头，话锋一转，问：“二爷可还记得从前的大夫人么？”

    “自然记得”，伍泽昭知道她说的是小王氏，因轻抚着胸口欠身：“夫人对我有养育之恩，晚辈没齿不忘。”

    王氏殷切地看着他，满意地点点头，口中发出一声似叹息的唔声，之后自己忍不住对伍泽昭说了句话，伍泽昭没听明白，稍稍凑近，王氏便又含糊不清地说了一遍，他实际还是没听出来，心里却莫名一动，突然明白了王氏在说什么，他一抬眼，果然听见焦嬷嬷解释道：“老太太问您，可还记得当年大夫人故去时，拉着二爷的手嘱咐过什么？”

    “娘要你发誓，他日，无论发生什么，都务必要照顾好大姐儿和四郎，让他们平平安安的，不受委屈，不受欺负，你发誓！”小王氏的声音蓦然在伍泽昭耳边响起，虽已过了十余年，却仍旧清晰。

    伍泽昭脸色变了变，觉王氏抓着他的手愈发收紧，两行眼泪顺着她面颊淌下来：“主、主母”，她费劲地开口，话说不完整。

    焦嬷嬷忙过来帮她拭了泪，又看了手中的纸，叹说：“老太太知道，您心里定从未忘记过前夫人的嘱托。幼时您一直护着大姑娘和四哥儿，大姑娘的饮食都要从您这过一遍，有什么好的，你也从前先想到他们；大丫头出嫁时您将自己的那份东西都给了她；前阵子她受冤，也是您出力……从小到大，这么些年，二爷对大丫头的情分老太太一直都瞧在眼里。而且自从您那天回来劝了她一遭，这些天大姑娘的精神好多了，显然……”

    伍泽昭一下子站了起来，王氏被带的往前一张，却还死死抓着他的手，用一种奇异的目光盯着他，仿佛在说：你忘了小王氏的养育之恩？你忘了自己与她说过的话？你忘与明珠幼时的兄妹情分？

    伍泽昭张了张嘴：“我……”王氏这时却松开了他，转而露出难过的表情，往他腿上看了一眼，又往后靠在焦嬷嬷身上，焦嬷嬷因续道：“老太太说，明珠这孩子命苦，打小亲娘便离她而去，她又要强想护着你们两个，受了委屈也不愿说。后来出嫁了，偏遇见的是个薄情寡义的东西……三年前，在燕州城出事的那一回，全家人都差点儿没命，老太爷因那生了场大病，大老爷的腿也落了腿疾，现是好不了了，如今回头想想，却也后怕，我们这些老的，性命丢了倒也没什么，可剩下你们这些小辈的，可怎么活？”

    郑泽昭身子一震，脸色登时变了。——三年前郑家之难，是因为他。老太爷生病，郑佑诚因此落下腿疾……他心里一直都为此深深愧疚。

    之后王氏又让焦嬷嬷说了什么他已记不大清了。

    从松菊苑出来，外面又开始飘起了小雪花，伍泽昭扶着一颗冬树站稳，不知是不是中午吃的太饱，这会子胃里竟一抽一抽地难受起来。

    “二爷？”不远处，白露拿着件大氅，身后跟了个丫头，显然是来寻他的。

    伍泽昭胃疼更甚，他有点儿恍惚，指了指白露冷声道：“别过来。”

    白露立时顿住脚，有些讪讪的，伍泽昭背过身去，闭眼靠着树干微吐了口气，脑中不断地闪过幼年的场景，他皱了皱眉，正思绪纷杂，忽感被人拍了一下，“二哥？”

    伍泽昭忙睁眼，一看是郑泽瑞，后面还跟着与他一并回来的邓素素。

    “二哥这是怎了？”郑泽瑞一脸茫然瞅着他：“脸色怎这般难看？身子不舒服？”

    伍泽昭笑了一下摆摆手：“没事，可能是中午吃的太饱。你们回来了，快去请安吧，定平侯和七妹早上已到了。”

    邓素素应了一声，微微福身，郑泽瑞却伸手扶住他，歪着脑袋上下打量：“二哥真没事？我瞧着有些厉害，先回去躺一躺吧。”

    伍泽昭站直了身子，招手叫白露过来，拿了大氅披上，又对他说：“本就好好的，你且快去。”

    郑泽瑞这才道：“那二哥等我一等，我请过安，咱们一并瞧瞧定平侯去！哈哈，任他再是侯爷，也得管我叫四哥呢。'

    伍泽昭点点头，他这才转身带着邓素素去了。不消多久便返回来，显然王氏不叫扰着，伍泽昭也没说什么，三人便一并又回到郑佑诚处。

    邓环娘等人刚歇过午觉，正在屋里喝醒神茶，众人见了礼，郑泽瑞便冲着裴云铮嘿嘿笑，一副手痒的模样，邓环娘留着他们说了会儿话，见此情景便笑道：“去去去，外面折腾去，只下着雪呢，别冻着身子。”

    郑泽瑞响亮地应了，便冲着裴云铮和伍泽昭打手势，裴云铮无奈，也只得笑着跟了出去，正好让邓环娘和明玥、邓素素说说私房话，郑明珠因瞧他们走了，便也起身道：“我回去换件衣裳，母亲和七妹慢慢坐着。”邓环娘也不强留，便叫她去了。

    郑明珠出了院门，本想去王氏那里一趟，想了想，往郑泽瑞几人的方向跟了上去。

    郑泽瑞手痒了好像日子，一出来便迫不及待地摩拳擦掌，一边喊：“二哥给我们做个裁令！”伍泽昭心不在焉，嘴里应了，自寻了处小亭瞧着二人比试。

    片刻，却见郑明珠在亭外，似要过来，见伍泽昭看向她，又犹豫着想走。正踌躇间，却见伍泽昭下了小亭朝她走过来，郑明珠一时不知该如何开口，脸却有些红了。

    伍泽昭与她离得挺远，脸上瞧不出什么表情，语气也如从前一般，他问了一句：“老太太中午与我说的事，你知晓了么？”

    郑明珠心里一紧，忽有些不敢抬头，她这会儿不想与伍泽昭说此事了，想走，却听伍泽昭又问：“你愿意？”

    郑明珠一咬唇，心中蓦地满不是滋味。

    ——自己真的要听祖母的，将他作为一颗救命稻草？他自幼受郑家养育之恩，至少应不会亏待自己……

    “我……”，郑明珠觉得心口像有块大石压着，沉得很。

    “我知道了”。伍泽昭平静地道，“老太太身子不好，我会让她老人家如愿的。”

    郑明珠猛地抬头看他，突然听到这么一句，不知为何，她全没有能将未来交托出去的安稳，反心中更难受起来。

    她的视线似乎再不敢与伍泽昭平平对视，随着这一句话，仿佛有什么正无声无息地流走，再回不来。

    郑明珠觉得手指冻得都有些僵了，她转身就走，刚迈了一步正赶上郑泽瑞一阵风似的扑过来，“大姐也在啊。”

    他边说话边躲着裴云铮招