且好生养着吧。”

    “嗯。”杜若含泪点点头，金樱子来不及走，化成一段枯枝在被窝里，只怕是好不了了吧，当初只想着借着金樱子的妖法多赚些银钱，哪知把命都要陪上。

    “要我说若姐姐也真是个没福气的，昔年都平平安安的，却没能红起来，今年好不容易□□了，谁料又落了这么个病根，说起来也不是什么大病，怎么就好不了呢？”连翘一面给杜若喂着药一面感慨道：“这人也真是奇怪，你说我们以前一二十人一起住那阴暗潮湿的小破屋，什么病都没有，如今姐姐一个人住着这宽敞明亮的大房子到三病两痛的。”

    杜若自是哑巴吃黄连，有苦不能言。

    入夜时分，客人越来越多，连翘也不能久呆，嘱咐了杜若几句便去了前堂弹琵琶去了。

    金樱子也趁着夜色现了身，看起来并无丝毫愧疚之意，径自走到火盆前，将壶里的水倾盆倒进炭火里，扬起了一屋子的水雾。

    杜若满眼绝望地看着她，金樱子依旧的满脸嘲讽的笑：“怎么？后悔了？不过答应了的事必须兑现，冬天还没过去。”

    “你…你真的要我的命么？我死了对你有什么好？”杜若质问道。

    “昨天下雪我也消耗许多，若不这样我也会没命的。”金樱子说得理直气壮：“至于你死不死看你自己的造化了。”

    杜若哀叹道：“怎么这辈子就犯了金樱子的冲。”

    “这话叫怎么说？”金樱子奇怪道。

    杜若凄惨地一笑：“我小时候生长在乡下，去后山砍柴的时候，一不留神失足摔下了山崖，那山崖上长了好大一丛金樱子，都占了半壁山崖，我就这样掉进那丛金樱子里，那滋味…那滋味…就跟昨天被你抱着一样，幸亏没有脸冲下掉下去。”

    “所以你就恨上那株金樱子？”金樱子冷冷地问道。

    “哪有这回事。”金樱子连忙道：“若没有那株金樱子我就直接掉下山崖了，我还念着它的好，还给它浇过水呢。”

    “可你浇的是开水。”金樱子质问道。

    杜若思及往事也忍不住“噗嗤”一笑：“人家那会儿还小，哪里懂这些，看大冬天的，树上都结冰了，那壶开水还是我一路捂上山的呢。”

    金樱子闻言也忍不住笑了。

    “那你呢？怎么就从一棵树变成了人呢。”杜若虽是心有芥蒂，倒依旧不讨厌与她说话。

    “我一直长在一处崖壁上，已过百年了，渐渐地有了意识，只奈何没有契机，没能得道，直到后来沾染了人的生气和鲜血才幻化成人形的。”金樱子平素不繁多话，今日倒不避讳了。

    “那你一直这样修炼下去是不是就能成仙了？”杜若问道。

    “不，从一开始就没人提点我怎么在正途修行，更无法在仙籍里登记在案，如我这般吸食活人生气过活的迟早要遭天谴吧。”金樱子淡淡说道。

    杜若沉默，觉得金樱子也不过是一个可怜人。

    大约是金樱子那一次喝够了生气，也可能是担心杜若真的死了难以找到下一个宿主，金樱子一连几天都很规矩，将自己蜷缩在床角，几乎是不碰触到杜若的身体。

    寒冬里生重病，又无人看管，一时也难以痊愈，连翘虽说会送来一日三餐，却终是不能时时照顾着她。

    水壶里的水见底了，杜若唇焦舌燥，却不敢唤人，卧病几日班主很是不满，杜若才□□不久，却三天两头地缺席，这是鉴华苑的大忌，鉴华苑里的花多得看不过来，只有趁着最美的时候绽放自己，才能博得赏花人多看几眼。

    杜若闭目养神，朦胧中听见有水声，睁眼一看，见金樱子正手执水壶往茶杯里倒水，倒出的水冒着丝丝热气，递到杜若跟前。

    杜若还以为自己在做梦，直到暖呼呼的水淌过唇齿间，整个身体都热乎起来，才如梦初醒：“你从哪儿弄来的热水？”

    “后边的小厨房里烧着水，就顺便提了一壶来，还要么？”金樱子提着手中的水壶问道。

    杜若如同久旱逢甘霖，连连点头，一口气喝下三杯才回过神来：“现在是白天，你怎么敢现身走出去？要是让人看见了如何是好。”

    “屋里待久了，出去透透气。”金樱子依旧是不咸不淡的口气。

    “可你不是最怕烟火气么，去厨房做什么？”

    “不做什么。”金樱子对不愿意回答的话永远都是冷冰冰硬邦邦的口气。

    杜若不再多问，许久才说：“谢谢你。”

    金樱子一笑，化作了一株小灌木跃上了窗台的花盆里。

    杜若想着她方才的那一笑，比不笑还难看，其实她也只是一个无助的女孩子，只是相貌丑陋所以世人都不怜惜，铃兰说女人不该美丽，是真的么？

    杜若渐渐恢复了，而金樱子也规矩了许多，只是吸收一点杜若散发出来的热气，并不十分接近她。

    ☆、白蛇传

    杜若还未痊愈不便登台，却也不能闲着，开始研习新的曲子。

    用罢早膳，杜若抱了琵琶坐在窗下咿咿呀呀地唱了起来：“难得官人情意好，相敬相怜是倍相亲。那知好花偏遇无情雨，明月偏逢万里云。到如今花已落月不明，不堪回首旧时情，”

    “你唱的是什么？”窗台上花盆里的金樱子突然问道。

    杜若见四下无人，也笑说道：“唱的是《白蛇传》，好听么？”

    “《白蛇传》？这又是什么？”金樱子虽已尘世若干年，大约一直奔波于生计，并不知道民间口口传颂的故事，住在杜若房中的这些时日才是她最悠闲的时光，不用担心被打回原形，不必费尽心机接近人类，有了闲心自是会听些消遣的事儿来，杜若唱的往往都是缠绵悱恻情意绵绵的爱情故事，诸如《长恨歌》、《杜十娘》、《孔雀东南飞》，有喜有悲、有痴有怨，听着倒也是上口又上心。

    杜若止住了琵琶，笑道：“这个故事也很好听，讲的是一条白蛇前生被一个小牧童所救，千年后化作人形去报答前世的恩人的故事。”

    “怎么报答？”金樱子好奇地问了一句。

    “还能怎么报答，以身相许呗。”杜若噗嗤一笑：“难不成当牛做马报答。”

    “想来那白蛇面容姣好吧。”金樱子悠悠地说道。

    “是呀，前文有描写她花容月貌，许相公谦谦有礼呢。”杜若也很乐得与金樱子说话，与金樱子在一起唯一的好处，大约就是有人能说说话了。虽说梨园里人来人往，可自打铃兰走后，却无一人能说上话。

    金樱子轻叹一声：“果然要一对才貌佳人才有爱情呀。”

    “何以见得，这世上多的是平凡普通的恩爱夫妻。”杜若辩解道。

    “可你唱的恩爱夫妻都是容颜殊色，才华横溢，身家显赫之人。”