头低头间风情掩藏不住，好生撩人魂魄。

    “哟~，官人您来呀~”

    “哧哧~，官人你久久不来，也不知体谅奴家苦闷~，快快上来则个~~”

    自古青楼之地，一天之中唯上午生意最为惨淡，到了傍晚将近，那客人们才能渐渐多起来。这会儿天气热得难受，二楼精雕细琢的一条条长廊上便熙熙攘攘全是红花绿裙。姑娘们在房中呆不住，半敞薄衫拨拉着帕子，冲楼下路过的学子们频频勾引；见人抬头傻看，她们便又捂着帕子“咯咯”地笑。

    从来美人爱书生，尤是那狐媚妖精女子，更是喜欢勾引圣贤，不然古书上何来那么多聊斋艳闻？只是这条街的窑-姐儿可不便宜，一般的书生还当真开销不起。

    春香低着头在街上走路，一袭素色长裳清逸翩翩，少不得引来熟识的姐儿调侃。她从有记忆起，便是在这条香粉街上长大，自小男儿装扮，如今年岁渐长、身量拔高，清秀俊逸的，平日里对人又冷淡，任你怎么勾引也不心动，自是越发惹得女人们心中贪慕不已。

    这会儿没有生意，几个老鸨围坐在街边木桌子上打牌，见着春香两手环书飘过去，烟筒里“吧嗒”吐出来一缕长烟：“这小哥儿如今越来越俊了，可惜生错了身子，若是个女儿，老身立刻将他收了去。”

    “得~，你不想收，多的是人家想要呢！就他那个不长进的娘，怕是巴不得将他捧成一朵红倌儿，好替自己还一些赌债……啧啧，偏偏是个只会读书的榆木疙瘩~~你瞧他走路那无根的步子，哪有半分男儿模样？”

    “可不就是！天生的没骨头，将来怕是与那贱妇也是一般角色。我可听说那女人这两日又被赌坊押了去……天爷，足足一千三百九十两银子呢！就她那副破身子，这次怕没有人再肯将她赎出来喽~~”旁的两名嬷嬷便应合着，两双眼睛齐齐瞟着春香的后背，好似非要将她的身子骨儿看穿。

    百花楼家的老鸨黄孔雀也憋不住了，嗓子故意扬起来老高：“得，只怕她这会儿还快活着不肯回来呐~~！不是我在背地里头说她潘冬月的不是，那贱妇平日里十天半月也没有人点她，怕不是巴不得被一群爷儿抓去才是！我可是听人说~~那张二下头的玩意，听说足足有这么大……”她说着，又将拳头握起来比了比大小，见众嬷嬷瞪着老眼个个一副惊诧模样，便率先捂嘴嘎嘎大笑起来。

    “哧哧，你个老不正经~~真个有这般大麼？不把人撑死才怪！”

    “嗨，也不知她那个傻儿子到底是和谁生出来的，我还听人说……”

    那后面的话便越来越不堪入耳了。春香本是勾着头不理不睬，左右潘冬月这些年的名声也确实糟糕到了底，龌龊的八卦她早已听出了老茧，只这会儿一听到百花楼当家的声音，一颗心便提了起来，当下赶紧暗暗加快了步子往回赶。

    然而可没有这么容易。

    “站住~~”本在戚戚笑着的老鸨，一张孔雀脸猛地刹住了车，嗓音阴阴的喝住了她。

    完了，这下是走不了了。春香弱弱地转过头，弯腰作了一个轻揖，眼里浮出一抹偶遇的讶然：“呃，黄妈妈安好~~”

    却依旧一副不慌不急的惯常模样。

    “嗤。”老鸨鼻腔里冷冷哼了哼。她名叫黄孔雀，因那张时常画得五颜六色的老脸而得名。

    哼完了，摆足了架势，方才吸了口细长烟筒阴阳怪气道：“方才的话你怕是也听到了，不用给老身装傻充愣~~我说，你娘如今被赌坊张二抓了去，几日不见放回来。你说的五日期限，今日太阳落山便到期，那欠下的十五个月另九天房租伙食柴火费与管理费还有利息，你准备是什么时候还？若是依旧不还，东西我便扔了去。”

    说着，也不待春香开口解释，便冲百花楼门口指了指。

    “啊，这个……”春香顺着视线撇头一看，那漆得姹紫嫣红的大门外，果然放着小小一堆烂行李。倒好，只有两床被子和三个破木脸盆，旁的首饰衣裳全都不见了。

    烈烈阳光下，她那傻子弟弟潘一毛歪坐在行李旁，清秀的小脸蛋上泪渍斑驳，怕是已经哭了不知道多久，小肩膀一抖一抖的，可怜极了。旁边几个已经卖不动的元老级老姑娘们一脸解气的拢在一旁笑，谁也不肯上前将一毛拉上一拉。

    春香生气起来。想到昨夜那跳河之举，忽生出一缕负罪感：便是恨极了潘冬月那个老女人，这弟弟也是个无辜的呀。

    想了想，纠结了一夜的主意忽然便定了下来，口气再不似先前那般客气：“妈妈勿要如此绝情相逼，左右潘冬月她早些年也不是不曾替你赚过银子。欠你的，日落后小生定然先奉上一百两，其余的，七日内交齐……”

    “若是交不齐……”老鸨阴阴地剔着牙。

    “若是交不齐，就按你说的卖去倌坊，随你处置。”春香冷声打断，清秀的眉眼定定凝着她，不错分毫。

    老鸨这才笑起来，孔雀脸上的嫌弃顿时又化做惯常的粘腻：“呵呵，好！还是寺春哥儿痛快~~~如此你的行李我便继续放着，几时你拿了银子回来，我便将屋子的钥匙交给你。”

    “好。”春香笑着拱了拱手，一道青裳拂过，再不肯搭理众人。

    那厢潘一毛见到姐姐，赶紧可怜兮兮擦着眼泪奔了过来。潘一毛今年才不到六岁，比春香足足小了十年，生得自是极俊俏的，只可惜月子里发了次烧，又无钱抓药，方才变成了如今木呆呆的模样。

    春香从袖中掏出白帕，小心替弟弟拭净了眼泪，又掏出几个铜板买了饼子喂他，方才急急拐进了小巷，寻了那赚银子的暗处去。

    赚银子的地方在这烟花粉巷的末了之处，门前两棵大柳树，将那一间书屋遮掩得只剩下中间的一片小窄门，若非她已经熟门熟路，一般人还难能寻见。

    此刻柳树下正卧着一把躺椅，那躺椅上瘫着一个中年风韵妇人，润白的双手摇着大蒲扇，双眸半阖，酥胸起伏，似是睡得正香。

    春香理了理衣裳，轻步迈过去。面色清清冷冷的，作了一揖：“老板娘。”

    那妇人的眼皮儿便动了动，却是不肯睁开。

    ……知道她是故意做出如此刁难做派，若是放在往常，春香早已是拂袖甩手走开。然而终究五斗米折了人腰，如今却是换作自己求她了。

    春香捺住心气儿，继续沉着声唤了一句：“二娘姐姐。”

    ……

    “哧，这会儿倒是学得嘴乖了。”好一会儿，那妇人一直撅着的艳红嘴唇方才咧了开来。

    一双向上勾着的狐狸