见婉儿小脸涨得通红，太平自以得计，后退一些，在坐榻上端坐，望着婉儿，小脸微扬，嘴角上翘，带着一种与生俱来的高傲，道：“汝母罪妇，汝亦然。从吾，吾可佑汝。”

    她这模样，很具有欺骗性。婉儿再早熟，也是一三岁女童，她被吓到了。罪人之后，在掖庭是饱受欺辱的，她曾亲见一玩伴，当众打死，尸体被拖去随意掩埋了，便再无人追究。人命轻贱至此。

    今日，她本以为是活不下去的，她强忍着痛，想着母亲所言，人生在世，什么都可丢，银钱衣食，皆可抛却，唯风骨二字不可弃，银钱衣食，身外之物，没了只是一时没了，但风骨散了，就再也挣不回了。人这一生，也就这样了，再无翻身的可能。

    她不明白母亲的话语中究竟是怎样一种深意，但她的本能令她不愿在众人的目光下毫无尊严的呻、吟求饶。

    这样的毒打，不是头一次了。她总觉得，迟早有一日，她会丧生在那狰狞的藤条之下，如那个小伙伴，被一卷破席卷了丢出宫外，消失得无声无息。

    婉儿抬头，长公主殿下正俯视着她，她的眼中饶有兴味。

    婉儿紧抿双唇，她挣扎着，母亲说过，无功不受禄，也说过礼下于人，必有所求，长公主若与她衣食，佑她不再受辱，那她要付出什么？

    “殿下要婢子做什么？”

    太平心内便有些苦恼，姑母曾说过，太容易得到的便不会受人珍惜，御下之道，张弛有度。她不能轻易施予恩惠。太平歪着脑袋想了想，而后微笑道：“从我，听命于我，只忠于我。”

    听来简单，实则难。这并不是一朝一夕之事，亦非话面上那样简单。婉儿知道，她应了，她的一生，便是属于长公主殿下的了。

    婉儿还想不到得失，她未曾深想做了长公主的人，于她而言，利弊如何权衡，她也想不到那么深。但是，她记得，刚刚，殿下说过，她从她，她佑她。

    婉儿望向太平，太平努力将自己的小眼神儿变得真诚可靠，以示所言非虚。

    婉儿挣扎着。

    太平有些不耐烦了，这个人好磨蹭。出于小孩子的好胜之心，她不想就这样半途而废，于是，太平就学着高阳对阿武那样，努力温柔地微笑，对婉儿伸出手来：“有何可迟疑？我何曾说过假话？”

    婉儿被蛊惑，将自己的小手放到太平的掌心，太平顺势握住了她的手，笑眯眯的：“以后，你就是我的人了。”

    婉儿倔强的眼神满是慎重：“我事殿下以忠，望殿下待我以诚。”

    太平颔首：“自然。”心中想着，阿娘说要驯服，这应当就是驯服了，不言威胁之语，让她自己答应顺从，应当就算驯服了吧？

    太平眯起眼，满是笑意，很好，她驯服了一个小伙伴，明日就有人陪她玩耍了。

    太平愉快地走了，留下婉儿好好休养，明日好起身陪她玩。

    可惜，事情并不那么美好，婉儿半夜高热。照顾她的宫婢急得要命，几番挣扎之下，想到这小女童是殿下亲自带回来的，若出了事，她担待不起，便去报了太平身边的宫婢知晓，宫婢忙起身去看了一遭，状况实在不好。宫人是无权请太医的，情急之下，只能将睡梦中的太平唤醒，将此事禀告。

    太平起先还迷迷糊糊的坐在榻上，两手揉着眼睛，一听婉儿高热不退，立即就清醒过来，爬下榻，拖着个小木屐便踢踢踏踏地跑过去，外衣都没披一件。

    闯进婉儿的房舍，爬到她的榻上，坐在她身边，伸出小手在她额头上触了一下，又试试自己的，好像是有点烫。

    太平满心悲伤，明日无人相伴了。高声令人去请太医来。

    过了近半个时辰，太医才大喘着气跑来，太平早就倒在婉儿身旁睡着了。

    众人轻声细语地将婉儿诊治一番，也没敢吵醒太平，煎了药来给婉儿服下，便让二人一道儿睡着了。

    隔日，婉儿先醒来，就发现她身边多了个毛茸茸的脑袋，她出于好奇，伸手摸了两把，脑袋主人不耐的哼了一声，转了个身，就露出她白净的脸庞。婉儿两手蒙住嘴，眼睛睁得大大的——长公主殿下！

    没等她回过神，门外鱼贯而入一群人，或捧裙裳，或捧巾帕，有条不紊地入内，为首一人上前，唤醒太平，太平睁眼坐起，眼中朦胧还没什么神采，众人自上前为她更衣，净面。

    做完这些，她方醒过来，她如常起身，往外走，及门口，想到婉儿还病着，便回头去看，婉儿抿着小嘴，孤身坐在那里。太平小小叹口气，回身到她面前，摸了摸她额头，好像不那么烫了，她温声道：“你躺回去歇着，养好了再出来。”顿了顿，一脸难过，“若我早些遇见你，你就不必这么难受了。”

    她掌心的余温还留在婉儿的额上，她心中暖洋洋的，听话地躺了回去，暗下决心，要快快好起来。

    太平满心遗憾地走了，明日应当就好了吧。她不能在这里多待，她还要进学，要读书，太平能做到学玩两不误，主要就是她专注，做一事时不会想另一事。

    她认真地晨读，背了一篇诗文，见天色大亮，动身去给母亲与姑母请安。

    晨昏定省，是人子之道，太平是个尊敬长辈的好孩子。

    太平直接到高阳那里，果然就见她的母亲也在。小时想不到太多，但现在，她的小脑袋中已能生出许多有意义的疑问，比如，为何母亲次次都这样早的在姑母这里？

    “阿娘，你夜里都是在姑母这里歇息的么？”太平大大的眼中满是疑惑。

    高阳：“……”会不会教坏孩子。

    阿武笑道：“是，我与你姑母感情好，夜里就是要睡一起的。”

    太平似懂非懂：“哦。”

    高阳：“……”真的要被教坏了，她连忙企图补救，就又听太平化身好奇宝宝，在问：“歇在一起会比较好么？”

    阿武道：“是啊，不与她一起，我就无法入睡。”

    太平又似懂非懂地点头，记在心里。

    高阳：“……”这日子没法过了，怒与阿武道：“你快去上朝。”把裹乱的人赶走，她才能好好教孩子。

    阿武忙道：“遵命。”弯身抱起太平，顺手将她也带走了，“你姑母昨夜没睡好，让她补一觉，你随我走。”

    太平又是似懂非懂，不是睡一起比较好么，怎么又没睡好，难道晚上做什么事了么？她昨夜也没睡好，因为婉儿病了。太平带着诸多疑问跟着阿武走了。

    看着阿武抱着太平走出去，太平还满脸天真地回过头来冲她挥了挥手，高阳勾勾唇角，无力地回去补眠了，睡醒了再考虑孩子的教育问题吧。

    芙蓉帐暖，高阳除去外衣，侧身躺下，疏松的里衣滑下一些，凝脂肌肤上显出点点红痕