可巫妖族长皮卡丘并没像他想象中那样等在约定的地点。
    是出了什么意外吗？沃伦担忧地想。
    他其实还有另一个逃离的计划，只是忍不住在约定地点多徘徊了一会儿，本希望能看到皮卡丘的身影，却等来了巫妖族的狩猎队长费科。
    魔法实力并不算高强，费科压根看不到魂体状态还给自己施加了双重隐身魔法的沃伦，只是自言自语地嘟囔：“皮卡丘说的应该就是这里吧？”
    在沃伦愣神的瞬间，费科已经施展魔力，把这边的位置报告给了魔王。
    “像您这样强大的王，肯定不会让任何囚犯有逃脱的机会的，”他谄媚地说，腰弯得很低，“但是我们族长听说有个囚犯似乎想在这里跟别的魔族碰面然后离开，就派我来向您说明情况。”
    “大王，皮卡丘族长派我向您表达巫妖族最真挚的忠诚。”
    魔王漫不经心地笑了笑，抬手，把意图逃离的灵魂重新攥在手心。
    “你很好，”他说，“巫妖族的忠诚，我已经看到了。”
    沃伦紧闭着眼睛，灵魂被魔王那强大的魔力压迫得几乎拧成了一张薄纸，他却几乎没感觉到疼痛，只是很清晰地听到内心深处，有什么破碎掉的声音。
    ……
    七百五十年前，魔王宫。
    “你知道这是什么吗？”魔王把玩着一盏幽蓝色的魔法灯，指尖戳了下看上去奄奄一息的半透明魂体，语气嘲弄，“别装死了，这点程度的伤可杀不死你。”
    沃伦睁开眼睛。
    他的脸色苍白如纸，目光却依旧带着灼灼的怒气，明亮如火炬。即使身陷囹圄，连灵魂都被肆意折辱，好不容易逃跑又被轻易抓回，他也没有放弃抵抗的想法，依旧带着那股永不服输的傲气。
    “这个东西叫蓝火魂灵灯，”魔王对他的态度不置可否，好整以暇地继续说道，“在这盏灯中关押的灵魂，会日夜受到魔法火焰的灼烧——不过你完全可以放心，虽然这种魔法火焰可以直接烧毁灵魂，但你的灵魂对我还是很重要的——你的灵魂不会受到不可逆的损伤，只是疼痛感会翻倍而已。唔，大约会像是用生锈的钝刀剜掉心脏那样？这种疼痛你以前经历过的，放心，现在只不过是把疼痛时间持续到永远而已。”
    沃伦嘴唇紧抿，表情毫无波澜。
    他知道自己的反抗没有任何意义，流露出的恐惧情绪也只会让魔王平添几分愉悦，干脆把自己摆成无生机的发条木偶，不去思考魔王所说的事情。
    “哦，还有，”魔王不紧不慢地补充，“猜一猜吧，这盏灯是谁打造的？”
    沃伦的脸色终于变了。
    他没有说话，魂魄却愈发透明。
    “或许是我之前想错了，摧折一个人的心志的确是件有趣的事情，比灭族时那些无谓的哭嚎还要值得回味，”魔王勾起唇角，“曾经你救下黑铁矮人族的时候，有想过他们最终会为我效力，锻造出折磨你自己的魔器吗？”
    “那不是他们的错。”
    沃伦开口，气息微弱，语气却坚定。
    “是你这个残暴愚蠢的——”
    他没能说完，就被魔王扔进了蓝火魂灵灯中，本要说出口的话顿时变成了饱含痛苦的悲鸣。
    魔王心情愉悦地注视着在灯盏中痛苦挣扎的魂魄。
    “什么时候你才能意识到，任何善良都是毫无意义的？”魔王轻声说，伸手调大了蓝火魂灵灯的火焰浓度，“只有力量才是永恒不变的真实。”
    ……
    七百九十九年前，岩浆沼泽。
    灵魂烙印的阵阵痛楚，预示着魔王已经快要找到他的藏身之处，沃伦意识到自己已经很难再继续躲下去了。
    事实上，沃伦并非没有铲除灵魂烙印的方法，只是他目前所知晓的方式都必须得切割掉自己的一部分灵魂，而此时对灵魂魔法还没那么精通的他并不确定这种切割会不会出现差错。
    更重要的是，他不愿意仅仅只是逃离魔王的掌控，从此永远在魔域颠沛流离，他希望能找到魔王抓捕自己时利用的那条通向地球的规则漏洞，在摆脱灵魂烙印后能够回到自己曾经的生活——而这都需要靠近魔王才有可能获得。
    此时的他已经安排好了一切，跟皮卡丘约定了七百年后的见面时间，还算镇定地离开了他们藏身的地方，知道皮卡丘会回到巫妖族去，而他自己也尽可能地远离这里，以防被魔王察觉到皮卡丘的事情。
