别人不知道，她还不知道么？
    都道酒后吐真言，她心中没有这些东西，醉后又怎么会求这些。
    “殿下说笑了。”
    衔池在心里说服完自己，完全忽视了他稍稍冷淡的眉目。
    他突然将她往上抬了一下，她猝不及防，不经意间又勾紧他脖颈。他抱得有些高，她索性枕在他肩上。
    宁珣“嗯”了一声，淡淡道：“骗你的。于礼不合。”
    衔池意识到自己反应不太对，找补了一句：“衔池倾心殿下，但也自知身份，哪敢徒生妄念。能如这般陪着殿下，已是侥天之幸。”
    他似是笑了一声，“来回也就这么两句，说了多少遍，还没说腻。”
    “只要殿下没听腻，千遍万遍也说得。”
    许是枕的位置恰好，她隐隐听得到他的心跳。
    不同于他淡然语气，他胸腔心跳剧烈，一声重过一声。
    知道自己没说漏嘴，她安心不少，安静伏在他颈侧，随着他步子微微起伏，又突然想起什么似地问他：“殿下说是八年前，蝉衣那时当是六岁，所以殿下说她还记不得什么。那……”
    “你想问她今日为何会烧纸？她是烧给她长姐的。”
    衔池抬头，听他慢慢解释道：“她长姐是母后宫中的婢女，对母后忠心耿耿。”
    衔池点了点头——怪不得，蝉衣在东宫的地位似乎比普通宫婢要高不少，也不似旁人那般谨小慎微。东宫有多少宫人，宁珣不仅记得她的名字，还会时不时过问几句。
    “八年前的今日，”他顿了顿，方继续道：“入夜后母后便不太好，稍清醒些的时候尚能同孤说几句话，昏沉过去的时候，叫也叫不醒，只一味落泪。”
    “孤去求父皇，来见母后最后一面。”
    因为她说她不恨。
    “那一夜的雨下得比今夜大得多。孤在乾正殿外跪请，母后宫中两个大宫女放心不下，陪孤一同去了。”
    “母后没多少时间能等，见请不出父皇，孤便要硬闯。可那几日孤刚私调了禁军去解母后的禁足，父皇震怒，母后好不容易求来的宽宥，这时候孤若是再硬闯乾正殿，便是坐实了谋逆的罪名。”
    “于是有人替孤去了，没能闯进去，死在了侍卫刀下。”
    以死换来一场喧嚣，妄图借此引得殿中那人的注意。
    ——他不会不认得皇后宫中的大宫女，她以如此惨烈的死状，死在乾正殿前，最起码能告诉他，娘娘是真的不好了。
    但即便这样，他的好父皇，也一步未踏出乾正殿。
    再后来没多一阵儿，便传来皇后薨逝的消息。
    “那个宫女，便是蝉衣的长姐。”
    衔池心脏像是被人猛地攥了一把，轻轻吸了一口气。
    他在凉亭里给她讲故事时，语气平和，讲得也粗略，完全旁观的视角，省去了那些真实存在过的冰冷和鲜血，便不至于太叫人难过。
    直到这一刻，她才意识到，他看似平静地同她讲述的每一句话，背后都是他曾真切经历过的漫长哀戚。八年间无数场秋雨，他一场也躲不掉。
    衔池小声道：“对不起。我不该问的。”
    他已经咀嚼过无数遍的痛苦，若她不问，他至少可以少疼一次。
    “你能问，孤反而高兴些。这些话已经太久没人再提过，孤还以为，自己已经忘了。”
    母后在宫中的痕迹被抹得干净，他笑了一声，“若是连孤都忘了，这世上，便没人记得了。”
    衔池默下去，半晌，伸手捋开他的眉头，声音柔和却坚定：“我替殿下记得。”
    在衔池印象里，每年深秋圣人都要折腾宁珣几回。
    所以她上辈子每年到了这个时候便最忙，一方面沈澈动作不断，她便一直有任务在身，另一方面还需得及时对宁珣的情绪有所表示。
    这段日子反而平静得有些反常了。
    沈澈这头，只令她传了两回消息，无关痛痒，再就没了信儿。以至于她都有了闲心，在小厨房捣鼓吃食。
    许久没进厨房，她选了最保守的梅花酥——上辈子她已经做得炉火纯青，虽然只是样子上过得去，但胜在省事儿，半个时辰便足矣。
    但这回，她一大清早便钻进小厨房，过了午膳的点儿都不曾出来透口气。
    蝉衣看着她从和面开始，亲力亲为，试了三锅。
    她已经习惯了自家姑娘去给殿下送吃食时，随便从小厨房选一样带上就走，乍一看见她真自己动手，不免受宠若惊——不过等尝到第三锅时，就麻木了。
    明明看着像模像样，怎么吃起来就……
