昝万寿把目光落在跟来的老仆人身上，“究竟怎么回事？”

    老仆人吓得结结巴巴，“安抚……这个……请去安抚司吧！”

    不用他说，昝万寿已有此意。︾，迈开步，更快地赶向安抚司。

    衙署外把守的士兵穿的并不是宋军服饰，而是作元军打扮。?昝万寿当即懵了。他大步走向大门。士兵拦住他。

    “那是，那是我们昝安抚。”门内路过的人看到昝万寿，立刻对士兵解释。

    “他就是昝万寿啊！?”守门的元兵笑起来，“早说嘛！元帅正要见你，快进去吧！”

    这两元兵的笑声让昝万寿觉得难堪，他已隐有感觉，不理他们的笑，进入门内。

    昝万寿直入大堂，跨进门槛，动作便是一顿。堂上坐着个英俊青年，胡袍辫发，冲着他笑。

    “按竺迩？”昝万寿早闻按竺迩年纪虽长，却保持着年轻时模样，世人称异。现在眼前的青年应该就是他了。

    “正是。”按竺迩答道，“想必是昝安抚吧？总算到了。请随便坐。”

    昝万寿没有这心思，但也不会站着现他说话，如此显得自己身份低了。

    刚坐下，按竺迩拿出封文说道：“从现在起，天庆贤弟就不是安抚使了。愚兄代表大汗暂封你为佥四川行枢密院事，即日生效。”按竺迩边说边在文上盖印。

    “我不接受！”昝万寿立刻起身反对。

    “怎了？贤弟嫌官小？”按竺迩笑，“都说只是暂时的，贤弟刚归顺大元，不宜封得过高，等站稳脚，有愚兄在朝中帮衬，保贤弟升官比贾似道还快。”

    “我何时归顺了你胡元？”昝万寿怒道。

    按竺迩笑得更甚，“降上有安抚使盖印，贤弟不认也得认。愚兄已经把此事遍传天下，现在嘉定大街小巷的百姓都道贤弟降元，用不了多久，四川和整个大宋也会知道了。这时候贤弟否认归顺，谁信呢？只会认为贤弟是反复之人，天下将无贤弟容身之处。”

    昝万寿气得怒瞪。

    “贤弟莫气。”按竺迩更加高兴，“对贤弟来说是场造化。天下大势，元必亡宋，现在多少人想上大元这条船都上不了。在元廷，像贤弟这样的降臣并不在少数，入朝绝不会孤单。况且还有愚兄，就凭贤弟与豁阿公主的关系，愚兄怎么都会照顾的。”

    “阿荷在哪儿？”按竺迩彻底激怒了昝万寿。

    “阿荷，反过来念就是豁阿。她很好，不过不会再见你了。”

    “是你胁迫阿荷！”昝万寿怒指道。

    按竺迩呵呵发笑，“没有人可以胁迫她，愚兄我只是提出建议，而她作出了对你最好的决定。愚兄还得谢谢你把她还给我，豁阿是我实现大计的关键。”

    昝万寿愤怒，向按竺迩挥拳。按竺迩的手掌包住他的拳头，把他按回座位。昝万寿无力地盯着按竺迩，这种感觉犹如蚂蚁被人用手指摁住。

    “豁阿应该告诉你了，我们之间的不同。贤弟应排除杂念，安安心心做个大元顺臣。不如愚兄奏请大汗，给你改个名字怎么样？万寿这名不好，元宫内有万寿山，恐与大汗冲撞。就叫‘顺’吧，昝顺，这名字不错。”按竺迩表露出对新名字的兴趣。

