如今已经枯黄，院子虽有人打扫，但总透着衰败气息。谢林岚跑进内院，看见石桌上放着顾先生最喜欢的那只金丝鹀，桌上两个茶盏，均冒着热气。他喘匀了气，恭恭敬敬站在书斋门口，像往常去上课时一样，道：“先生，弟子上书房了。”

    房门吱呀一声推开，顾樊笑着看他。

    谢林岚心中百感杂陈，说不出话来。

    顾樊迎他进门，谢林岚仍然还坐在从前听课的位置上，笑道：“先生，讲课吧。”

    顾樊却摇摇头，只笑：“老夫如今已没什么能教给你了。”他看看谢林岚，很欣慰地说：“小王爷，你长大了。”

    说罢，他拿出几页纸来，递给谢林岚，道：“还记得它吗？”

    谢林岚接过来一看，正是两月之前父亲暗探赵家军军营的那天早上，他拿给顾夫子看的策论，当时顾夫子看过了，严厉地让他收起这种念头。

    谢林岚重读了一遍，觉得当时自己实在是妄加议论，很不知天高地厚，便羞愧道：“弟子从前愚钝，现在懂得了。”

    顾樊却道：“不，老夫并非此意。这篇文章你作得不错。当初老夫一力阻挠你，现在想来，是老夫太愚钝了。”他转过身去，看着王府远处的碧瓦飞甍，欣慰地道：“王爷是对的。”他顿一顿，拿起那几页文章，交给谢林岚，道：“你现在，是真正用得着它的时候了。”

    谢林岚心头一热，行了一礼，道：“弟子明白。”

    这一天，对谢林岚来说，是再熟悉不过而又分外特别的一天。

    因为过去十五年间的每一天，他都是这样过的——

    早上翠蔓陪他用膳，然后去书斋，学习一天后回到卧房，与父亲欢好。

    事情好像回到了开始的原点，但是谢林岚知道，已经是沧海桑田了。

    父亲这样安排的用意，他也明白，父亲是想让他回头看看自己走过的路，并且告诉他，无论他是否是父亲的亲生儿子，他们之间的关系，他的生活，都不会有变化。

    但是谢林岚有自己的想法。

    当天酉时，到了以前从书斋下学的时候。谢林岚向顾樊行了一礼，道：“先生大恩，弟子铭记在心。但弟子明日不会再来书斋了。”

    顾樊捋了捋胡须，只是笑，问：“为何？”

    谢林岚抬起头看他，笑着道：“父王和先生一片庇佑之心，弟子省得的。但是如今，弟子有自己的路要去走了。”

    庆历七年的第一天，不，不会有庆历七年了。明帝禅位于长子，新帝登基，改元建武。

    谢荣偃抱着刚满周岁的小皇帝，和谢林岚一同走上皇城的高高城楼。谢荣偃站在谢林岚身后，撑起斗篷替他挡风，道：“好好想想吧。”

    谢林岚站在皇城城楼之上，俯瞰远处连绵的护国山。山脚下，是蜿蜒流淌的定水河。此刻，万里江山皆匍匐在他的脚下。

    他用手轻轻拂去城墙上一点沙土：“父王，你看低了我。”

    谢荣偃想去摸摸他的头，却发现如今谢林岚已到他的肩膀了。他将手放下，欣慰地笑了一笑。

    谢荣偃轻轻搂住了他，两人没有言语，心意却已经明了。

    在三年前那个莲花净水的早晨，也是这样寂静，一轮红日从东方升起，谢荣偃看着旁边站得笔直的儿子，便知道，自己已经到了该退隐的时候。

    城下，谢荣璟一匹瘦马，手拿酒壶缓缓独行。他出皇城百步之时，拦路踏出一匹白云驹来，马上人一身青衫，扔给谢荣璟一串佛珠，转身策马而去了。谢荣璟轻轻一笑，驱马跟上。两骑并行，渐渐消失在了远处的地平线上。

    宫中，谢荣昇还在吵吵嚷嚷收拾行李，赵觉无奈地亲了亲他。

    建武元年的第一天，万里江山沐浴在红日的朝晖中，青史翻过一朝，又是新的一年了。

    正文完。

    番外：流水几度

    遥想建武元年谢荣昇择定顾命大臣之时，排在第一位的，便是梁鸿。

    彼时梁鸿正被谢荣璟掳到他在京师暂住的别院过年，别院上下热热闹闹，窗户上贴满大红福字与桃木年画，俗艳之极。

    谢荣璟笑眯眯跟在梁鸿身后，问：“阿奴，这样过年多好，热热闹闹，多有人间烟火气。”

    梁鸿捧着白铜暖手炉，围着白狐皮的围脖走在谢荣璟前头，看也不看他一眼，道：“人间烟火气，我向来是有的。恐怕是王爷没有。”

    谢荣璟替他拿掉头上落的爆竹屑，连声应承：“正是正是，我从前不懂，如今想要改邪归正了，阿奴可要拉我一把，教我过一个有烟火气的年啊。”

    梁鸿轻轻勾起嘴角，道：“有烟火气？简单得很。你等着罢。”

    李总管亲自前来，传达谢荣昇择定顾命大臣的旨意，问梁鸿意下如何。

    梁鸿却只盯着谢荣璟看，笑得眉眼弯弯，道：“为官十载，腻了。”

    李总管吓得噗通一声跪倒在地上，迭声道：“梁相，三思啊。”

    梁鸿却摆一摆手，道：“回去说与镇国公听，他会安抚陛下的，不必担忧。以后梁家的事，一并交给梁子微了。”

    说罢，梁鸿不再管地上跪着的李总管，笼着手站起身来走了，经过谢荣璟时，梁鸿对他轻轻一笑，颜色春风一般清朗美好。

    谢荣璟打赏了李总管，又吩咐他几句话，心里却全是梁鸿刚才那个笑容，美滋滋暗叹了一句：这个年真有烟火气。

    谢荣璟对梁鸿的这一点美滋滋的轻信，让他吃了三年的亏。

    建武四年，谢荣璟与梁鸿游玩到盛京西北的草原一带，歇脚在一个小镇，名叫乌图鲁。这里靠近盛京，又是东北至蒙古的交通要塞，往来商旅很多，盛京物产与蒙古风情兼而有之，十分有趣。

    虽乌图鲁镇子上亦有客栈民居，但梁鸿道既来游历，总要和当地人同住同食，才有况味。于是两人并未带侍从，歇在了乌图鲁郊外草原上的牧民人家中。

    谢荣璟花了二两银子，买来一顶蒙古包并一应用具。那蒙古包原是装在车上随时拆卸搭建的，自然干净不到哪里去，羊毛毡子黑黢黢的，板结成了绺。谢荣璟看这蒙古包样子，不禁皱起了眉头，心想：如此腌臜，是委屈了阿奴。

    梁鸿见他拎着那毡子皱眉，倒是大步走上前去，拿起搭