单超顿了顿，话锋一转道：“只是相比军营中与同袍将士共饮的糙酒，似乎还少了些滋味，陛下见谅。”

    当下周围众人的感想不约而同都是——你真的够了！

    偶尔装个逼博取圣心就算了，老来老来是什么意思，有本事现在就请旨回西北吃沙子去啊！

    殊不知单超其实是真想回西北打仗去的。领兵之人在京城待着并没有什么作用，只有征战沙场才有可能建立功勋，从而扶摇直上、位极人臣——皇帝似乎也从他的话里品味到了这点暗示，当即眉头微皱，似乎沉吟了下。

    “我也要喝酒！”忽然娇嫩而响亮的声音响起，只见一个粉红狐毛袄裙戴绿宝金钗的小姑娘挤到单超身侧，皱着小眉心：“给我那个酒，给我！”

    单超没提防，顺手把小姑娘抱起来：“你要什么？”

    “那个酒！”

    “太平！”武后从皇帝身侧探出头，低低喝了一句。

    众人这才反应过来，原来这就是皇帝与武后的幼女，集万千宠爱于一身的太平公主。

    多年后权倾天下的镇国太平公主此时刚十一岁多，生得粉光玉润、唇红齿白，正是最骄纵淘气的年纪，奶妈急急上来哄都不肯听，闹着就要烈酒来饮。单超想放手让她下去，但混乱间又没人制得住这个好奇心旺盛的小公主，加之皇帝又哈哈大笑着和稀泥；折腾半天后武后和奶妈都屈服了，单超只得拿了一双干净筷子，蘸了点烈酒，结果太平公主刚一入口，眉眼瞬间皱成了包子。

    众人还没反应过来，单超眼疾手快，一手捂在了她嘴前。

    “噗！”下一刻小公主喷了他满掌心。

    连武后都忍不住笑了，急忙令人上湿布来给单超擦手。

    太平公主此刻终于有点不好意思了，小脸红红地捏着衣角，扭捏地从单超怀里爬下来，连看都不好意思看他一眼，急急忙忙跑到了母亲那一边。

    皇帝笑道：“忠武将军了得，太平倒遇见克星了。”

    周围众人都捧场地抚掌而笑，只有武后不知想起了什么，神色微微一凝。

    而在武后手边，谢云似乎对周围的一切都毫无觉察般，目光定定地望向场中众多舞女，甚至对单超紧紧落在他身上的视线都完全没有任何反应。

    皇帝正要再说什么，突然鸿胪寺官员快步从场外走进，对执事宦官耳语了几句。宦官面露难色，迟疑片刻后终于点了点头，转身对皇帝武后拜了拜，然后上前悄悄说了几句什么。

    “哦？吐蕃呈上国书？”皇帝一皱眉，“拿来给朕看看。”

    宦官呈上一封羊皮烫封的厚重卷轴，皇帝亲手拿下来，偏向武后那边，将羊皮纸铺展开来，第一眼就看见了浓墨重彩的：“……聪慧敏捷，端庄淑睿，因此求娶太平公主，已结永世秦晋之好……”

    正过着小年，于阗才来归顺，吐蕃竟敢要求和亲？

    武后眼底霎时划过冷厉的光芒：“圣上！”

    “大胆吐蕃，此事决计不能成！”皇帝啪地将卷轴一合，沉声道：“不过如何回绝却不好办，待朕想个万全的说法——”

    随即他语气猝然一顿，视线转向了左手边。

    太平公主正挣脱了奶妈的手，跑到单超桌边，倨傲地对大块炙牛肉点了点。

    这道炙牛肉是特意按塞外风味做的，乃是将大块牛肉撒了重重的辛辣香料火烤而成，不同于大唐宫廷传统口味，吃时需用银刀切成小片入口。单超见她想要，就拿起银刀，点了点牛肉问：“臣给你切一片尝尝？”

    “我自己来！”太平从他手中夺过银刀，像模像样切下来半块，“呀！”了一声说：“怎么有血！”

    “就是这样吃的。”

    “有血怎么吃？”

    “这样嫩。”

    太平公主用刀尖刺着这块牛肉举到眼前，勇敢地观察了一会儿，点头道：“唔，要是不嫩的话，本公主可就要治你的欺君之罪了！”说着送进嘴里，嚼了嚼咽下去，半晌眨着水灵灵的大眼睛评价道：“——虽然腥膻，倒也确实生嫩，便不治你的罪了罢！”

    皇帝嘴角微微带着笑，若有所思地望着他们那边；而武后则紧盯着皇帝的表情，一个荒谬而可怕的念头突然从她心底升起——

    “倒是个俊生哥儿，” 泰山封禅后皇帝说起单超时，曾经无心地开出这样一句玩笑：“要是太平再大几岁，夫婿倒可以按着那个模子去挑……”

    武后握住座椅扶手的指尖突然一紧，几乎是颤抖着厉声道：“陛下！”

    但皇帝似乎根本没听出她话里惊惧的阻止之意，就在陛下二字出口的同时，他已经笑呵呵地开了口：“忠武将军？”

    单超起身道：“臣在。”

    武后猝然回头看向谢云，而谢云并不知道吐蕃国书说的是什么，此刻刚抬起头，狐疑地微微皱眉。

    在他身侧，原本正惯常歌舞的杨妙容似乎发现了异动，疑惑地轻声道：“谢云？”

    “你才回京，府里也没个知冷知热的贴心人，未免太冷清了些。”皇帝笑容可掬，随手指了指不远处翩翩旋转的舞姬们：“朕给你指两个绝色的歌伎在府中，如何啊？”

    皇帝心里已有了赐婚的念头，但这个问题却设置得极为老辣，只看单超是哪种人——笑逐颜开点头谢恩？还是当场坚拒，来个匈奴不灭大丈夫何以家为？

    周围众人不解其意，但几道视线都同时投了过去。只见单超也愣了愣，随即一拱手，直视着金銮椅上的皇帝道：“多谢圣上厚爱，然而臣愧不敢受。”

    武后脸色变了，连连对谢云使眼色，示意他赶紧想个办法把场面岔开。

    皇帝脸色也变了，却是多了几分真心的愉悦：“哦，为何？既然你年纪轻轻又无婚配，朕倒是有个想法……”

    “因为臣已有婚约在身。”单超说道，“因此辜负皇恩，请圣上恕罪了。”说完便深深俯身拜了下去。

    四下鸦雀无声，帝后两人的脸色登时都变得十分精彩。

    谢云握着筷子的手指倏然一顿，落在了杨妙容眼底。

    “你……你有什么婚约？”皇帝错愕异常：“什么时候在哪儿订的？”

    “回禀圣上，是臣早年流落大漠时定下的婚约，如今已有十多年了。虽然因为种种原因一直未娶过门，但不论沧海桑田、世事变迁，臣心里始终只记得那一个人，希望有一天能正大光明地前去迎娶，这个愿望至死都不会变。”

    单超站起身，深吸了口气，一字字清晰道：“因此圣上厚爱，只得拒不领受