公侯府，入夜。
    “水盆放这里，下去罢。”嘉宁打发走了仆人。
    “阿姐，我没事。火烧不伤我。”
    “让我看看。”嘉宁坚持道。
    魏瑄无奈，只得脱下衣服。就见肩背上多道深深浅浅的旧伤痕纵横交错。
    嘉宁眼圈顿时红了，“阿季，你怎么一身的伤……”
    “沙场征战，难免的。”魏瑄不在意道。
    “肩膀还在流血。”
    “大概是刚才被倒下椽木压到的，皮外伤，不碍事。”
    嘉宁立即取来了伤药。
    药膏渗入伤口有些许刺痛感。
    “阿季，你身为天子，怎能如此冒险？”
    魏瑄垂着长睫，寂寂道：“如果彦昭还在，也一定会救人的。”
    “阿季，你不要学他……”嘉宁鼻子一酸，“他也不想见你现在这样。”
    魏瑄倏然抬眸，目光深沉无声地看向她，“阿姐，你告诉我实话，彦昭是不是还活着？”
    ***
    洛云山云遮雾绕。
    走出书房，穿过回廊，又经过几进庭院，移步上山，踏过云雾袅绕的百步天梯，来到了山崖下一处幽深的院落，雾气氤氲，仿佛建在云间。
    院门前有两棵参天古树，左右分立，遮天蔽日的树冠伸入云间，再往前走几步，他仿佛碰到了一根细细的冰凉的弦，风中轻轻一颤。
    “小心。”谢映之轻道
    话音未落，萧暥忽然感到头顶凉飕飕的，有一种被什么盯着的感觉。惊抬头，就见上方古树苍虬的粗枝上，绿叶如水波般哗啦啦地摇动，绿叶间快速地游出一条青鳞鳞的巨蟒！
    “小九，没事了，他是自己人。”谢映之道。
    那烛九阴额头上的一只独眼盯着萧暥看了片刻，吐出信子嗅了嗅，才慢吞吞地游走了。
    “它是这里的守护者。”谢映之边走边道，“你刚才碰到的蛛网，是他吐出的丝，它知道有陌生人来这里了。”
    萧暥见周围渺无人踪，又有巨蟒守护，问道：“这里是玄门的禁地吗？”
    他是不是不该来这里啊？
    谢映之道：“这里面存放这历代玄首的手稿，如今我卸任了，自然要把在任几年的经历，所知所为都撰写下来，存放于此。”
    萧暥默默理解，所以这里存放着历代玄首的履历，谢映之在没有卸任之前，这地方也是不能来的。
    所以这个地方在玄门的机密级别很高，这么机密的地方，他一个外人是不是更不方便进来了？
    谢映之微笑：“你并非外人，如果你是外人，小九是不会让你进去的。”
    并非外人？萧暥有点懵逼，他连玄门弟子都不是，怎么就不是外人了？难道是因为他和谢映之结契了？怎么连条蛇都知道他们已经结契了？
    就在他胡思乱想之际，谢映之已经推开了院门。
    庭院古朴幽深，满地落叶，石缝里长满了青苔，看起来已经有多年无人来过了。
    虽是白天，但是庭院里被那参天的古树遮得幽暗阴凉，谢映之点了一盏雁足灯，执在手中，走上了阁楼。
    楼梯又高又陡，七转八弯后，来到了一间古朴的雅室。
    谢映之挑开了轩窗，不时有云雾阵阵从廊下窗外飘入，室内摆置的一排排放满竹简的格架仿佛半隐在云雾间。
    “小宇，坐。”
    萧暥在窗前坐下，这里的视野极好，甚至可以看到远处缠绕在树枝上打盹的烛九阴。
    “小九？”萧暥轻唤了句。
    那烛九阴便顺着树枝游了过来，但不敢靠近窗户，只是在窗外冲他摆了摆尾巴。
    这蛇还是自来熟？怎么跟狗似的？
    “我说过，你不是外人。”谢映之莞尔，手捧着一摞卷宗走过来。
    “这是什么？”萧暥问。
    “师祖的手记。”
    虚瑶子！
    谢映之道：“师祖在手记里记述了苍冥秘术的副作用，心魔所成。”
    萧暥讶异道：“虚瑶子前辈对苍冥族的秘术这么了解？”
    这就是所谓的知己知彼？
    谢映之道：“当年为了在战争中胜大夏国，师祖曾在海溟城住过一段时期。”
