战也是死，投降也是死，于阗王心一横，下令用强弩把火石火油运上战场，准备焚烧整座红岩山，跟吐蕃大军同归于尽。彼时全军响彻悲歌，将士将不计其数的火油抛向山谷，正当要一把火点燃时，远处喊杀震天，打起了赤红的“单”字将旗。

    “唐军……”

    “是唐军！”

    “安西都护府的援军到了——！”

    于阗王甩开意欲搀扶的侍卫，勉强登高一望。只见一骑红尘脱众而出，于山巅飞驰而下，战戟所向无人可挡，如同在千军万马中活生生杀出了一道冲天血浪！

    吐蕃大将乞骨力高声怒吼，正要拨马上前亲自迎战，却只见那年轻将领反手一刺，钢铁长戟将他身后一名吐蕃骑兵从头顶贯穿，紧接着弃戟不用，反手取下了身后的巨弓。

    接下来的一幕深深印在战场上所有人脑中，至今不可磨灭。

    那将领拉弓、搭箭，铁弦绷紧如明月，百丈之遥如天堑。呼啸的风声、燃烧的烈焰、高速奔驰颠簸的战马都化作无形，世界在那一瞬间静止。

    金刚箭如流星破空，旋转着飞越战场。

    乞骨力的手保留着拔刀的动作，下一刻，箭矢从咽喉而入，气劲之剧甚至撕裂了脖颈，将整个头颅带起飞冲了出去！

    整座战场倏然死寂，紧接着，数万人的咆哮和吼叫直冲九霄，化作可怕的声波向四面八方而去！

    那将领勒马而立，拔剑出鞘，背对从四面八方杀到的己方精锐铁骑，喝道：“——杀！”

    红岩山谷一战，于阗国在仅剩一万人马的情况下，和安西都护府增派的一万援军会合，阵前轻取敌将人头，又乘着士气结成骑兵铁索阵，利用地形大破吐蕃八万，满山满谷尽是人尸。

    于阗绝地反击，把吐蕃从家园境内赶了出去，整个西域的战局终于彻底倒向了大唐。

    战后于阗国王的第一件事，便是去寻找唐军带兵的将领。然而当他找到河岸边的时候，只见那年轻男子侧对着他，盘腿坐在水中一块岩石上，冲杀时迸溅在单衣上的血迹还没洗，反衬得侧脸神情格外冷漠，正聚精会神地用短匕削一块木头。

    于阗王此时才有机会仔细打量他，刹那间只有一个念头：好英俊的后生！

    “何事？”

    于阗王一愣，随即反应过来这话是对自己说的，忙道：“今日将军救援之恩，本王与鄙国上下没齿难忘，因此特意前来感谢。眼下战局并未完全了结，他日待本王大宴庆功时，请将军务必赏光……”

    年轻将领起身，轻轻纵跃便从河中落到岸边，一边将木头揣进兜里，一边向远处的营地走去，声音平淡毫无波澜：“不谢。”

    于阗王被毫不留情地打断，登时有些发怔。

    待他反应过来时，却见那将领已经在河对岸走远了。

    ·

    从那天后，于阗国王忙于收拾战局、安抚民众，再没时间去打听这位将军。然而他并没有把那个十万兵马中直取大将头颅的年轻杀神忘了，这次登门拜访萧嗣业时便存了有意打听的念头，只是没想到，话还来不及出口，便在这猝不及防地打了个照面。

    “末将见过……”

    萧嗣业双手扶住，嗔怪道：“如何这么晚才到？快过来拜见，这位是于阗国王伏闍雄殿下，这位是莎达丽公主，即将启程向东觐见当今圣上……”

    年轻将领转过身，对于阗国王及公主抱了抱拳，淡淡道：“见过殿下。”

    他颔首时，因为角度的关系，眉宇向上横斜如剑锋，眼底又幽深森寒，仿佛见不着底的深渊，连一丝光芒都反射不进去，令人心底下意识地生出一股寒意。

    莎达丽公主搁在桌沿上的手指震了震，在她父亲耳边轻声道：“阿爸，你看这人的眼睛，怎么这么……”

    这么冷，于阗王心道。

    ——是因为杀过很多人。

    但他没有答女儿的话，只抬手按住她，满面笑容站起身：“久仰、久仰！本王与将军缘悭一面，今日终于得以相见，真是荣幸至极！——敢问萧大人，这位小将军如何称呼？”

    萧嗣业欣然道：

    “殿下过奖了。他姓单，单名一个超字，正是这次要带兵护送殿下和公主东去长安的人——来人，单将军还没用饭，全羊席再上一桌来。”

    两方互相厮见安坐，伙夫亲自提了烤全羊的铁架进来切肉，又有人上来倒酒，却被单超抬手挡住了，道：“冷水即可。”

    于阗王笑问：“单将军不饮酒？”

    单超摆手示意不饮，继而转向首座上的萧嗣业：“萧帅刚才说护送国王殿下去长安，是什么意思？”

    萧嗣业“嗯”了一声道：“你有所不知，殿下仰慕当今圣上文治武功，决定携公主入朝觐见，举国归顺……”

    仗打完了，下一步自然是要重建国家。而被高压统治了数年之久的安西四镇此刻是再没一个铜子儿了，要在虎视眈眈的吐蕃面前求得一线生机，自然就要投向地大物博、富得流油的大唐。

    因此于阗王一刻都没耽误，战争结束就麻利地向天朝递交了归顺国书；圣上见之龙心大悦，也麻利地批准了，圣旨令此战功勋最大的新秀将领单超亲自出马，一方面护送于阗国王入朝，另一方面也回京接受嘉奖，论功行赏。

    对于这个安排萧嗣业表示很满意：单超是他的心腹爱将，得到升迁是好事。

    于阗王也很满意，原因更不用多说了。

    出乎意料的是，单超听完原委，沉默片刻后起身道：“请萧帅恕罪。”

    萧嗣业问：“怎么？”

    “末将军务在身，不便回京，以后再封赏也是一样的。请萧帅另派他人吧。”

    萧嗣业的第一反应是听错了，紧接着脸色就沉了下来：“你说什么？”

    “……”

    “圣旨岂容违抗，你疯了不成？这是叫你上京去行赏，又不是受刑，有什么好推辞的！”

    “……”

    萧嗣业大手一挥：“不用说了，明日你就把军务交代下去，收拾收拾准备启程！就这么决定了！”

    “萧帅，”单超终于开口道，目光平淡沉定，仿佛没有任何事情能在其中留下痕迹：“——末将不能受命，请恕罪。”

    萧嗣业一口气没上来，差点被酒呛死。

    单超微微欠身致礼，向帐篷外走去。

    就在这个时候，刚才那进来切羊腿的伙夫退后半步，离开单超空了的桌案，转向于阗王。

    萧嗣业在首座上惊天动地咳嗽，侍从