右环视，乃身处崖顶一天然平台，狭缝崎岖，怪石嶙峋。一方横则巨石半悬突兀，却有后方生出两块高大石头交错横生，若是远看，犹如凤凰展翅，想来便是山名由来。目光所及中间巨石上隐隐扔着件黑杂物事，细细一看，竟是两具尚带着模糊血肉的幼童骨骼。风吹起血腥刮过嘴边，仿佛要卷起眼前地上那滩肉沫血迹，粘连着，向自己扑面而来。胡苏木终究胆一寒，心怯举首，那夜黑如幕，点月明星稀，一只庞大的黑影怪物居高临下，两只长翅扑棱带风，双目凶暴金光，冷冷注视着爪下猎物。

    “红花姐、当归姐，苏叶……救命啊！”胡苏木欲哭无泪。

    阴曹地府，往生殿内。长明灯亮，时而动摇。

    大堂正中，烟雾缭绕。香桌木凳，鼎立高空。落座数人，几殿阎王是也。

    阎罗王以肘抵住红木方桌一角，手中折扇刷一下摊开，表情凝重地盯着正对面的一殿主人蒋阎王。对方正不由自主地抖着腿，颤颤悠悠把手伸向眼前桌上那攸关抉择的最后事物。蒋阎王身后站着一贯来稳重如山的十殿之主薛阎王，而此时他却也是背手而立，引颈翘首，眉头紧皱，似是不看好蒋阎王出手。阎罗王身旁一左一右直挺挺立着黑白无常二鬼。左侧白无常手捧长笏，冷冷地望着满头大汗的蒋阎王。右侧黑无常口吐长舌，面无表情，却是聚精会神盯着红木方桌。

    那桌上狼籍一片，蒋阎王抖索着伸手摸去，桌上并排叠着两块玉石光泽般的象牙物事。他闭一闭眼，将上面那块轻轻取过，捏在手心，猛地往桌上一拍。待睁开双目，见到众人面色大变，他低头一看，豹眼圆瞪，狮鼻呼哧，黑红面上络腮长须狂抖。

    “杠……杠……”他一把抓过方才桌上垫底的那块，如同刚才那块一样猛地翻了开来，重重扣在桌上，“杠上开花！”

    他跳起身来，正自顾欢呼，身后薛阎王已是长吁短叹，摇头无奈。

    “蒋大人手气好生灵光，既然赢了，这副重担该由方才输了的薛大人接下了。”白无常语声尖锐，面上看不出任何表情。

    “慢着。”阎罗王忽然嘴角一抽，白净的面上露出一抹微笑。他将扇身合拢，往桌上猛地一拍。他身前桌面上立着的长条骨牌一顺溜倒下，牌面净筒。施施然取过方才蒋阎王拿捏的那张一筒，放在自己牌前，从一至九皆筒子，四番四倒并对子，十四张牌，赫然同一花色。

    “抢杠和，清一色，六番牌，蒋大人承让，承让。”阎罗王欠身抱一抱拳。

    蒋阎王一愣，颓然瘫在高背凳上。

    “不过三年时间，忙会也就过去了。”黑无常难得开口安慰。

    “忙着将沙场上有名谓或无辜的孤魂野魄抓回来，核对该死的枉死的，查前生明后世，又得经年劳作不得休息，任谁人都会抓狂的。”薛阎王小声地咳嗽了声。

    “莫非薛大人有意帮助蒋大人共担此回重任？”阎罗王挑眉望去，满意地见到对方识相地闭了口。

    “每回人间皇帝老儿孩儿一起乱斗念头，咱这阴曹地府就忙个不停。哪次不是查了这个漏了那个，忙死忙活还得出错。况且，连着几次轮值皆是我，定是不行，我待找阴帝问个明白！”蒋阎王犹自垂死挣扎。

    阎罗王将扇子一抖，悠悠道：“这会阴帝大人不在地府，任何问题，不才全权负责。”

    “阴帝又外出？仙界？人间？”蒋阎王抱怨道，“该不是又被那九尾大仙拖了去料理这个料理那个，这地府之事大大小小，重担全压在咱兄弟身上，也不见上头给打个赏。”

    “咳咳。”阎罗王折扇轻摇，“此九尾倒非彼九尾，不过倒也是狐仙不假。”

    “哦，是那位。”方才站在蒋阎王身后的薛阎王悄悄近前一步，小声问道，“镇妖的封神台琉璃塔崩了，那闯祸的狐仙大人反被封了仙，玉帝可不是老糊涂了吧。”

    阎罗王笑而不答，他望了望桌面一片凌乱杂牌。片刻，悠悠道：“这天庭不按常理出牌，又怎知那牌底。”

    “关了几千年的妖怪一股脑儿涌下界，不是祸害人间，给地府添事么？”薛阎王好奇问道。

    “薛大人一定没有注意。”阎罗王缓缓道来，“生死簿上，仅非战事所祸之游魂，去年枉死四百一十九人，当年至今已达七千六百九十五人，若说人间既有修行成怪之妖孽作祟，却不尽然。”

    “难道……”薛阎王张了张嘴，却忽然皱眉，“大人的意思是，妖孽非人间本土修炼，莫非……是来自天庭不成！”

    “嘘……”阎罗王将扇子一收，像是自言自语，“这封神台塔破妖出，女娲娘娘身为妖皇之首，自然得下界收妖。借这名堂碰上天庭私逃的，还能名正言顺借收妖之名让其安全返了仙界。而那西王母独守空闺，对玉帝来说又何尝不是件两全其美的好事。可叹，可叹。”

    “八百年前，如来佛祖二弟子金蝉子入人间传道，降了齐天大圣美猴王西天取经，那一路妖孽扰乱，却是半成自天庭落凡。仙界对那些个灵兽异神管教不严，一味包庇，何时是个尽头。”薛阎王摇头叹息。

    “自是如此，地府近年，想来不得安宁啊。”往生殿内，皆闻长叹。

    往昔竹马青梅时

    夜深人静，满街寂然。

    清冷寻常百姓家，惟独大院灯盏亮。

    杜子盼静静地坐在红木高凳上，以手扶额，肘撑桌面。宽大的水袖随着手臂的动作滑落下来，摊在臂间。夜凉沉思，竟是冷暖不觉。

    “短檠二尺便且光，长檠高张照珠翠。”富贵人家多用长灯高座以示尊贵，眼前桌上却随意摆着只矮脚灯壶。那青铜壶身磨得发亮，却是一只不犬不狼之兽形灯盏。长耳双背顶腰，擦合处相交成盖，覆压圆柱盛油碗顶背脊，兽爪前伸绻拳，长尾上扬抵碗缘。远远看来，倒像只四足妖兽背着物事奔波逃窜。

    与其说像只鼠辈偷去满壶油吃，倒不如说是只狐狸抗着酒壶一步三摇。

    杜子盼出神地望着那忽明忽暗的油灯，唇角微微扬起。枯黄的灯光映在她苍白的面上，倒是带来一分温暖之意。

    “小老鼠，上灯台，偷油吃，下不来……”薄唇微动，眼神迷离，却是不知觉念叨着，“老狐狸，笨又懒，好酒吃，未回来……”

    忽然心头一动，于是柳眉轻蹙。

    “跑远了不愿回来，何须为她牵肠挂肚。”恨恨地嗔道，左手却不由自主伸了过去，将那兽形油灯捧在手心，细细摩挲。

    右手尾指抚了抚半耷的眼皮，只一闭目，倦意便如那夏末钱塘潮水翻江倒海袭来。自酒坊回来后因了杜天冬之事，强撑着精神稳定大局，遣了杜正他们