这一日任柳江到祖祠里看望村中老者，家中只有他和杭明武两个人。少年估计两人有话要说，把人带到后就很识趣的躲了出去，给他们留出充足的谈话空间。

    “王爷，这是皇上给您的书信，请您过目。”因着在这山村里，杭明武便免了袁杰叩拜的规矩，接过书信，随便给他指了个地方让他坐着，自己则拆开信件默默看起来。

    袁杰坐在屋子里左顾右盼，着实有些坐立难安。他在来的路上已经知道自卫军的首领是为他领路的那个少年的兄长，而他现在坐的地方是自卫军首领的卧房，说实在的，他有一种被扔进狼窝的错觉。再加上身边有这么一位威名赫赫的王爷，他这压力还真是不小。

    “你不用紧张。”杭明武看完信，随手折折塞进怀里，他抬头准备向袁杰问点事，结果发现这人坐在那乱动，跟凳子上有钉子似的，手还紧紧攥着，很紧张的样子，“咱们又不是没见过，你至于吗。上次见面你不还要拉我去尹江楼闲逛吗，这会儿怎么跟个耗子似的。”

    “那啥，这不是到了这地方，难免有点不适应吗。”袁杰憨笑着挠了挠后脑，说，“这里可是尹航的老家啊！我总有种进了狼窝的感觉。”

    “你哪那么多事儿。”杭明武闻言白了他一眼，心道忘了这家伙嘴里就没一句正经话，“边疆最近可有问题？”

    “最近一直都很太平。”说到正事，袁杰也收了笑，正色道，“西北的匈奴和东南的倭寇都很消停，恐怕最近最不太平的就是这西夏人了。我们这次来一共带了精兵三百人，由方忠将军领兵，方明宇少将为副手，目前驻扎在江城官道上，若是赶来需要将近两天时间。这些兵力用来对付西夏兵也够了。据探子来报，最近西夏局势动荡，老皇帝病重，皇子们开始争夺继承权。这次主张领兵来袭的是不受宠的八皇子，西夏朝廷并不重视，应该不会派太多的人马过来。”

    “那朝中可太平？皇兄可有吩咐？”

    “朝中也无大事。”袁杰说道，“国内风调雨顺，一切都按部就班的进行着。就是皇上最近有点焦虑，来之前还特地嘱咐方将军务必问清您的归期。”

    “哦？是何事让皇兄觉得焦虑？”杭明武觉得奇怪，他那个心思沉稳的兄长竟然会觉得焦虑，这话说的他都不信，“至于归期，难道有什么事急需我回去吗？”

    “您来这里微服访问也快一年了，如今也有了结果，皇上自然是想让您会回京团聚。”袁杰说，“看皇上的意思，是想让您回去管教一下二皇子和三皇子。两位皇子如今也七岁了，正是上房揭瓦的时候，皮的不行。他们平时被皇后娘娘宠着惯着，连皇上都训不得，唯二能制住他们的就只有您和太子了。太子最近被皇上逼着白天上朝晚上帮忙批奏章，忙的焦头烂额的，根本没时间去管那两个小捣蛋鬼。您又不在京中，鞭长莫及。整个后宫现在被他们两个弄得乌烟瘴气的，皇上愁得头发都白了好几根。”

    “太子如今不过十二岁，皇兄也是逼得紧了些。至于那两个捣蛋鬼，他们不过是没找到喜欢的东西，这才胡闹罢了。入了学就好了。”杭明武想到了自己那个聪明伶俐又早熟的大侄子，再想想两个古灵精怪的小侄子，无奈的笑了笑，“我若回去，怎么都得等到这次事情结束之后。具体的我还要考虑一下，今年可能也回不去了。”

    “王爷，我看您这是有点乐不思蜀啊。”袁杰见杭明武犹犹豫豫定不下归程的样子，心中有了思量，“莫不是看上哪个没人，不愿回去了？”

    “闭嘴！”杭明武吼了他一嗓子，但也没否认他说的话。他的确是不想回去，不想离开青山村，离开方中元，但是他又不可能一辈子留在这里，京城他是必须要回去的。不管是回去还是留下他都无法选择，万般无奈之下他也只能用一个拖字诀了事。

    “还真是！”袁杰也是个人精，立马就兴奋起来，“是这村里的？难不成是刚才带我过来的那个小子。”

    “你知道的太多了。”杭明武瞥了他一眼，咬牙切齿的说道。

    “知道了知道了！”得到了八卦消息的袁杰笑的鸡贼，很是猥琐的摆摆手，表示他会把这个消息烂在肚子里，“其实王爷您也不必纠结吧，喜欢的话就带走啊！”

    “你闭嘴吧！”杭明武无可奈何的吼道。他要是能这么做他在就行动了，还用得着他说！

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    ☆、第九章 听闻（下）

    “你……”杭明武平复下心情，刚要开□□代他一些事情，就见方中元急冲冲跑进来，满脸凝重的看着他。

    “怎么了？”方中元这样的表情让他觉得有些不妙。

    “跟我到祠堂去。”方中元阴沉着脸说道，“西夏动兵了！”

    “什么时候的事？”在去往祠堂的路上，杭明武问道。

    “今天早上。”少年健步如飞，嘴上也不忘回答他的问题，“今天早上，西夏士兵就已经在山谷那头集结完毕，这个点应该已经行动了。何大哥已经去探查了，很快就会有消息传回来。”

    “舅舅，刘爷爷。”方中元带着两人一路来到祠堂正厅，迎面见到任柳江和村中最为年长的来人正站在厅中等着他们。祠堂正厅本是只有牌位和供桌，而现在，大厅的中央放了一张宽大的木桌，桌子上有薄灰，显然是刚刚搬出来的。任柳江冲少年点点头，将握在手里的一张羊皮纸交给他。

    “这里……”袁杰环视四周，有些疑惑少年把他们待到这里来干什么。一旁的杭明武则是有些感叹，他费尽心思都没能一探究竟的地方，这次却轻而易举的进来了，真是造化弄人啊。

    “现在没工夫感慨，你们要是喜欢这儿，等事情办完了，住在这儿都行！”少年见不得两人心不在焉的样子，一声怒吼将他们的心神唤了回来。

    “你们看。”方中元摊开手里的羊皮纸，上面赫然是这一片的地形图，“这个山谷长将近七十里，呈花瓶状，我们这里是花瓶底，西夏那边是花瓶口。峡谷的那一头开口很小，树林茂密，很不起眼，这也是为什么西夏一直没能发现这个通道的原因。”

    “可他们现在已经进入山谷了，你在这里说这个有什么用。”袁杰看着地图，质疑道。

    “你先别急，听我把话说完。”方中元冷冷的看了他一眼，接着说道，“山谷那头并不只有山林，在那片山林之间，还有大片的瘴气和沼泽。我们曾经探查过，那片沼泽不宽，但是狭长，几乎切断了整个山谷口。西夏人要进入山谷，就必须度过那片沼泽地。现在虽然已经立秋，但天还是很热，在这种天气下想要度过沼泽地很困难。