罢了。
    裴渊从暗处取出一柄拐杖，眼神留恋着已然熄灯的屋内，看了许久，身子似是僵硬了，他挪动着自己的左腿，努力让自己看起来像一个康健之人。
    听苏达莱的意思，约莫再这般行走三月，日后看起来定是如同正常人一般，但每逢换季阴冷之时，腿便会刺骨的痛。
    他却是丝毫不在乎，有妻有女，已经无所求了。
    不知何日可以娶明枝回宫。
    裴渊脑海中却在思索此事，却察觉到了身边有着一分杀气，他笑着走出院门。
    慕明然手持一柄已然出鞘的长剑，站定在距离他一尺之地，眉眼之中满是不满之意。
    他缓缓抬手剑锋对着裴渊时，他察觉到身边的杀气已然达到顶峰，大抵是裴渊的暗卫。
    裴渊却是用手指缓缓挪开剑锋，淡淡说道：“孤既能给你荣耀，也可以收回这一切。”
    慕明然却是丝毫不惧怕从裴渊身上流露出的威压，他手中的寒剑是在沙场之上浴血奋战过，也见证过击退敌人时的荣耀。
    “殿下，臣已然苟活了十几载，哪怕现在赴死也毫不畏惧。但臣只有这一个嫡亲的妹妹，若您只是玩乐一番，还请您另觅他人。”
    令裴渊没有想到的是，慕明然抽回手中的长剑，重重地跪在地上，一番话语却是使得他心生感慨。
    裴渊性情一向冷冽，因着慕明然是明枝的兄长，他才容忍了他用剑指着他。
    听着慕明然这番话，他却丝毫不愿回应，径直地走了出去。
    此时放置好明枝和安安笼厢的文舒见到此景，赶忙扶起慕明然，低声说道：“您可放心吧，英国公府滔天的福气还在后面。”
    滔天的福气吗？
    他只要明枝和孩子好好的，若是一朝要被裴渊强掳进宫，他定是头一个不同意。
    慕明然越想越气，想着自己妹妹消失了五年，大抵又被这个暴戾的太子殿下骗了。
    --
    慕明然承爵的消息在一夜之间便传遍了整个京城的大街小巷。
    世人皆知，皇帝不仁，似是被太子殿下囚禁于宫中。这似是悔过书一般的圣旨定是太子殿下所为。
    一时之间，慕明然成了裴渊心腹的消息却传遍了大街小巷，就连府邸中的拜帖已然堆积成山。
    明枝托着腮看着管家整理着拜帖和贺礼，笑道：“哥哥如今可是香饽饽了。”
    而被邀请前来的苏妙妙吃着桌上的梨子糕，抱着安安，手持一柄小木剑嘟囔着说道：“哼，有我在，我看谁还敢给说亲。”
    容貌俊俏，性子却是暴躁的慕明然却被苏妙妙这番话呛到了，他手指微颤，磕磕巴巴地说道：“哪家女子有你这般大胆？”
    “你幼时可是跟在我后面，一口一个姐姐，现下却这般不懂礼貌。”
    她苏妙妙完此话似是被噎住了，在喝下一盏茶水之后，在看到明枝时，不知想起了什么，试探性地问道：“安安的爹爹可还在，怎得未曾见过？”
    “爹爹说去给安安摘星星。”
    安安小声的话语，却使得苏妙妙的脸上带着些许遗憾，这般摘星星，亦或是去远方的话，皆是将死之人给孩子的慰藉。
    她轻叹一声后说道：“枝枝，你年岁比我还小。我可听那群姑婆似是要给你牵红线。”
    明枝诧异地指了指自己：“我吗？”
    “对啊，你哥哥可是朝中权贵，就算你已然嫁人且带有一女，现在想与你成亲的世家公子可是有许多。”
    明枝看着苏妙妙讲得绘声绘色，她笑着说道：“他们怎会看上我。”
