在后山落泪，满身泥泞，头发散乱、湿漉漉的滴着水。

    叶知秋连忙抱了她回来，差了人去唤了她娘乐笙帮她清洗。乐笙一见女儿这副落魄样，当时眼泪就在眼眶里打着转。待收拾妥当之后一家人便问起这其中缘由，花尤起初还抽抽搭搭的不肯说，后来实在委屈不过了“哇——”的一声又哭了起来。

    “他们……都说……都说……说我……是怪……怪物……”

    花尤肝肠寸断的声音让叶家二老心里好不是滋味，但是一听是这么个情况却又无可奈何，女儿的事情多年来都成了他们心头的一道疤了。两人小心地安慰着女儿，轻哄了好久才让疲惫的叶花尤昏昏沉沉地睡了过去。

    可是怪就怪在那天晚上。

    有几户人家的小孩都莫名其妙地被蛇咬了。本来这被蛇咬了也不是什么大事情，毕竟这时节正是蛇出来活动的时候。照平常来说，这蛇是怕人的，哪有这么成群结队往人群里钻的道理，不知道是中了哪门子邪。

    不过幸好那蛇都没有毒性，几个孩子只是受到了些惊吓和一点皮外伤，并无大碍。

    安顿好了自家孩子，这几家人听到风声陆陆续续聚集在了一起，想着其中必定是有什么蹊跷。一说起来，自家孩子在那天都在一起玩闹。

    世间哪有这么凑巧的事？于是几人各自回家问了自家孩子，却无一没有听到这么句话：

    “那天……我……我们看到了一个……额头满是红斑的女孩子，我们几个嘲弄了她一番……”

    “真的只是嘲弄了？”有个妇人问得仔细。

    “还……还扔了泥巴……把她推到……臭……臭水沟里了……”孩子说话的声音断断续续，带着哭腔。

    妇人一听可不得了了，额上有红斑，这可不就是叶家那位小姐。

    几人重新聚在一起，把自家孩子的话一说，各种线索都指向了叶家小姐。

    这一来可不得了了，不知谁又提起多年前那场大雨，猜测便更真了一分。于是一传十十传百，皆传那叶家小姐是妖怪，传得神乎其神，说那叶家小姐妖力浩大，能御蛇驾雨。

    这传言叶家上下都是知道的，只瞒了叶花尤。外院的下人或多或少有些半信半疑，而叶花尤身边的人可是对自家小姐知根知底的，个个都是打心底里心疼她：小姐这才十岁，别的孩子在外面漫天遍野跑的时候她只能乖巧的在自家院子里玩；自小被打上了妖怪的烙印，无人与她一同戏耍，出门还像这般被欺凌。

    起初花尤还哭闹着，埋怨着把家里那些铜镜都砸碎了，她一哭，这叶家二老就跟着难受，乐笙的眼泪成串成串地掉。后来花尤不忍见她娘伤心，慢慢的也就没有多大动静了，加上她哥哥的照顾和开导，花尤逐渐也就把这事放下了。

    ?

    ☆、第二章 一念成痴盼相见

    ?　　自这次事件之后，花尤便少有出门，平日里总窝在哥哥身边央着他教自己识字，天气好的时候偶尔带着丫鬟去后山闲逛；而逢年过节外头闹得正欢的时候，她总是独自一人静坐在书房。叶家有一处后山，叶家早先是雇了人在山上栽了一大片果树，见花尤常去后山便辞了那些长工，封了山不让外人进出，这一封就是五年。

    五年了，读了不少圣贤书的花尤越发懂事，渐渐也不再避讳自己的容貌了。除了额上那块红斑不说，叶花尤也算出落得亭亭玉立、活泼可人了。

    “阿爹，阿娘，你们为何给我取了个这个名字。”叶花尤托着腮帮子撅着嘴，在笑吟吟的父母面前嘟哝，“隔壁家养的狗名字都比我的顺耳。”

    “呸呸呸，哪有这么说自己的！傻丫头。”乐笙拉过女儿坐下，起身拿了一把小巧的桃木梳替花尤梳起头发来。

    “叶子啊，都是大姑娘家了不能再说这样的话了。”叶知秋捋着下巴上的那一小撮胡子，不疾不慢。

    “是啊，一晃十多年过去了。当年生你的景象可都还历历在目呢！”乐笙小心翼翼地绕过叶花尤的额头，把女儿的头发梳开了两束，挽了两个垂挂髻在耳边，又折了一支半开的月季插在了发髻之上。

    “爹爹，下个月——”

    “叶子，下个月——”

    三人异口同声，屋子突然陷入一片沉寂，只有窗外的知了还在喋喋不休，偶尔夹杂着几声鸟叫。一阵风吹来，半开的窗户“吱呀——”一声合起来了，在安静的房间里显得尤为突兀。

    房间里每个人各怀心事，于是都默契的没有说话，也不知道这样过了多久。

    “哟，这是太阳打西边出来了啊，小叶子在的地方居然这么安静。”门外进来一人，打破了屋内的沉寂。

    “二哥，你不是同村口林姐姐出去游湖赏荷去了吗？怎么这么早就就回来了？”花尤飞快的跑到叶慕笙身旁，拉着哥哥宽大的袖子，眨巴着眼睛，“莫不是，林姐姐看不中你？”

    “你这孩子，净瞎说。”乐笙白了花尤一眼，走过来把她头顶的簪花扶正。

    “小叶子，我记得下个月初七你可就十五了吧？以后是姑娘家了，可不能再这样黏着我了！”叶慕笙打趣道，“小妹可有中意的郎君啊，说出来让二哥给你把把关！”

    花尤的脸一阵红一阵白，过了好久才说话。

    “反正我是嫁不出去了，就黏着你一辈子好了。”话一出口，花尤就知道自己又说错了话，心虚的吐了吐舌头，转头盯着几案上那盆月季。花开的正好。

    “不能这么说话！”乐笙无奈。

    “爹，那个，初七生辰我可有礼物啊？”花尤一脸乖巧，不动声色地把娘亲的话匣子关起来。

    “下个月可就要行及笄礼了，爹和娘准备给你物色一门亲事。”叶知秋慢悠悠的说，“这便是你的生辰礼物。”

    “我反对！”

    “这可由不得你！”叶知秋一改往日的温和，“男大当婚女大当嫁，你可不小了，不能再胡闹了。”

    “爹！”花尤气急，转头去扯乐笙的袖子，想央着她替自己说话，却发现娘亲不知道什么时候走到窗边去了。

    “二哥不也没娶妻吗？！”花尤搬出叶慕笙作挡箭牌。

    “他是男儿身，不能相提并论。”

    花尤一脸委屈，飞快的跑出门去，腰间的禁步啷当作响。看来叶知秋是铁了心要给女儿安排一门亲事。

    “爹，这样强求对叶子真的好吗？”叶慕笙望向门外，已经听不见花尤禁步的声响了，“我不想她被欺负。”

    “我又何尝不这样想呢？可是你妹妹的情况你也是知道的，年纪是她最大的资本了。”

    叶知秋敲了敲烟斗，愁容满面。一旁的乐笙走过来，悄悄用手帕抹了两行清泪：“都怪我，没给她生的一副好皮囊，让她独自遭受这么大的