要好抨击。哪怕是她深入疫地大大降低了此次疫病传播、亲力亲为地照顾百姓、并率领众人研究出了针对疫病十分有效的药物, 他们依旧要骂。
    而后便死于意外了。
    吃酒吃醉了跌入池塘中溺亡、在家中开宴气氛到达顶峰之时活活笑死、被雷劈死等等。
    只是这么看众臣很快就能发现问题，怎么出意外的偏偏是这些极其反对周皇后的人呢？
    若不是因这些死者都是朝廷命官, 死因都是要彻查的, 而彻查之后也并不见什么端倪, 全是意外死亡，大臣们都要怀疑这些人之死是出自皇后之手。
    但皇后那样心慈的人又怎么做的出害人的事，且众人的死法看起来也是人力所无法干预的。
    排除所有不可能, 唯一的可能就是答案。
    真是天谴！
    只是所有人都忽视了一样事情，这些官员们都曾经去过慕虎馆看过诊或是买过慕虎馆的药吃。
    但在京城谁没有去慕虎馆看过诊？所以根本没有人会注意到这稀松平常的一点。
    偏激者的死去让那些对周皇后有意见者收敛许多，不怕一万就怕万一, 万一上天察觉到他们对周皇后的出言不逊果真降下惩罚，那要找谁说理去？
    他们可以尊重周皇后。
    而晋陵公主沈兰亭献宝也是由周皇后牵线搭桥, 这时候人们才想起来周皇后与晋陵公主是很相熟的这一回事，她曾经是晋陵公主的伴读。
    不过这并不是什么要紧的事，眼下最要紧的还是看看晋陵公主所献之物究竟为何。
    大部分人都并没有将此事当回事, 一株温室娇养出的花朵, 能做出什么对战争有用的东西, 她知道什么是战争吗？
    抱着这样的想法，四品以上有幸观摩此次献宝的百官都抱着看热闹的心思来瞧的, 他们保证自己一定不会笑出声免得太让公主下不来台。
    观摩的场地被设置在宫中北门外空旷的禁卫军训练场里, 乍一看架势有模有样, 好像真的要祭出什么大杀器来。
    参与试宝的禁卫军们大约都是玉钩宫中从事护卫的女禁卫军, 个个神情严肃如临大敌，仿佛已经知道了宝物的威力。
    这般做派让站在城楼之上等待观赏的大臣们相视一眼，忍不住想要撇嘴笑笑，倒是装的像是有那回事，别一会儿出现的宝物十分逗乐就好。
    直到空旷的场中央出现了一架与投石机模样相仿的铁壳子。
    晋陵公主沈兰亭在一旁神采飞扬地为陛下介绍这是火臼，要往其中填充弹丸才能显示其威力。
    众人听得云里雾里，只见这火臼确实是个臼的形状，但是和火又有什么干系？
    疑惑很快得到解答。
    在众人茫然之际，天降火石，霹雳轰隆，震耳欲聋，远处竖立的靶子顷刻间四分五裂。非但如此，原先靶子所在之处什么也不剩，只余下滚滚黑烟以及蔓延的火势与纷扬的尘土。
    饶是面冷如沈兰息也被骇得一颤，下意识便捂住了站在他身旁的周寅的耳朵，他的手还在因为害怕而轻颤着。
    但向来没什么神色的好处这时候就显现出来了。皇上表情向来不怎么生动，这会儿哪怕是怕到极致也只是冷着一张脸，并不会让人看出多少的恐惧来。只有感受到他颤抖的周寅才知道，他现在真是怕极了。
    他的反应算是其中佼佼者，其余大臣们已经有骇得趴伏在地的、便溺失禁的、跪下来稽首请求饶命的以及两眼一黑直接昏倒的等等。
    这是神仙法术吧！
    沈兰亭抿嘴窃笑，早看不惯这些大臣们眼高于顶的模样，见他们现在如此，她心中可真是痛快极了！
    周寅在此时温言哄劝，表示这不是什么神仙术法，是晋陵公主的火臼之功。好说歹说才将人们哄得慢慢放下心来。
    在惊惧渐渐缓和后，人们很快意识到另一件事。
    有此物在，何愁戎狄不破！
    溢美之词瞬间如同不要钱般从大臣们的口中说出，流淌到沈兰亭身上。
    沈兰亭许久不曾与人虚与委蛇过，这会儿僵着笑在脸上简直要挂不住。
    好在皇上很快说到她感兴趣之事，即问她立下如此大功需要什么赏赐。
    沈兰亭等的就是这句话，她口齿伶俐地开始讨要赏赐。封赏参与其中的工匠自不必多说，她不缺钱，所以她讨要的是一样自由，婚配自主，她想与谁成亲就与谁成亲。
