能江山稳固。回去……把他们都杀了……把玉城、殊宁那帮废物都杀了。江山留给你这样的孩子，朕也……放心了。”

    “父皇，落英不在了，若又没了殊宁，贵妃娘娘会伤心的。”

    “呵，那个女人……生了两个儿子，却一个都比不上侍女所生的你，也活该她……没福……”

    床上老皇帝嘶哑地笑了几嗓子，断续道：“我听人说，说你在西南洛京、频迦等城……弄什么变法……革新政令，不但赦免了异族贱奴，还准许百姓愚民……自由出入？”

    “是。”

    “呵……变法革新，哈……你是要弄得这天下大乱么？百姓愚民，就该……咳，安于田垄，无知无求；而越陆、南疆贱奴，就该世世代代为奴为婢。若有外敌进犯，则征兵平之，你这般让那些百姓……让那些异族过好了日子，谁还愿意为那点银子征战？”

    “……”

    “人心只要富足，便不再蒙昧，到时候不好管、管不住，你的位置……坐不稳的！”

    “父皇想要语凉如父皇这般，只为了坐稳皇位，便愚弄天下臣民么？”

    “你……不以为然么？”

    “父皇试想，倘若父皇没有生在皇家，而生在那那穷苦百姓家中，被苛捐重税逼得卖儿鬻女，凄惨余生，父皇又会作何感想？”

    “呵……我生为帝王，又何必管他们死活？至少我这一生过得……高枕无忧。后世评说，便是无功却也无过。而像你这般天真，一心想做大事……想做什么名垂千古的帝王，须知一步做错，便是万世骂名万劫不复……不值，不值啊！”

    “儿臣不怕万人唾骂。若是儿臣一人背了骂名，便可让国家富饶百姓安乐，那便是万世的骂名，儿臣也背得了。”

    “哈哈……哈哈哈哈……我还以为、我以为你聪明，结果你却是他们之中最蠢的一个。”

    “父皇好好养病，儿臣告退。”

    床上那人死命一抓，不曾抓到宴语凉离去的衣袖，恨恨嘶声在身后道：“你知道……你知道一个‘盛世’有多难？若你这般，就算勤勤恳恳一辈子，就算累死，怕是终其一生一生——终其一生一生也见不到你想要的‘盛世’！”

    “若我见不到，那我就努力让小英见到。”

    “……”

    “父皇，语凉还年轻，还有空闲去等那一日。只可惜纵然有国泰民安、受万国来朝的那一天，父皇是见不到了。”

    ……

    “皇上，皇上，这道儿还长得很，皇上快前行吧。”

    烈烈寒风卷过，宴语凉睁开双目。宦官在身边悄声提醒。

    身前漫长而崎岖的祭天神道远远伸向佛寺天坛，这后面的路，他都需要自己一步步走完。

    自幼承袭的恩师，曾对他说过，你之所以能锦衣玉食，并非你生来高人一等。黎民百姓让你高高在上、衣食无忧，而你如何回报天下，要对得起自己的良心。

    他始终不敢忘了这样一句话。

    ***

    同是春盛，洛京城中牡丹已打了花苞，艳艳欲放。

    “唉！也不知道……那两个人现在去什么地方了？”

    唐济蹲下身去，伸手捞起池中一片落了的桃花：“你说谁？”

    “还能是谁！当然是……咳！谢将军他们啊！”

    “呃，丹樨你莫不是健忘了？那两人……早就一同葬身京城的火海了啊！”

    夏丹樨望着唐济波澜不兴的侧脸，默然翻了个白眼。

    “过分了吧？！骗我那么多年的事我还没原谅你呢，你还跟我还玩上瘾了？我在你眼中就那么愚蠢可欺么？”

    唐济不置可否，嘴角扬起一抹几乎不可见的弧度。

    “虽然我是不知道你怎么做到的，但是你肯定找了什么厉害的法子，帮他们两个逃掉了！你那个时候一声不吭偷偷去了京城，别以为我不知道！”

    唐济起身闲闲伸了个懒腰：“唐某不过是个普普通通的五品小官而已，何德何能啊？何况陛下若是知道了，我可吃不了兜着走啊！”

    “所以还是陛下心善恻隐，对他们网开一面了？”

    “丹樨你这人啊，最近编故事的本事扶摇直上，感觉都可以去写书卖了！”

    “嗤。你不说也别当我不知道！成……咳，玉城君已经跟我说了，京城宁王府是前朝的太子东宫，水中小亭之下有条鲜有人知的密道！就连宁王殿下自己都未必知道，但是你肯定知道——毕竟你的消息总是天下第一灵通的！”

    “嗯？别乱说，我可什么都不知道啊。”

    “顶多也就是皇上心善，没追究你罢了！”

    “哎？看来～陛下即位后，允许当年成王宁王部众将功折罪，还将你调来洛京做官，丹樨你……倒是知道感恩得很啊？”

    “你什么意思？陛下调我来洛京做官，明明是因为洛水连年泛滥，而我治水有方！我可是凭真本事的！说起来时辰也不早看，我该回去了，不然又要被玉城君骂了！”

    “玉城君他……近来可还好了？”

    “嗯，脾气比过去好多了。最近整日跟我研究堤坝的巩固加筑，抽空还得看许多书，挺忙的。”

    “看书？真难以想象，那个成王吗？”

    “咳！”

    “啊～错了错了，成王殿下死于天牢，您府上那位是玉城君，是……咳，皇太后的远房侄儿。这位远房侄儿说起来，过去不是……一向以不学无术著称的么？”

    “别提了。一开始住在我那里，整日悲悲戚戚要死要活了好些日子，后来发觉无论如何撒泼打滚，也没有从前一样许多人前呼后拥的纵着他了，反倒消停了。这人啊，还是不能惯着！”

    忽听空中扑棱棱几声划过，一只通红嘴的鸽子，安稳落在唐济扬起的手臂上。

    “又有信啊？你整日也够忙的，京城来的？”

    唐济摇了摇头：“是江南的朋友。”

    “你还有江南的朋友？”

    唐济不多言，展开鸽子脚上绑着的花宣纸，花宣之上，是压干的江南柳叶与碎花，可见一片明媚的**。

    “还挺风雅的朋友嘛，”夏丹樨笑道：“信上都写了什么？”

    “说那边杏花开了，他们酿了杏花酒。”