    昝万寿气极，起身就走。他到身后按竺迩的大笑声，步子更快。

    回到住所，昝万寿挥剑劈斩。院内的树木花草零零飞落，不一会儿，地上满是断枝残叶。按竺迩对他羞辱，他无法还报，最后丢了剑，闷闷坐上石阶。

    院里的仆人都被叫去服侍按竺迩了，院内的零乱无人收拾，但没有有在更好，昝万寿此时也不愿被人见到他的窘状。

    院门外有闹嚷嚷的声音，外面的行人像在议论什么，这惊醒了昝万寿。现在凡到议论，他的第一反应便是有人在议论他。

    大门发出声响，老仆人回来了。

    “外面的人在说什么？”昝万寿问。

    老仆人叹气，“哎，他们在说，侯都统死了。”

    “侯兴？”昝万寿想起今早骑马奔过身边的人。

    “侯都统带着不愿投降的军士出逃，被元军截杀在途中。”老仆人可惜道，但看了眼昝万寿，不忍多说。

    昝万寿忽然欲哭，为侯兴，也为自己。但心里堵着，就是哭不出来。

    “去拿酒来。”昝万寿吩咐。

    老仆人似有劝辞，但没说出口，照他的意思取来了酒。

    昝万寿一个人坐在院中闷饮，一壶饮尽，再换一壶，不知不觉已到黄昏、天黑。老仆人来过几次，劝他不要再喝，欲扶他回房休息，但都被他赶走。

    天渐黑尽，?昝万寿仍坐在石阶上，只不过醉意支撑不住他的身体，他只得斜依着走廊的木柱。

    “昝天庆啊昝天庆，你雄心壮志，却落了个降臣下场，将来如何面对家乡父老？”昝万寿迷迷糊糊地说，“侯兴尚能一死，你连死的胆量都没有，难怪被按竺迩羞辱。不辱你这种软弱之辈，他如何有胜利者的快感？”

    昝万寿自嘲地笑。院里没点灯，月光洒下，落在院中的剑闪闪发亮。昝万寿拾起它，横在面前，剑身倒映他的脸。

    “大丈夫忠君岂可降！”

    “不要！天庆！”

    一个女人赶至，冲上前，夺下他的剑。

    昝万寿惊住。看向女人，又是一惊，“阿荷？”

    “不要死！”豁阿抱住他说，“如果你死了，我会内疚一辈子，也活不长的！因为是我害得你成了这样！你一定要活着，不然我做的一切还有什么意义？”

    昝万寿抱紧了她，一直堵在心间的泪水在这一刻落了下来。“那我该怎么办？我失去了嘉定，失去了名节，失去了你！你告诉我，我该怎么办？”

    豁阿内疚，她紧闭双目，拧住双眉，显得痛苦。她到这里来，就是为解决这个难题。

    “离开这里吧！”豁阿轻轻说，“离开这里，到哪儿去都行，好好活下去。我已经准备好了，快跟我走！”

    昝万寿惊愣，豁阿已经拉着他的手出门。

    宵禁中的嘉定城异常宁静，奔跑的脚步声如同在街道中回响。一路都未遇上巡逻兵，到了城门，豁阿亮出符牌，守城士兵立刻开门放行。

    如此轻松便出了城，两人直奔江边。江岸没灯光，漆黑中得见涛声越来越响，他们离江岸越来越近了。

    泛着月光的江面上有个黑影随着波涛摇拽，昝万寿认出来，那是艘船。

    “来了！”附近有人喊，“安抚来了！快上船！”

    接应的人赶来带路，引着昝万寿到了船上。

    虽然未点灯，可凭着声音和微弱的月光，昝万寿判断出，船上的几人他认识，是他的部下和随从。

    他一上船，这些人也不耽搁，解开缆绳，划动船桨。

    船动了起来，昝万寿猛地看向岸边，“等等！阿荷还没上船！”

    “你走吧！”豁阿在岸上道，“我不能走，我要是走了，我们都不得安身。我会记得你，天庆！”

    “阿荷！”昝万寿奔至船尾，望住渐渐远离的身影，随从拉着他，怕他跳进水里。

    “安居且虑危，情深主别离；风飘波浪急，鸳鸯各自飞。这签我以为说的表姐，想不到竟应在我的身上……”豁阿伤怀。