    原先沉浸在喜悦中的大臣们俱露出了不赞成之色，纵然晋陵公主献上了这样好的宝物，但她的要求实在太大逆不道。
    嫁娶之事向来是父母之命媒妁之言，纵然先皇已逝，晋陵公主依旧有皇上这么个兄长在，怎么也不该由她自己做主此事。
    这世上哪有女子想嫁谁就嫁谁的道理？
    晋陵公主本就是京中女子最爱效仿的对象，她带着整个大雍的女子穿起了不伦不类的衣裙不说，如今她又要婚事自主，万一又叫人学了去，人人不听话了怎么办？
    然而皇上却很轻松地便答应了，在众人开口说不妥之前。
    事成定局，眼下正是庆功之时，论情论理都不该在这时候说些扫兴的反驳之语。大臣们交换个眼色，决定回去后立刻向皇上上表，绝不能开此先河。
    总之有此神物，大雍定会将戎狄打个屁滚尿流！
    大雍群臣志得意满，只等边关捷报。有此志之余不少人又心思浮动，生出歪念头来。此物在手，便是头猪也能将戎狄拿下，那么赫赫战功又为何要便宜戚杏那丫头片子？
    不少人都想从中分一杯羹，但因为戚杏是戚家女，便是有蠢蠢欲动者也不敢真做什么，只能醉翁之意不在酒地与戚太傅虚与委蛇，试图传递感情。
    实际上戚太傅也对边关战事有着自己的想法。事到如今，他依旧潜意识觉得戚杏是自己能掌控的，尽管她背着他私自从京城跑走。但她立了功，让戚家长脸，戚太傅便也不太追究此事了。
    而在他看来，戚杏始终是要卸甲归田，回到戚家待嫁的，焉能在边关蹉跎一生？何况陛下怎会统一他戚家有文臣武将皆占据要职？要将自家孙女的兵权拱手让人也确实肉痛，所以戚太傅同样想趁着此次护送火臼到边关之事同戚杏提一提由谁来立功之事，实行逐步的兵权转一圈。如此一来，哪怕戚杏离开边关，兵权尚在戚家手上。
    当然戚太傅也不是有什么谋逆之心，只是人的本质是贪婪。
    哪怕双手抓满了金银珠宝，人们依旧无休止地想要得到更多，也无法忍受哪怕只有一文钱从指缝中掉出。
    戚太傅向边关去了信。这些年来自从戚杏自揭身份后双方也渐渐恢复联络，多是戚太傅以一些京中变化向戚杏换取边关情报。然而用戚太傅的话说就是戚杏的翅膀是真的硬了。她的回复都是一些“我还好”之类的敷衍之语，有关军机是没有透露半个字。
    这回戚太傅送信过去，戚杏根本没有回应。他气戚杏不顾大局，但也莫可奈何。
    远在边疆的戚杏收到戚太傅的信已经毫不意外他会说出这种话，事到如今，祖父还没有明白她已经不是那个事事受他掌控的戚杏了。她如今虽不说与他平起平坐，但也只是低他一级。
    她是正儿八经的正二品骠骑将军，待班师回朝上朝之时，她也是站在祖父一回头就能看到的位置。
    将祖父的信随手丢进火中，戚杏看起另一封信，眉目瞬时柔和无比。
    她等着兰亭所说的厚礼。
    沈兰亭的厚礼紧赶慢赶在两个月后终于从京城到了边关，厚礼固然让戚杏感到惊喜，但最让她开心还是要属于护送厚礼前来之人。
    谈漪漪。
    戚杏怎么也没想到谈漪漪会来，在料理了交接之事，听谈漪漪讲完这火臼该如何用，她终于将一直以来好奇之事问出口，即她怎么会过来。
    谈漪漪小声告诉她制火臼的材料是兰亭从她那里买入，她如今与皇家合作，成了皇商。她还表示希望戚杏能够快些将戎狄打服，最好一并能将戎狄的老巢一举拿下云云。
    如此一来她就能够像阿寅所说的那样将她手下的产业发展到大雍之外。作为皇商，她可以代表皇家开辟一条前所未有的、沟通各国的、新的商路。
    戚杏心中火热，有这样的大杀器她若还是拿不下戎狄也可以自裁谢罪了。
    事情比戚杏想象的还要顺利。
    火臼一出，无论是大雍这方还是戎狄在弹丸炸开，城门粉碎的那一刻皆失去了斗志，双方士兵皆不顾生死立刻跪拜在地以头抢地以求上天宽恕。
    戚杏气沉丹田，朗声宣告上天站在大雍这边，速将贼寇从大雍的土地之上驱逐！
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