百草谷的工事很顺利，工部的工匠们打完了地基，将山峰突兀的那些个不牢靠的石子儿取了下来，查看过山峰上山坡不会有石头滚落，泥土滑体的现象出现，留下铺路基的石头，撤离而去。

    留下了十几位，修建亭台楼阁的木工泥水匠，还有专门雕梁画栋的画匠。

    麦长青更是带着自己的三个儿子，两个半大孙子，几个徒弟，不遗余力的帮忙，韩冬羽承诺给他们最高的工钱，还特意请麦长青做工头。

    麦长青乐的满脸开花儿，这些年外面的活儿不好揽，工价很低还没什么活儿，自己的三个儿子闲置在家，只有那五亩好地，几亩薄地。糊口都很难。三个儿媳又比赛似的生孩子，愁得他夜不能寐。

    还好天无绝人之路，韩冬羽的百草谷开工，这是一项庞大持久的工程，看样子今年只能修出个模式，要彻底按照韩冬羽画出的地图，至少得两三年完善。

    这两三年，自己三个儿子两个孙子便有了活儿干，离家这么近，还能捎带着种好家里的地。

    待峡谷庄园彻底修好，他便有能力为自己的三个儿子分家。现在三个儿子三个儿媳，十几个孙子，加上自己和老伴，实在是太难管理了。

    麦长青尽心尽力的监工，亲自动手。百草谷方圆百里都是韩冬羽的封地，包括积云山脉，所需的木头应有尽有，都可以挑最好的。作为一个木匠最喜欢用上好的木头修建上好的房屋，完成自己最好的作品。

    砖瓦已经运来一些，看起来暂时用不上，便缓一缓。

    峡谷最主要的小径也开始用碎石青石板混合铺了起来，请来的石匠是跟麦长青合作多年的朋友。

    韩冬羽给的工钱多。管的伙食又好，铺路用的石子儿青石板几乎全是鬼见愁山自产的，活儿干得很快。

    峡谷的活儿有麦长青照看着。又有黑熊带着福田宝地前前后后的做后勤工作，麦姜氏带着存香麦李氏麦长青的三个儿儿媳妇。负责做饭。

    韩冬羽倒是落得清闲。他拿出三十万两银子交给黑熊，又请麦嘉慈帮忙记账，便当起了甩手掌柜的。

    每天一大早起来，吃过早饭，骑着枣红马儿去都城兵部的禁军营地点卯，训练官兵刀枪棍棒，有时候讲些兵法行兵布阵之类的知识，上午时分便返回。中午刚过，便回到了灵泉村。

    吃过午饭之后，便端着小小的宜兴茶壶，喝着王妈专门吩咐柳枝用灵泉水冲泡的香茶，慢慢踱步去百草谷。看着以前荒凉幽静的百草谷换上新衣，心里美滋滋的。

    追随盛夏这么多年，从来没有觉得一个地方，一个偏僻的山谷这么优美，美得他一天不来看看，便觉得缺了什么。

    麦穗儿取笑他说：“韩大哥。瞧你得意的样子，以后天天住谷里吧，告诉你。住的时间久了，会心急的。”

    韩冬羽便说：“有什么好心急的。我们可以在峡谷里办个集市。或者每年举办个什么比武大会，赛诗大会的，不就热闹了。这可都是你说的。”

    麦穗儿说：“这都是以后的事儿，我看以这速度，今年主体就成了，如果韩大哥性子急，年底搬进去也有可能。”

    “差不多能搬进去的。”韩冬羽看着已经盖了一半的庄园：“最起码庄园的房屋院落可以完成。”

    韩冬羽的热情影响着麦穗儿，不去都城的时候便会跟着来百草谷。惊讶的发现，每天都有不同的变化。

    想起那群狼。她有点担心地说：“韩大哥，我觉得你应该提醒工匠们。不要单独行动，也不要相距太远，万一遇上了狼群，就糟了。”

    韩冬羽淡淡一笑:“穗儿，还在担心狼的事儿，韩大哥给你说，那群狼呀早就跑了，以前那是因为峡谷里一般没人来，狼变成了霸王，现在这么多人，它们怎么敢出来。”

    “还是要小心的。”麦穗儿说：“宁可信它们在也不可侥幸的认为它们跑了，万一遇上了，伤了人可不好。”

    韩冬羽说：“不会的，不管是狼还是什么野兽，都最害怕人。袭击人是因为实在太饿了，又或许人误闯了它们的地盘。现在满峡谷都是人，它们怎么敢出来，早跑去深山里了。”

    两人说着话，遇见的来来往往的人都笑着打招呼，韩冬羽麦穗儿一一点头。

    就看见麦花儿衣衫褴褛的背着女儿，手里拉着儿子提着饭篮子，挺着大肚子，后面走着弯腰驼背的麦姜氏。

    她便上前问：“婶娘，大姐，你们怎么来了？”