    苏妙妙托着腮，叹道：“是他们背后的世家看上了你。自从太子殿下入主东宫之后，阴晴不定，甚至无孔不入，现下发现了你们这两个香饽饽可要是要舔好久。说句难听的，娶了你那可是相当于有了免罪金牌。”
    裴渊虽然性情暴戾冷冽，明枝却是觉得妙妙说得分外夸张了些。
    但是当她被母亲的表姐，现在是五品侍郎夫人的表姨拎去相亲时，才发现是她多虑了，她如坐针毡看着面前的公子。
    嘴角扯出一丝尴尬的笑容问道：“姨母，不是要去赏花吗？怎么来酒楼了。”
    原本被父母挟持而来的王公子，在看到明枝容颜时候的却是短暂地愣神了。
    本以为是丑女无盐，谁料竟是沉鱼落雁比沾染上水珠的芙蓉还要美上三分。
    原本颓丧的王公子已然忘记了自己曾经对别的小姐在花前月下，说过的海誓山盟。
    扯了扯自己带着些许褶皱的衣衫，装作一副正人君子的样子，沉声说道：“慕姑娘的容颜可是比山茶还要美上五分，就连前朝莲妃见到您，都会羞怯三分。”
    明枝听着他这般夸张的话，这般装模作样甚至都没有裴渊十分之一真。
    他说出的话好像一碗猪油一般，糊住了她的心，不仅油腻还带着几分恶心。
    而她身旁的表姨母脸上却是笑出了褶子，推搡着明枝，以一副长辈的口吻说道：“枝枝，你看王公子可是京城难得俊俏的世家公子，你都丧夫了，就别挑了，姨母看他乃良婿。”
    明枝已然知晓了姨母的真实面孔，刚来便抱着她哭得泣不成声，妄她还以为真是亲缘难断。
    大抵还是看中了英国公府的权势和地位，想要以长辈的手段拿捏她与哥哥。
    想到此处，明枝的心便冷了半截，她甩出姨母手中的衣袖，冷脸沉声说道：“我敬您所以才来，希望您以后切莫这般了，英国公府的嫡妹不是什么阿猫阿狗都可以来提亲的。”
    表姨母听到此话后，原本欣喜的脸颊瞬间瓦解，手帕擦拭着丝毫没有泪水的眼角呜咽道：“我这良苦用心都付诸东流，当初你母亲还拉着我的手，让我照拂你们兄妹，现在却是翅膀硬了，姨母也管不了了。”
    这番字字泣血之话却是使得明枝心中的怒火猛然窜起，装模作样真以为自己是长辈了，只不过都是趋炎附势之徒。
    她甚至都不想再说话了，推门便要往外走。
    倏然间，已然先有一人替她推开了房门，甚至还出声喊道：“枝枝，我们王家明日便会上门提亲。”
    明枝却是楞了，她看着酒楼中人皆在望着她站立的方向，她心中的怒火已然烧至了眉梢。
    第六十四章
    明枝的性子虽然软糯, 但终究是不会这般受人欺辱，曾经她还是一个小宫女的时候，受人欺负也会默默地吞下去, 再寻个恰当的时机悄悄报复。
    现在她有了英国公府撑腰，这般辱她清白的事情却是怎都忍受不了。
    明枝回忆起舒太妃曾经教导她的一招一式, 抬手便冲着他的鼻梁狠狠打了上去, 高声说道：“不三不四之人，也敢妄想与英国公府攀亲。还有那位骗我出来的侍郎夫人, 还请您自重。”
    酒楼中吃饭之人不乏喜看热闹之人, 本以为是烈女怕缠郎，竟是胁迫贵女试图侮辱清白, 更何况英国公府可是太子殿下的心腹。
    一时之间群情激愤, 众人你一言我一语地说道：
    “这不是落魄安平伯府的嫡长子吗？”
    “什么腌臜东西都敢口出狂言，今日当真是开眼了。”
    .......
