陈缙进入重关星，以最快速度冲向司令塔。推进器一直在加速，机甲外壳在坠入大气层时剧烈燃烧起来。陈缙无视系统发出的警报，持续向司令塔俯冲。
    他在路上收到桑蔓的语音。虽然她没有明说，但是他非常清楚她要做什么。很快，司令塔出现在他的视野中。他看到周围的防护墙在海盗们的攻击下坍塌。他趁机冲了进去，扔了一个吸附式炸弹到司令塔玻璃墙上。
    轰的一声，玻璃碎裂。
    桑蔓吓了一跳，立刻从地上爬起来。海盗攻进来了么？不过没关系，反正还有半分钟，炸弹就要爆炸了。
    她其实还是有些忐忑，比起死在海盗手里，她更希望死在炸弹的爆炸中。
    “桑蔓！”
    就在这时，她听到熟悉的声音。是陈缙。
    她错愕地睁大眼睛，看着陈缙那台极具标志性的元帅机甲，通过碎裂的玻璃墙冲进司令塔。他的机甲在燃烧，看来他来得很匆忙。他站定，与错愕的桑蔓相互凝望。他们一时都没说话。
    “桑蔓！”陈缙听到炸弹倒计时的声音。没时间了，他只能大声嘶吼她的名字。他冲过去，巨大机甲拥抱住她的。
    就在刚才，他忽然记起来一些事。
    他之所以选择参军，是因为她。他最初的愿望，就是保护她。为此，他才想要守护整个国家。
    他最想守护的不是帝国，而是她啊。
    可是她从来不让他如愿。她不要他的保护，从来如此。
    不过没关系。现在，她无法再拒绝他了。
    “陈缙，为什么……”桑蔓怔怔地待在陈缙的怀里。她想问的话有很多，比如此时他为什么要赶来，比如为什么司令塔的密码是她的生日。但没有时间了，她就不问了。
    或许有些问题，不问也能知道答案。
    陈缙机甲上的火焰很快燃烧到桑蔓的机甲上。她的机甲也开始发出警告的声响。
    陈缙开启防护盾，将二人牢牢罩住。防护盾有防御作用，也能隔绝空气，很快，机甲表面的燃烧便没那么剧烈了。
    “10，9，8……”炸弹发出倒计时的声音，海盗源源不断攻入司令塔。
    “不会疼。”陈缙嗓音低沉，像是在安抚。
    他用力抱紧桑蔓，将她按倒在身下。
    “下辈子，别再拒绝我。”他的嗓音，好像带着笑，是欢愉的。她拒绝他好多次，但最终，她与他在一起。
    如他所愿。
    “3，2，1。”倒计时结束，司令塔内，足以将整个基地夷为平地的炸弹爆炸。
    “轰”！
    司令塔在巨大的爆炸中轰然碎裂。爆炸引起的冲击波，巨浪一样向着四面八方汹涌扑去。狂喜状态中的星际海盗，还未反应过来发生了什么事，就已经被炸得粉身碎骨。冲击波持续往远处推去，一时司令塔周围烟尘滚滚，再没有任何完好的建筑。
    一切终将化为尘埃。
    通讯卫星将重关星上的画面，传到萨兰帝国每个公民的智能表上。于是龙魄和戴恩，看到了在爆炸中化为灰烬的司令塔。他们不在同一星球，相距遥远，但都不约而同地仰头，望着碧蓝天空，陷入一片茫然。
    邱汐站在飞船里，看着智能表上的画面，忍不住嚎啕大哭。
    战争依然在持续，而桑蔓的世界陷入一片黑暗。
    她感觉自己在睡了很久。她很想继续睡下去，但耳畔总是有个声音在吵。那个声音很模糊，很遥远，但一直在。她有些烦了，忍不住耐心去听这个声音。
    “黎明时，人鱼公主在甲板上自言自语地说，王子，再见了。”
    原来是在念美人鱼的童话故事啊。
    人生已经很悲惨了，不想，不想再听悲剧了。
    不要念了！
    桑蔓倏地睁开眼睛，看到抱着童话书，坐在身边的龙魄，不由怔住。看到她苏醒，龙魄也怔住了。
    “小蔓？”龙魄沉默了一会儿，轻声呼唤桑蔓的名字。他的声音是颤抖的，像是在强行按捺激动的心情。
    “殿下。”桑蔓开口，发现自己虚弱的不行，讲话很费劲，“真的……是你？”
