时我不确定他会不会信守这项承诺，所以又开始找下一个筹码。

    我的下一个筹码……还是你。

    你的自由。

    梅琳达走后，他还会留在我身边，这完全是为了你。他舍弃尊严就是为了你，他活着就是为了你。他要把你救出去，完完全全地让你脱离这个地方。

    为此，他付出了他的十八年。

    安德烈的死带走了他的一半灵魂。我把他留在身边的最初半年里没看到他的一个笑容。他每天麻木地吃着饭、睡着觉，甚至麻木地喘息、扭动。

    他的确遵守了他的诺言。但我想要的却并不是这些。我和他睡在同一张床上，我一伸手就可以搂住他。但我却感觉他并不在我的身边。

    就算是与他融为一体时，我也只能远远地旁观。

    于是，我想出一个办法。“维克，你想回去教书吗？”

    他抬起头，看着我，没有说话。但我已经知道了答案。

    本来，做为叛国者的朋友，他绝不可能再回到原来的岗位。但之前说过，陆军学院是我的地盘。

    我让他成为了搏击课的老师兼副院长，让他恢复了以前的军衔。站在讲台上的维克看起来像是短暂地活了过来。

    他爱他的事业。而我爱他。所以就是这样。

    只要他还在我身边就好。我愿意继续做个旁观者。

    我究竟有多爱他？到这儿，我似乎已经得到了一个重要的推论。

    维克生日的那天，我说要给他一个惊喜，于是蒙着他的眼睛，把他带到了孤儿院。他再次能看见东西的时候，你跌跌撞撞地走进了门。

    那时，我看着他脸上的表情，不禁觉得这一切都是值得的。

    这之后，你被送进了陆军学院，和我的儿子同在少年班。说服兰达尔可真是不容易，他总觉得你在孤儿院随便学点东西就能变得像安德烈一样优秀。但为了维克，我去做，并且做到了。

    十八年。我继续给兰达尔干着脏活，让他的地位越来越稳固。维克多则策划着他的计划。

    他或许多少知道，我明白他在做什么。但这就是我们的交易，他不越界，我不追究。可他越界了。

    他放走了你。兰达尔那时早就把你忘得一干二净，当然不会追究。我也会把这些风声压下去，绝不会传到他的耳中。但他又放走了伊莲。

    长公主伊莲是兰达尔最大的政敌。她在最后的夺位失败后忽然消失。我相当生气，从头到尾彻查我的机构，才发现……是维克。他借助我的名头为她提供了出国的线路，让伊莲安全地出走维渥。

    我对他毫无防范，这才让他闯下了这么大的祸。

    很快，我的敌人——兰达尔别的走狗听到了风声，联合起来向摄政王举报了维克。

    我迅速将他逮捕，不给别人机会。我知道，维克一旦落在了他们手上，就会遭遇最残忍的刑罚。那群走狗才不会放过这个打击我的机会。

    让他入狱的第一晚上，我吃下了半瓶药，却仍然心神不宁。这些药对我越来越不管用了。

    我知道，现在我面临着选择。

    是维克，还是权势和地位？

    我努力了大半辈子，这才走到了今天的高度。如果选择了维克，这一切就全都没了。

    我究竟有多爱他？

    我问自己。

    我究竟有多爱他？

    能为他放弃一切吗？

    我没有得出答案，但清醒过来时，我已经坐在了审讯室。很快维克被带了进来。我抄起鞭子，打在他身上，看着他的衣服被倒刺割破，看着鲜血飞溅。

    我在试探。

    不是在试探他，而是在试探我自己。

    最后的结果是，我失败了。

    维克多·图诺从不是一个可以被铁链锁住的人。从一开始，他就占尽了上风。而我只是在虚张声势而已。

    他走后，我吃下剩下半瓶药，等待自己的命运。

    走狗们的手段终究还是比不上我。查清楚整件事时，维克已经安全了。他们高兴得不得了，把一切捅到了兰达尔面前。顺便还有我儿子的那件事——他为了你放走了李嘉图。

    兰达尔不能容忍叛徒，于是我被投进自家的监狱，戴着不知道多少冤案犯戴过的镣铐，哈哈大笑。

    与那些可怜的小东西不同的是，我的罪行真材实料。

    不是指放了维克，而是别的。你知道。

    此后的刑罚，我一声不吭地受下。直到新任的安全部部长把一根手指扔在我的面前。我认得这根手指。

    手指上有一道烫伤的伤痕，是我儿子的顽皮地偷吸我的烟时不小心弄的。我看着那根鲜血淋漓的断指。

    许久。痛哭流涕。

    我也不知道为什么。这很奇怪。我自认不是什么好老爹，也不觉得儿子跟我的感情有多好。

    真奇怪。

    “我认错。”我说，“现在，我要见他。”

    兰达尔居然答应了我，他的走狗不情愿地将儿子带到我的面前。我摸了摸他沾满血垢的侧脸，握着他裹着纱布的断指，听着手上的镣铐因行动而咣当作响。

    他有些不自然地收回手，“没什么好看的。”

    可我再次握住，紧盯着看。

    我想现在我脸上的表情一定很精彩。因为儿子愣了愣，“……你怎么了？”

    “儿子。”我说，“爸爸爱你。”

    他当然知道这一点，但却毫不领情。他恨我。我害他一辈子都生活在一个恶棍老爹的阴影下，不得不学做一个恶棍，不得不一辈子旁观着他向往着、却已经没有机会进入的世界。

    但他终究比我善良。他躲开了我的目光，小声说：“我也爱你，爸。”

    谎言。

    但为了这句谎言，我又要付出新的代价了。

    以这次会面为筹码，兰达尔交给我一个任务。让我带上一百个人，背着自然科学研究所新研究出来的炸药去峡谷关前线。

    我知道他想让我干什么。也知道自己没有别的选择。

    峡谷关的主将是维克多，副将是梅琳达。我即将踏上死亡的道路，却不得不拉上自己的挚爱一起。

    我为了他的安全放弃了一切