    麦花儿看她虽是衣着素雅，却娇柔甜美，想自己粗衣烂衫，两个孩子也脏兮兮的，低下头去急匆匆往前走。

    麦姜氏走在麦穗儿面前，很难为情的看着她，酝酿了好一会儿才说：“穗儿呀，你姐家的丫鬟下人们已经将饭菜送了过去，只是你大伯牙口不好，你大姐夫也胃口不好，这不给他们另做了点，正好花儿过来了，就带着她一起来。顺便问问穗儿，你大姐闲着也是闲着，看能不能帮点什么忙。”

    麦花儿走到前边，怀抱的忽然就哭了起来，她便坐在了悬崖底下的一块石头上，给她喂奶。有福见状也走过来砸起了另只*。

    她的身体越来越瘦，以前的风韵消失贻尽，向着麦姜氏的方向发展。干瘦的*被两个孩子咬着，尤其是有福，牙齿都长全了，很尖利，疼得她呲牙咧嘴。

    她却不敢呵斥，有福是孙黑牛的命根子，只要见他稍微对他大点声，便非打即骂，虽然自从上次麦穗儿说过之后，收敛了许多。

    麦穗儿麦姜氏说完，斜眼看了麦花儿一眼，确实很狼狈。

    孙黑牛来百草谷做工，是求了麦长青的。虽说是百草谷很需要匠人，他却是不好意思去的，他知道韩冬羽和麦家是一起的。

    可是生活实在是太贫穷了，麦花儿带着一个有福，一个有丽。肚子里又有了一个，这几年外面有没什么活计，姬老爷盛老爷觉得他人品不好，府里的修修补补之类的活儿也不给他。

    好在韩冬羽大量用人，他鼓起勇气去求麦长青。

    韩冬羽自然是真豪杰，过去之事自然不去计较。

    孙黑牛有了活儿干，对麦花儿也就宽松一点，麦花儿才敢趁他不在的时候去趟娘家。

    却是生活实在太贫穷，不但没有给麦姜氏带什么礼物，反倒让麦姜氏添补她许多，招惹的魏小姐指桑骂槐的。

    她便想着能不能帮麦花儿谋个做饭烧水的差事，每个月下来也差不多有二两银子。

    她都不敢奢求能给个魏小姐那样不用出门就可以做的事儿。

    麦穗儿笑着收回目光，看了眼韩冬羽说：“婶娘，这事儿得问问韩大哥，。是他的庄园需要人手，得他点头才是。”

    麦姜氏又看向韩冬羽说：“韩老爷，您行行好，帮帮忙。老妇知道韩老爷人好心好，就当是拉一把我那不争气的女儿。”

    韩冬羽是个大男人，面对低声下气求他的女人，便没了主意，想起麦花儿对麦苗儿所做的一切，按理是不该帮她的。看到她现在的样子，却有点同情。便说：“麦家婶子，这事儿让穗儿做主吧。她说行就行，不用问我的。”

    麦穗儿狠狠的白了她一眼，刚才她明显的看出了麦花儿的嫉妒，心里多少有点不舒服，前些天还求她去帮她去劝孙黑牛，几天后，就变了脸。现在又来求她帮忙。

    便说：“婶娘，还是算了吧，我看大姐不太愿意呢，该不是婶娘逼着她来的吧。”

    麦姜氏的眼睛随着麦穗儿看过去，就看见麦花儿一双越来越像她的倒三角眼闪出嫉恨的光。

    忙对麦穗儿陪着笑脸说：“穗儿呀。你大姐从自小被婶娘惯坏了，一点不知好歹，合该被那孙矬子打。穗儿呀，你就看在婶娘和你大伯的老脸上，给她找点事儿做吧。她肚子里又有了，一个接一个的生，都得吃饭呀。”

    可怜天下父母心，麦穗儿轻叹一声说：“那就让她跟着婶娘做饭吧，天渐渐热了，的烧些开水，凉了，送来。”

    麦姜氏恩万谢的走了。

    来到麦花儿面前，恨铁不成钢的看了她好一会儿才说：“花儿，穗儿已经答应你来帮厨了。刚好娘可以帮你看看有丽。”

    麦花儿用鼻子哼了一声，小声骂道：“娘，你看看她得意的样子，不要脸。，狐狸精，*。她和那个姓韩的一看就知干了不要脸的事儿。”

    麦姜氏慌忙左右看，麦穗儿韩冬羽已经走远，伸手在麦花儿的最上拧了几把，骂道：“花儿，你要不是娘亲生的，娘今儿非的打死你不可。都成什么样了，还说三道四的。不是穗儿帮撑，你娘你爹早死了。都说棍棒下出孝子这话一点不假。娘小时候没少打苗儿穗儿，现在却受了她们的济。从没舍得动你一个手指头，却没享过你一天的福。看来都是报应啊。人要知恩，以后你要是再敢说穗儿的不是，娘就不认你这个女儿。你也没想想，你都做了些什么？你要是不做那件亏心事儿，他孙矬子敢打你试试？”