车厢随着马匹走动晃悠，外面了万呼喝着号令，防止头马误入雪窝之中。无是法师思及多年前的机缘巧合，摇头叹道：“昔年张涪陵与你一味丹药，不但解了剧毒，更去你沉疴。这丹药，张涪陵寻访多年，才寻得其中最关键的药引。这药引来处，如今竟成玄秘，早已无从探知。”

    “汉末天下大乱，非但朝政如此，江湖亦如此。太湖蓬莱先生天纵奇才，又得无上机缘，成就不世神功，更无一不通无一不精，乃当世一等一的人物。他不愿武林倾轧，被外族趁虚而入，便广撒英雄帖，召武林大会。在会中，蓬莱先生武功盖世，终于达成夙愿，成为盟主一统武林，才免去许多不必要的鲜血，在乱世之中，为中原武林存留生机。”

    无是缅怀往昔，带着追忆道：“蓬莱先生一生未娶，没有子息，亦不曾收徒。他曾绘一图卷，为平生得意之作。更在弥留之际，送给给唯一的至交好友丹生子，并留下遗言，得此图且能通解者，便是他的衣钵传人。希望将来若人有缘，可得际遇。而后蓬莱先生故去，遗图一事被他的仆从传出，不胫而走。蓬莱先生一身武功不属于任何门派却无敌于天下，更不论阴阳五行圣手炼丹无一不精，自然引起无数人觊觎。丹生子自知若无妥帖法子，单凭自己定无法保存此图，无法为老友觅得传人事小，引起武林浩劫，辜负蓬莱先生夙愿则大。他苦思冥想，只得金蝉脱壳，炸死逃离，将图卷托付于一江南世家，只道性命攸关，不可使外人得知。”

    “丹生子隐姓埋名易容改装创立明堡，于暗中守护此图。悠悠几百载，如今明堡却传到我的手中。”无是带着歉意，对明达道：“我于数年前起卦占天，三十年内定有浩劫，和此图牵连不断。但凡此图现世，定会引出各家觊觎争夺。但莫说三十年，便是五六年后，老衲天命已至，有心无力。平生虽收四徒各有天资，却无一人有大智慧大谋略能承衣钵承担此事，只得于俗世之中寻觅。如今不知你二人可愿应承？”

    明达脑中轰然作响，惊道：“法师便是明堡堡主？”她执掌不良人后，曾观各密卷，其中有载，明堡绵延数百年，和少林齐名，却神秘得紧，原来却有这等缘故。

    她默然半晌，才道：“法师，若怀哥哥能醒过来，她定是肯的。”

    无是法师如何不知明达这便是答允？他如同长辈一般抚过明达额头，道：“阿怀虽中毒，亦使她没能在被刺穿心肺后立时血尽就死。我既敢带着她往北而去，便是存有一线生机。张涪陵起卦占天一技在我之上，如今想来他当初救你，恐怕也是预料到来日之局。你且放心。”

    明达心思全在怀里的人身上，虽得知此等旧事秘闻，亦不挂心上。郎怀日渐消瘦，若非紧贴到跟前，根本觉察不到半分生气。而她的伤口，还是不曾愈合，其中血液却渐渐由红转蓝，逐日枯竭。

    在粮食耗尽之际，他们四人终于来到目的地。了万按着书中所载寻到那处泉眼，尽管郎怀依旧沉眠，明达却对着天际闪烁的明光，喜极而泣。

    无是法师几经辗转，寻得一处洞穴，引泉水流入，分作两处住下。了万每日寻觅冰薄处，带了火狐或碎冰取鱼，或猎些身材小的畜生为食，也顾不得佛家清规戒律。

    无是法师以此天泉为佐，以明达鲜血为引，耗尽必生修为为郎怀医治。郎怀伤口终于渐渐痊愈，留下一处乌疤。血中剧毒也被渐渐消融，肌肤逐渐恢复生气。

    明达知晓这般养着，她总有一日会苏醒。如此心神逐渐安宁，按着无是法师所传授，每日里在雪原上习练轻功剑器，追白熊猎之以用其皮毛。闲下来听无是法师与她讲明堡运作，和这百多年间的江湖诸事。其中诡谲虽不比朝党纷争，论其腥风血雨，亦不遑多让。

    这般不知春秋，终有一日，无是法师说罢，她正待起身回住处守着郎怀，却被无是拦住。

    “你虽习武较晚，但将来成就不可限量。待阿怀醒来，经此一难，只怕她会武功尽失。然她经脉可复，依着这孩子心性，定是要从头练起，或许另有机缘也未可知。你却不必于此忧心过多。但她不惑之年另有命坎，若能平安渡过，你二人许便能长命白头。这破解之法，请恕我无能为力了。”

    明达摇摇头，道：“莫说不惑，她能过此劫，已是苍天垂怜，明达不敢奢望过多。法师这话教明达惭愧了。”

    无是法师笑了笑，从怀里取出个木制圆筒，不过指头粗细。

    “以此为号，明堡尽皆托付。”

    明达心知他时日将至，跪下磕了个头，泣道：“师父放心，弟子谨记于心。师父舍命相救，弟子和阿怀，定不辜负所托。若天不假年，我也定会为明堡觅得传人，不会断了传承。”

    “如此甚好。”无是法师缓缓闭上眼，诵佛默坐。

    明达轻脚离开，回到自己住处。火狐见她回来，从郎怀身边收起尾巴跳起，在明达脚边转了几圈，才离开去寻了万。

    她打来热腾腾的天泉水，熟练解开郎怀的皮裘，为她擦拭身体。这一路北往，时间竟空出许多来，不必再去算计谋划。她总是后悔，悔当初折磨了这人整整一年。悔她耽了许久的时间。但也总是想，她的怀哥哥那么宠她，知晓她这般等着，一定会醒来。

    “兕子。”她的怀哥哥一定会这般柔柔唤她，会拂去她的泪珠，会把自己搂在胸口，亲吻眉间。

    “怀哥哥。”明达泣不成声，断线的泪珠坠落，滴在那仅存一半的紫檀木牌上。似真似幻，明达泪眼朦胧望去，但见郎怀眉目疏淡，眸子里的朗澈深情，一如当年。

    “兕子，劳你久等了。”

    只一声低唤，便将过往云烟尽数揭过，只留来年。