得踮着脚去够御前侍卫腰侧的佩刀时，对方就能和人对打不落下风。

    那个时候，在他眼里，全天下也没有比顾淮更厉害的人了。

    就连父皇，胜也只胜在胡子长。不过太傅的胡子也很长，等顾淮年纪大了，肯定也不短。太傅也姓顾，一家人不长两家胡子。

    娘亲从小就对他耳提面命，让他多和大表哥亲近，日后有的是靠着人家的时候。

    不用娘亲这么吩咐，他也喜欢跟在顾淮的身后，活生生一条甩不脱的小短尾巴。他只有丁点大的时候，顾淮还会把他背在背上，抱在怀里。等他再大一点，顾淮就投了军，两人能见面的时候就不多了。

    他非常想念顾淮。

    宫里的女官要是想逗他，便说顾家的大公子来了，他不管在做什么，准会抛下手中的伙计，眼巴巴跑到殿外去候着。直到把台阶都坐凉了，才会气愤地回来罚女官给他念诗听。

    那个时候他还没有后来那么暴戾。即便生气，也只是玩闹一般地罚人，哪里会是动不动拖下去几大板呢。

    后来是怎么……变成大家眼中的昏君的呢？

    也许是从宫里的晚宴开始。

    一年一次的大宴，就算顾淮再忙，也抽身来赴宴。

    林朝早早就挑了自己穿着最精神的一生云水服，浅蓝色正衬他少年人的身材。

    女官笑道：“这是看上了哪家姑娘？”

    妆为悦己者容，这个道理在宫中，是大家都懂的。

    林朝好心情地笑笑：“看上了顾家大公子啊。”

    女官只当玩笑。

    他自己都没有当真。

    大抵晚宴都差不了太多，恭维、敷衍、无意义的闲谈，还有酒，好像永远喝不完的敬酒。

    林朝顶着太子的名头，加上还未及冠，便没有喝上几杯，一声轻松地倚在榻上笑看旁人。

    但顾淮就不一样了。

    同辈相交的友人、与顾家亲善的长辈、心怀叵测的政敌……几乎每一个参加宫宴的人，都能找出由头来和他喝上一杯。

    顾家大公子、当今皇后的亲族、西北军年轻有为的将领，总有一个身份是值得被人看好，借一杯酒来套套交情的。

    满满一圈喝下来，饶是酒量再好，也顶不住。

    林朝在一旁早就等得心焦，见顾淮不时揉一揉眉头很是难受的样子，低头把自己的袖子扯了又扯，都快扯烂了。

    老皇帝那个时候身体已经不是很好，精神不振半躺在上位。浑浊的眼球关注不到场间的明枪暗箭，却看到了爱子爱子一副想走又想留的为难样子。

    爱子之心从未淡过的老皇帝便开口问了几句。

    林朝忙道身体不适，能不能请大表哥扶他去外边儿走一走。

    老皇帝低眉不语。林朝知道这是他不喜自己和顾家人走得太近，当初老皇帝上位借了顾家扶持，但坐稳位子后又嫌顾家势大，可惜下手已经太迟了。现在和顾家保持着不冷不热的关系已经不易，老皇帝不希望自己的儿子还被他们把持在手中。

    可林朝一再要求，众人面前，老皇帝也只得松口。

    林朝迫不及待地黏上顾淮。表面上靠在顾淮身上，实则撑起对方站立不稳的身子，朝后花园挪去。

    顾淮喝的确实多了，呼吸之间尽是酒气，林朝觉得自己也有些微醺。

    好不容易回到自己的寝宫，女官都围了上来。林朝看到她们拉扯着顾淮的衣带，心中便无比烦躁，挥手将人都赶开。

    等宫中只剩下两个人了，他又觉得坐立难安。

    好像怎么都不对。

    明明是他盼星星盼月亮天天都等着能见到这个人，怎么一见面反而连手该搁哪里都不知道了。

    大概因为对方醉了吧。

    如果顾淮醒来，那么他一定会像以前一样，亲密地拥着自己，说些有趣的事儿，然后他们一起笑，一起看东方渐白。

    扶着顾淮来到床边，林朝转头去拿了一杯茶。

    “顾淮？”

    他轻轻喊了一声，顾淮眯起眼看着茶盏。

    “喝一点？”

    顾淮依言低头，在茶盏边舔了一口。

    “！”

    他说一声顾淮给个反应，这本该是很好玩儿的事，却忽然变了味。当顾淮的舌尖不小心蹭到他的手指时，他差点没把整杯茶泼出去。要是真的泼出去了也好，茶水把心也浇个透凉，也就不会再那么不安分地跳动了。

    顾淮似乎有些醒了，含糊问了一句：“林……朝朝？”

    意识到自己身处何地，一向谨慎的人撑着床沿站起身，道：“我不方便留在宫里，你喊人送我出去。”

    舔了舔干裂的嘴唇，林朝很想把手中的茶水一饮而尽：“后宫这么个地方……你大晚上出去还不如留在我这里。”

    顾淮蹙着眉深思，似乎在考虑现在出门会不会被人算计。毕竟后宫里都是老皇帝的女人，沾上半点都有的他受了。

    林朝趁热打铁道：“这么晚了，喊人也不方便。你就在我宫里住一晚上，明早再走？”

    顾淮终于点了点头。

    林朝如释重负，只是他也不知道把顾淮留下来能做什么。对方的酒显然还没醒，一副疲倦的样子，沾了枕头大概立刻就能睡着。想象中的彻夜长谈肯定是不可能了。

    有点失望，但也只是一点。

    学着女官常做的样子，端来一盆水，替顾淮擦了擦脸。看到自己的手隔了层薄薄的布，一寸寸滑过对方面颊的时候，心里满满当当的感觉，比被父皇夸奖还要强烈。

    想念太久，这样的接近就让他非常满足。

    当知道对方去了万里之外的西北沙场上后，他日日看的书就变成了西域志怪，喜欢听的诗也成了“醉卧沙场君莫笑”。好像那样，在梦里就可以和对方一起在荒漠上驰骋一样。

    可是醒来之后，睁眼闭眼看到的还是雕栏画栋，佞宠宫娥。

    他知道自己对顾淮的感情，已经远远不是正常的兄弟之情可以解释的了。他一直在仰望顾淮。

    顾家是诗礼大家，从没出过武将。可顾淮在全家人的反对之下，依然投身沙场，这就是他怎么也比不了的。

    他羡慕顾淮的勇气。