    今日的小插曲使得明枝更加慎重地对待曾经英国公府的远房表亲, 但是她家的门前总是不乏媒人上门提亲。
    就在明枝甚是苦恼的时候，宫中却传来了消息。
    北蛮求和的队伍已然抵达了皇城, 明日太子殿下在宸华宫设宴款待。
    五品以上官员可携带家眷前往。
    明枝一向不爱凑热闹, 但这是封闭的英国公府第一次出现在众人面前。
    赴宴当日。
    明枝专程穿了一袭绯红色流金镶宝珠的衣裙, 头戴双支金海棠步摇, 一向清秀粉嫩的脸颊今日也化得分外华贵，她缓缓抬起衣袖，看着镜子中的自己，心中不免出现了几丝惆怅之意。
    若是祖父母, 爹娘还在世那便好了，由哥哥一人顶起英国公府的门楣终究是太累了。
    世家贵族皆是因为连绵不断才能继续。
    忽然她的裙摆被小人轻柔地揪动, 她侧目看去, 只见安安今日也穿了一袭她最爱的绯色衣裙, 细软的头发被镶嵌着珍珠的发带挽起，小巧而精致的绒花发簪却是分外可人。
    “阿娘，你今日是不是整个京城最好的娘亲。”
    明枝看着安安圆溜溜的眼中满是羡慕，小手抚着她裙摆的绣花赞美地说道。
    明枝笑着装作吃惊道：“哎呀是谁在说话？让我看看，莫不是水芙蓉成精了。”
    听到此话，安安却是笑出了声，扑在明枝的裙摆内，但原本的笑声却猛然被接连不断地咳喘声所打断。
    明枝赶忙俯下身子，抚着安安的后背，面露担忧道：“恰好今日随我进宫，便可直接在宫中喝了那劳什子的苦药。”
    那药已然喝了有三月，按理来说今日便是那最后一次，但是安安的咳喘之症仍是不好，也不知那鸡血制成的药剂能否继续？
    带着这份担忧，明枝领着安安便随着慕明然坐上了去往那座熟悉而又陌生的皇城。
    --
    明枝盛装随着慕明然出现在宸华殿时，她清晰地感觉到了落到她身上的目光，还伴随着些许的窃窃私语。
    她却毫不在意众人的目光，径直地走到他们的位置上，身姿笔挺。
    因着英国公府乃一品国公府，位于第一排的前列，明枝环视着周围的布置，已然同五年前她第一次随着裴渊前来时的景象不同，曾经金碧辉煌乃至分外奢靡，现在玄色和金色的五爪金龙随处可见，皇室的威严在无意识之间便显露了出来。
    而她现在也不是被郭贵妃可以随意欺辱的小小侍妾。
    忽然她听到了身后传来了不善的声音：“一个寡妇也不遮掩着些，竟然出来抛头露面。”
    明枝侧目望去，只见在后排一位身着青色衣裙的女子满是嘲讽地说道。
    在她望过去的时候，青衣女子却与她的眼睛相对，甚至连一丝愧疚之意也没有，轻瞥了她一眼便不再看她。
    安安听到此话，眼里确实升起了一股不满之意，她在心底悄悄推测着此人的位置以及家里的官衔。
    明枝确实察觉到了小姑娘的情绪变得分外低，她在安安的耳边小声说道：“娘知道你气，但这都是大人的事情，你只要每天快快乐乐。嗯，要么娘给你相看一下，有没有和你心意的小公子。”
    明枝这般逗弄调笑的话语确实使得安安的心情又愤怒变成了无奈，她揪着明枝的衣袖小声地说道：“阿娘，我才五岁！”
    而身旁的慕明然也听到了方才女子的说话，他已然记下了此女父亲的官衔。
    而对于明枝对安安的安抚，他也逗弄道：“要不舅舅给你养个童养夫怎样。”
    安安听到此话后，脸颊一瞥便不再理明枝和慕明然了。
    他们兄妹俩人却相视一笑，虽然安安年纪小且聪慧，但是他们只想让她在玩乐的年纪能快活些，心底的思虑莫要太多。
    “北蛮使臣到！”
    司礼官的高声呼喊，打断了众人的窃窃私语。
    一个身着狼皮短打的，面相粗俗，眼中总是带着打量的目光，脖间的狼牙彰显了他是此次使团最尊贵之人。
    他身后还有着五位同样粗壮高大的男子，当他们用着来者不善甚至还有些猥琐的目光看向女眷之时，众位夫人小姐赶忙挪开视线。