    靠！这可是第一手资料啊！
    萧暥赶紧接过卷宗翻了翻，可是看了半天，这上面的字他都认识，拼在一起他就看得云里雾里。
    他只好放弃思考，问道：“照虚瑶子前辈的意思，阿季的心魔还能化解吗？”
    谢映之摇了摇头，“陛下不仅饱受心魔执念的煎熬，还有血印之术的毒痡，恐怕入魔已深。如今我也不知该如何应对，所以只能让你暂避玄门。”
    “阿季……”萧暥的手不由暗暗抚着那枚白璧。
    魏瑄把这块玉璧还给他，是想告诉他，他心如初。
    可是一想到魏瑄日夜饱受心魔血印摧残，在绝望和痛苦中挣扎着维持一丝灵智的清明，萧暥想想就觉得窒息。
    就在这时，窗外传来树叶的哗哗声，烛九阴沿着树枝快速得向下滑去。
    有外人闯入！
    谢映之从容道：“小宇，你在这里稍候。”
    庭院前，青锋紧张地以手按剑，做防卫之势。
    那烛九阴吐着鲜红的信子正盘旋而下。
    这时院门嘎吱一声开了，谢映之施然出门，“子靖，何事？”
    青锋急道：“师叔，山门被围了！师父让我来报信！”
    ***
    山门前，卫宛肃然道：“此处没有陛下想寻之人，还请陛下还驾。”
    魏瑄道：“有没有，朕看过之后自有论断，卫夫子请让开。”
    卫宛岿然不动，凌厉的目光不避不让：“玄门清修之地，不能接待贵客。”
    “朕倒要看看，这普天之下，还有朕去不了的地方？”说罢他一拂袍袖，一道无形的力量震开了山门的御界。
    “青霜，进山。”
    话音未落，卫宛拔剑出鞘，一股强劲的气流随即扑面而来，席卷起落叶纷纷，化作无数道飞刃泼天洒来。
    前排的羽林躲避不及，被劲风掀翻在地，脸上身上都挂了彩。
    魏瑄眸色一凝：“卫夫子，你要拦驾吗？”
    卫宛冷叱道：“邪魔外道！”
    魏瑄面色骤沉，随即手掌一翻，一道黑雾腾空而起，在空中凝成一头张牙舞爪的巨兽，呼啸着向卫宛扑来。
    卫宛正要挺剑刺去，就在这时，面前一道清风悠然拂过，一时间云开雾散，阳光如雨洒落山门。
    谢映之折扇轻摇，施然步出山门而来。
    “谢先生。”魏瑄收了黑雾，目光阴沉道。
    “参见陛下。”谢映之执扇浅浅一礼，“不知陛下此来何事？”
    魏瑄道：“朕来此只想见一个人。”
    谢映之道：“想必卫夫子已经告知陛下，玄门清修之地，恕不接待外客，陛下还请回。”
    外客？魏瑄刚想问：彦昭就不是外客吗？
    随即他便想到萧暥和谢映之已经结契，所以他们是什么？道侣？
    想到这里，他心绪翻涌，眉心的焰芒若隐若现，“如果朕今天非要上山呢？”
    谢映之轻叹：“那玄门只有尽全力阻拦陛下了。”
    “既如此。”魏瑄目光幽沉，“朕今天就要闯一闯山门了！青霜！调军上山”
    “喏！”
    羽林军得令，挥戈疾进涌向山门。
    “青锋，剑阵！”
    卫宛话音刚落，就在这时，山路上传来急促的马蹄声。
    他蓦然回首，只见滚滚烟尘中猎猎飞扬的魏字战旗。
    “皇叔？”魏瑄眉头一蹙，扬声道：“皇叔这是何意？”
    魏西陵战袍银甲，在马背上肃然揖首道：“臣请陛下撤军。”
    魏瑄目光一沉：“朕若不撤军呢？”
    魏西陵恭声道：“那臣就唯有兵谏了。”
    他话音刚落，魏瑄举目望去，就见远处山道上旌旗飞扬，马蹄滚滚，一队全装束带的将士纵马踏步，汹涌向前。
    他嘴角肌肉微微抽动一下，目光森寒，他很清楚，他随行的羽林只有几百人，和魏西陵在这里相持他没有胜算。
    权衡之下，他果断下令撤军，并轻兵快马直奔江北大营。
    三天后，皇帝调十万大军于江陵渡口集结，旌旗蔽日，樯橹连云。
    并同时下诏，诏萧暥过江受封武成侯，恢复大将军衔及锐士营统帅。