    走在岩浆沼泽中，灵魂烙印的疼痛愈发剧烈，沃伦不得不紧咬牙关，才能勉强克制住自己转头就跑的冲动。
    他用力吸了口气，指尖扣在掌心，几乎要攥出鲜血，轻巧地绕过凶险万分的深层岩浆区域，思索着应该在哪里等待魔王的抓捕。
    一阵尖锐的哭嚎声在他耳边响起。
    有那么一瞬间，沃伦甚至以为这声音是自己发出的，他情不自禁地瑟缩了下，用力咬住下唇，把自己从魔王带来的炼狱般的回忆中强行拽出来，小心翼翼地飞到半空，看向不远处岩浆湖畔的那群魔族。
    由于族地被坍塌的山体掩埋，黑铁矮人族正在寻找新的居住地。他们不得已跨过岩浆沼泽，却运气很差地遇到了一条强大的伏地火蛇。
    几十只黑铁矮人惊恐地缩成一团，眼见着就要被伏地火蛇逼得跳下岩浆烧成灰尘，或者被伏地火蛇吞进肚子里。
    沃伦漠不关心地挪开视线。
    他需要担心的事情已经够多了，对于做一群弱小魔族的救世主这种事没有丝毫兴趣。
    “带着幼崽快走！”一只黑铁矮人大吼道，喑哑的声音里隐约透着哭腔，动作却要比任何时候都迅速果决，“我来牵制住这条蛇！”
    更多的黑铁矮人站了出来。
    他们的实力比起伏地火蛇要差得太多，然而都没有退缩，扑到伏地火蛇的尾巴上，忍受着那冒着火焰的高温，即使手臂已经被烤得焦黑，依旧不愿退后一步。
    在他们的保护下，两只幼崽踉踉跄跄往远方跑，又忍不住要回头看，脚下一滑，整个儿摔向岩浆湖。
    黑铁矮人们绝望地看着即将被岩浆吞噬的幼崽。
    黑色的影子一晃而过。
    由于目前还是魂体状态，沃伦随便找了件黑色的袍子遮挡自己，半张脸都隐藏在帽兜之下，看着就不像什么好人。
    但他两只手稳稳地扶住了黑铁矮人幼崽们，把他们放在地面，然后手指一挥，将那条伏地火蛇的脑袋砍了下来。
    黑铁矮人们齐刷刷愣怔一瞬，眼见着受惊的幼崽跑回族人的怀抱，全都流下眼泪：“感谢您的帮助，黑铁矮人族愿意为您献上最真诚的祝福。”
    刚才抚摸幼崽尾巴的触感毛绒绒的，沃伦微不可查地笑了下：“你们叫黑铁矮人？看你们的尾巴都是锤子形状，是挺适合锻造的。”
    黑铁矮人族长拘谨地摇摇头：“我们的实力太弱，不能接触岩浆或者其他火焰，根本不可能锻造。”
    沃伦眨眨眼睛。
    他此时其实并没有任何谋划，只是由黑铁矮人这个名字想到了在地球时玩过的西方幻想类游戏里的矮人族，抬起右手，用魔力在半空中写出“火”这个字。
    “火”字魔文晃了晃，竟是化作一簇火苗，活泼地蹭了蹭沃伦的手指，然后飞到黑铁矮人族长面前。
    “相逢就是有缘，这个魔文就送给你们了，”他说，在黑铁矮人们欣喜如狂的感谢声中，随意地摆了摆手，“说不定哪天我们还能再见面。”
    他这样说着，很喜欢黑铁矮人幼崽的手感，忍不住想再伸手摸一摸，只是还没来得及附身，动作就忽然一僵，耳边响起魔王的嗤笑声。
    “我还以为你会吓到躲在魔域边缘瑟瑟发抖，没想到居然在这里见义勇为？”他玩味地说，“看来我给你的印象还不错，你甚至都愿意去拯救其他魔族了。”
    沃伦脸色煞白。
    他闭上眼睛，深吸口气，顾不得去关注黑铁矮人们关切的询问，低喃一声“魔王”，迅速消失在原地，准备去面对自己此生最可怕的梦魇。
    黑铁矮人们站在原地，还没从刚才的大悲大喜中反应过来。
    他们面面相觑，半晌，一只黑铁矮人弱弱地说：“刚才救命恩魔说的是魔王吧？他是不是在魔王麾下干活？”
    黑铁矮人族长想了想，觉得救命恩魔肯定就是这个意思，重重点头：“我们一定要努力学习锻造，等锻造术大成就前往魔王宫。”
    大家赞同地齐声应是。
    他们一定能锻造出最强大的魔器，绝不辜负救命恩魔对他们的帮助！
    ……
    八百年前，一头傻乎乎的暗夜魔龙跑到魔王宫索要进贡。
    魔王勃然大怒，跟暗夜魔龙大打出手。
