点儿，我立即让弟子们搜一搜！”

    于是接下来，镇南镖行的弟子们就在这甲字号第二间仓库内展开了细细的搜索，先是有弟子把眼睛能看见的屋内的地方都去拿棍子敲打了一遍，看地下有没有空响。接着又把粮食袋子都移开，再次敲了先前被粮食袋子遮住的地方，可是还是没有任何发现。

    接着便是那间小屋子，还有外面的天井等处了。秦惠平在一边却是让乌桓派弟子去这间仓库紧邻几家的仓库打听这间仓库属于何人，说不定这仓库的主人知道这一伙歹人，又或者这人本身就跟这些歹徒有关系。过了一会儿去打听事情的弟子回来了，还带了个五十多岁的老头子过来。

    “师傅，这老者是看守这间仓库的人，据他说这间库房是属于一个杭州的贩粮的大户，这大户有时候也将这库房租给一些贩粮的商户存放粮食。大概三日前，有一个瞎了一只眼瘸了一条腿，说话嘶哑的中年男子带了几个人来说要租这粮仓存放粮食，他们还拿了他家老爷写的凭据来，上头有他家老爷的印鉴。他看过了那凭据，就把粮仓租给了他们用。”一位弟子禀告道。

    那老者又哆哆嗦嗦说，适才他在前头他儿子的住处吃饭，是震南镖行的弟子去问旁人才找到他的。

    乌桓听了便对秦惠平说：“秦姑娘，我看这一伙租粮仓的人极为可疑。”

    秦惠平点一点头，遂又问了些关于这几人的情况，可这老头子却说不上来什么有用的东西。只说这些人的口音听起来不像是苏州人。

    见从这老头子口中问不出更多有用的东西，乌桓就接着问这间仓库可有暗道通向外头。

    老者道：“这间粮仓中的确有暗道，通往下边的一条暗河，在暗河中备有一条小船，坐上那条小船可以顺着暗河通到外边大河里头。这间仓库是以前一家大户人家的宅子改的，我家主人买下后建了粮仓，这条通道就保留着，并没有填上……”

    不等他说完，乌桓便说：“这位老丈，烦你快些带我们去看。今日有歹人在此绑了人劫了财逃了。我们遍寻不着呢。”

    老头听说了，赶忙在前头引路，领着乌桓等人到天井里头，走到那灶台跟前，将上头的一口大铁锅端开放到一边，然后指着那可容一人进去的黑漆漆的灶洞说，就从这里下去，就可以通向此屋下边的私家码头。

    此时秦惠平等人才知道原来这灶台只是个假灶台，难怪灶台边没有堆放柴火，也没有烧火的痕迹。

    于是乌桓就带着人从这可容一人通过的灶洞中下去，秦惠平也跟着踩着灶洞中放置的一架木梯子下到底下，众人持着蜡烛往前走过狭窄的地下通道，不多会儿便听到有水声入耳，一直走到通道的尽头，就见到了一个小小的青石码头建在一条不宽的暗河边。

    不过此时的暗河边却并没有小船，也没有人影，乌桓就叹气说：“哎，这一伙贼人定然是从这里绑了秦老爷还有两位小少爷，劫了银子从这暗河里头出去了。从秦老爷进来这间粮仓到如今已经过去了足有一个时辰，想必那伙贼人已经跑远了。”

    秦惠平就问：“老师傅，难道没有法子找到这伙贼人了吗？”

    乌桓皱眉想了想，道：“也并非没有弥补之策，我们先出去，问那老者这暗河通向何处，问明白地方，我们立即派人到那里查访，看可有人知道这条小船往哪里去了，沿河寻找，或者有踪迹也为未可知。其次，咱们即刻派人去杭州打听这间粮仓主人的底细，另外问他将这仓库最近租给了何人，他可和这些人认识，要是运气好，说不定能打听到这伙贼人的一些情况，对于咱们找到秦老爷和两位小少爷有用。”

    秦惠平抿抿唇，也觉得这弥补之策可行，便再次请乌桓帮忙，派人去执行这条计策。乌桓倒也耿直，说：“既然我答应了秦姑娘救两位小少爷，如今没有救着他们，反倒让贼人得了手，绑了秦老爷去，还劫了赎人的银子。老夫行走江湖许多年，这二十年来都不曾失手过，没想到这一回却载到这些蟊贼手里，实在是太丢脸。这一次我们震南镖行以及乌家跟这伙蟊贼杠上了，势要追查到这些人的行踪，救出秦老爷和两位小少爷！”

    “那就有劳乌师傅了，您尽管安排人手去做，办事需要多少银子也尽管提，我会让林贵将银子送到镖行！”秦惠平躬身拱手道。

    “好！那就不多言了，我这就立即吩咐人去办这事情。秦姑娘你就由我的两个女儿陪着回宅去吧。有什么消息我会立即让人传话给你，另外你自己最近也要注意自身安危。实在是这伙贼人做事情不按江湖规矩来，我怕他们还要生出事端。”乌桓拱手回礼道。

    秦惠平颔首说她记住了，随即转身由乌蝉和乌娟两人陪着往回走。这里乌桓就即刻安排手下的弟子们分头去行事。

    ——

    碧园内，杜氏和赵梅儿以及其她几位姨娘都在上房院的正厅里坐立不安，等着今晚秦达祖和秦惠平带回来赎人的消息。杜氏不时派人去二门上问父女两个可回来了。直到将近亥时，终于二门上传来消息，说秦惠平在两位女镖师的陪同下回来了。

    秦惠平一回来，就被守在门口的丫鬟带往了她娘的正房院。进到厅中，杜氏等人没有看到秦达祖，也没有看到秦家宝和秦家全，就围了过来，急急地问：“惠平，你爹呢，还有家宝和家全呢？”

    “这个……”秦惠平觉得自己实在是难以开口，她怕自己说出来后，她娘承受不住。在回家的路上，她就一直在想该怎么跟她娘说，这一趟既没救回家宝和家全，还让她爹和十万两银子都丢了。恐怕这样说出来后，她娘要急出病来。要不先找个理由搪塞过去，也许过几天乌桓那里有了她爹的下落和消息再说也不迟？

    想到此，秦惠平就挤出些笑回答众人的问话说：“那些歹人今晚没有来，只留了信让我爹去杭州与他们相见，乌恒师傅带着人连夜护送他去了。我本来要跟去的，可是乌桓师傅说秦家不能没有主事的人，要是再有什么事端就麻烦了。”

    秦惠平这样说倒没有什么破绽，所以杜氏等人也就信了，纷纷望空而拜，祈愿秦达祖此一去杭州能顺利得将秦家宝和秦家全赎回来。

    “你们都回去歇着吧，天也晚了，乌桓师傅那里有什么消息会派人来传话的。”

    “是啊，我瞧惠平也面有倦容，大家都散了吧。”

    赵梅儿上前来牵着秦惠平的手回房去，