    蝉衣期期艾艾：“姑娘，奴婢看有刚出锅的桂花糕，不如就带这个去，姑娘的心意殿下会明白的。”
    衔池泄了气，挑来拣去，还是选了两块做得最好看的梅花酥。
    反正他也不会吃。不吃怎么知道难吃？
    衔池提着食盒去书房时，正逢宁珣在里头议事。
    她等在外头，里面几人在争论，说话的动静不小，她有意无意便听了几句。
    毕竟是在东宫，他们的话说得隐晦，饶是如此，她也听明白了。
    圣人要肃清朝中贪腐，并且将此事交给了宁珣。
    他们的话叫她想起她前两个月放进书房的那份礼单。
    查贪案这事儿同上辈子别无二致，但上辈子并非是宁珣负责——几乎立刻她便意识到，让宁珣主持此事，是沈澈那边做的。
    让宁珣去查，他若是处置得轻了，等被人揭发，无论他再做什么，都洗不清自己。既是一丘之貉，这其中若有人再出任何差错，圣人都会将这笔账算到宁珣头上。
    而他若是处置得重了，不可避免会树敌，那些人逮到这个机会，必将拖他下水，也是两难。
    为了避嫌，衔池退远了一些，在檐廊拐角处等着。
    没多一阵儿，几位穿着官袍的大人从书房走出。
    许是在里头争论出的结果不尽如人意，出来时他们还三两一堆说着话。
    “皇后娘娘刚过世那段日子，太子做事雷厉风行，清佛寺屯田那么大的差事都能办得干净利落，如今怎么反而畏畏缩缩……”
    另一人摇了摇头，压低了声：“倒也是意料之中。太子那一年间树敌无数，多少明枪暗箭，最终落了个被逼去边关的下场。边关这几年，便足够二皇子丰满羽翼。一朝被蛇咬十年怕井绳，太子回来后便一直处事谨慎，也不知是福是祸。”
    他们走过去，衔池躲在拐角后，刚好听了个完全。
    书房内。
    怀和上前一步：“回禀殿下，宋姑娘在书房外待了一阵儿，想必多少听见了些。”
    宁珣提笔收势，将练字静心的宣纸草草一折，随手扔给怀和，“嗯”了一声。
    听见了也好。
    他也想看看，她这回要怎么选。
    怀和奉上打湿的软帕，宁珣接过来，正擦净手的时候，看见她轻巧迈进来。
    她倒也没瞒着，开口便道：“殿下今日好忙，衔池在外头足足等了两刻钟，若茶食凉了，可不怨我。”
    作者有话说：
    衔池：我喝醉以后说什么过分的了？
    宁珣：你说想生同朝暮，百年后合于一坟。
    衔池：那必然不是我说的。
    宁珣：？
    衔池：哪来的百年，三年后就……
    宁珣：？？
    另，有请梅花酥出场！（鼓掌）
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    第49章
    ◎“是你要留下来的。”◎
    他将擦手的帕子扔回铜盆, 抬眼淡淡道：“天冷，在外面等着做什么，下回差人说一声, 孤忙完就去看你。”
    衔池瞥见了他练字的那一沓纸，字迹铁画银钩，力透纸背。
    她不由得挑了一下眉——他教她写字教得久了, 她甚至能从他的笔迹中看出他的心绪。
    他心中有躁意, 像是在等一个他也拿不准的结果。
    因为要查贪腐案？
    不该。他性子并不急躁，从不冒进, 尤其是在政事上。
    那他是在等什么？
    衔池走上前, 将食盒打开：“我是闲人，哪有忙人找闲人的道理？”
    她刚将碟子摆出来, 他的手便覆上她手背。
    她在外面等得久了，手脚冰凉, 衬得他掌心温度近乎炽热，捂上来那刻她几乎被烫到，心头倏地一颤。
    他略微用力握了一下, 衔池以为他会将自己拽过去拥住, 身子稍稍发麻，已经习惯性地渴慕他身上热度。
    下一刻他却松开了手：“怀和。”
    怀和上前，将早就备好的手炉奉给衔池。
    她接过来，手炉温度刚好，点点暖意自手心传开，可却差了点儿什么似的。
    衔池摇摇头，她在萧瑟秋风里站了两刻钟, 许是身上冷透了, 才会觉得这手炉不够暖和。身上暖不过来, 便觉心口滞涩。
    再说她同宁珣这么“有礼有节”也有段日子了——自汤池那回后，两人间便再没什么过于亲密的举动。
    九月十九那一夜，他从凉亭一路抱着她回去，已经是他们这段时日以来最亲密的一段接触了。