    在沃伦看来，魔王的实力要比魔龙强大太多，问题在于魔王早就习惯了碾压式的打法，在战斗时压根就不动脑子，而魔龙的种族能力决定了他皮糙肉厚，格外抗揍，于是一场本该很快结束的战斗就这样持续了整整两天，魔王宫被战斗波及，成了一片废墟，使魔死伤无数。
    作为魔王费尽心思得到的、尚未勘破秘密的异世灵魂，沃伦被他关在脑海的灵魂囚笼里，并没受到任何损伤。而在魔龙的反击使得魔王受到不小的伤势时，沃伦意识到自己的机会来了。
    他之前偷偷学习的灵魂魔法、冒着直接死亡的危险和锥心蚀骨的疼痛吞噬掉名为诅咒本源的魔器而获得的诅咒魔法，一瞬间全部爆发，成功地在魔王的灵魂囚笼中破开一个碗大的缺口。
    趁着魔王分身乏术，沃伦从缺口处钻出来，啪叽，落在了金碧辉煌的龙巢里。
    魔龙万年来换鳞期积攒的龙鳞全都在这里，里面是浩瀚庞大的魔力。
    沃伦两眼放光。
    这是两百年以来，沃伦唯一获得的逃跑机会，他完全顾不得衡量自己灵魂的承受力，就像是饥饿数十日的人终于看到了美味的汉堡包，发疯似的吸纳着魔力，顺便把整个龙巢的珍贵魔器一点点挪走，藏到魔龙和魔王都找不到的地方。
    等到魔王赶跑暗夜魔龙，终于发现自己关押的灵魂逃脱时，沃伦已经离开了龙巢。
    “喂！喂？你还好吗？”
    被身体的震荡感唤醒，沃伦睁开眼睛，看到一只身材魁梧的巫妖正在用力摇晃着他的肩膀。
    他条件反射地后仰，满心恐慌在一瞬间爆发，汹涌的魔力直接把巫妖冲击得翻了个跟头，迅速化作黑雾，才避免了摔成狗啃泥的下场。
    “恶心的魔族！”沃伦声音尖锐，“离我远点！”
    巫妖有点委屈地缩了缩脖子。
    “是我长得不好看吗？”他伸手摸摸自己的脸，“可是我在族群里明明被称作最帅气的小巫妖！肯定是你的审美有问题嘛！”
    沃伦没吭声，警惕地盯着他，手指下意识抓握地面，想找到辅助战斗的工具。
    “好吧，别这样，大家都是掉进深渊裂缝里爬不出去的魔族，何必互相残杀，”巫妖举起双手，示意自己没有攻击的意思，显然不想跟沃伦打架，“要不这样，如果你真觉得我很不好看，我拿泥土把脸糊住？反正我们过几天就要死了。”
    沃伦依旧不说话，盯着这只笑嘻嘻的巫妖，肩膀不易觉察地放松了些。
    “你叫什么？我叫，呃，”巫妖顿了顿，叹口气，“好吧，我现在没有名字，巫妖族把我除名了。真是的，明明巫妖本来就很弱小，居然还要为了族长争斗这种事情，波及我这个无辜的幼崽！”
    打量了他几眼，沃伦终于开口：“幼崽？”
    巫妖理直气壮：“一百年前是幼崽，现在怎么就不能被叫做幼崽了呢！巫妖的寿命很长的！”
    沃伦嘴角微抽。
    他被魔王抓到魔域后，就一直困在灵魂囚笼中，偶尔被魔王拿出来像玩具似的摆弄，研究他到底要怎么才能打开魔域边缘的屏障，除了偶尔能从魔王的视野中见到的使魔外，从没接触过其他魔族。
    这是他第一次知道，原来魔族都是能千百年的长寿种——不过饶是如此，一百多岁的巫妖管自己叫幼崽，未免有点不要脸了。
    他这样想着，脸色却缓和了不少，紧紧扣着地面尖锐石头的手指也放开，清清嗓子：“你刚才说这里是哪里？”
    “深渊裂缝，摔进这里的魔族从来没能回到地面，”巫妖耸了耸肩膀，“你是怎么掉进来的？该不会是脚滑吧？”
    沃伦眨了眨眼睛。
    其实真正的情况跟脚滑也差不了多少，由于短时间吸收了大量魔力，又逃跑得格外匆忙，他在半路晕了过去，想来是晕倒时不小心掉进了这里。
    看在巫妖好奇的目光，他含糊道：“有魔族在抓捕我。”
    “哦，那难怪你看起来一惊一乍的，”巫妖恍然拍手，然后晃了晃尾巴，笑嘻嘻地安抚他，“放心啦，这里可是深渊裂缝，就连血狼族的族长都不敢往这边跑。而且这里对魔力有压制效果，如果那个魔族是凭借魔力波动追过来的，他很难找到你——当然，你要是能把魔力波动尽量收敛一下就更好了。”
    沃伦歪了下脑袋，本来想让自己显得没有那么无知，然而很明显地失败了：“魔力波动是什么？”