    “真的是我。”龙魄点头，一双金色的眼闪烁着喜悦的光，“小蔓，你终于醒了。”
    他呼吸起伏，竭力平复下心绪，然后向桑蔓交代目前情况：“你现在在王宫里，我找了个房间给你休养。每天都有医护人员过来看你，你无需担心。”
    桑蔓尝试了一下，她没办法活动脑袋以下的身体部位。但她能看到，她确实在一个非常舒适的房间里。比冰冷的司令塔舒服很多。
    爆炸前后发生的种种，忽然涌入脑海，桑蔓的呼吸开始急促起来。“我怎么……还活着？”她情不自禁开口问。
    “元帅的机甲保护了你。”龙魄斟酌了一下措辞，继续说话，“爆炸时你的大脑只受到了些许震荡。你的身体……嗯，伤得有点严重，不能用了，我给你换了个人造身体。不过你放心，跟你原来的身体没什么区别。我是找帝国最顶级的医生给你做的手术。”
    桑蔓闻言陷入沉默。龙魄猜到她在顾虑什么，便继续道：“身体才刚与大脑连接完全，你还不是很适应。再休息几天，你应当能活动自如。”
    听闻他这么说，她忽然有些担心：“我现在长得怎么样？”身体都换了，那么脸是不是也变了？
    龙魄拿镜子到桑蔓面前：“你看，还是和原来一样漂亮。”
    桑蔓看向镜中的自己。龙魄没有骗她，她的长相没有变。
    “你身体其他部位，也和之前一样漂亮。包括那些被我仔细疼爱过的部位。”龙魄俯身亲吻桑蔓的额头，“想要看看吗？”龙魄作势要掀她被子。
    “不，不用了。我信你。”桑蔓急忙说。
    “还会害羞，看来恢复不错。”龙魄仔细观察着桑蔓的神情，“你昏迷好久，医生建议我每天跟你说会话，这样你可能会早一些醒来。”
    “原来那个经常在我睡梦里吵闹的声音是你。”桑蔓笑了笑，忽然想到什么，又收起笑容问：“元帅呢？”
    她记得，爆炸的时候，他将她按倒，用自己的身体和盾保护她。他……应该凶多吉少。
    “他……”果然，龙魄的声音里透着迟疑。
    “他……死了吗？”桑蔓忍不住问。话一出口，她不知为什么，感到心脏像是被人轻轻捏了一下。
    “没有。”龙魄说，“但目前状态不是很好，等你恢复一些，我再跟你说。”
    “好。”桑蔓同意。
    “你好好休息，康复后，跟我结婚。”龙魄继续，“对了，忘记跟你说。你睡着时发生了很多大事。”
    “看来是这样的。”桑蔓定了定神，看向龙魄身上的礼装。他的服饰与之前相比，有些不同，肩章也变了。“你现在……不是殿下了？”桑蔓问。
    “父王去世，民众选举我成为国王。”龙魄点头，“其实这有你的功劳。”
    “我？”
    “司令塔爆炸后，负责清扫战场的小队登录重关星。他们调取司令塔监控器画面，知道是你开启了炸弹。你炸死了上百万的海盗，令我在白麟星的战役上获得了意想不到的胜利，除此以外，还有非常强的震慑作用。不少海盗失去战意，仓皇逃离，前线数个星球都获胜了。捷报频出，民众就更倾向于选择我。”
    如今民众沉浸在胜利的喜悦中，比起反战的太子，更倾向选屡立战功的龙魄成为国王。
    “原来是这样啊。”桑蔓忍不住露出微笑，“恭喜你，陛下。”
    龙魄握住桑蔓的手：“小蔓，你现在是帝国的英雄。你登上司令塔舍身炸海盗的传奇事迹，将列入教科书中。不仅现在的帝国人仰慕你，以后还会有更多人仰慕你。我登上王座后，立刻取消了对桑家的处罚，将没收的财产尽数归还……但很遗憾，目前能找到的桑家人很少，就只有你和你妹妹。”
    桑蔓听着龙魄说这些，只觉置身幻梦之中。她消化了好一会儿，才轻声说一句“谢谢”。
    “早点好起来，然后成为我的王后。”龙魄低头亲吻桑蔓的额头，“先不打扰你休息了。明天我再来给你念故事书。”
    “我想听结局圆满的故事。”桑蔓发出抗议。
    龙魄笑着吻她的唇：“好，下次讲我们的故事。”
    桑蔓微笑，眼中渗出热泪。
    --