朵竖起，像纸风筝轻摇，一只慵懒地趴在头顶，像懒散地躺在锅中皮薄馅嫩的白胖饺子。

    眼看他玩得不亦乐乎，谢颜伸出尾巴自腰间绕上他的手臂，一大波白毛抖抖抖，好像在按摩一样：“你手不酸吗？我眼都花了。”

    齐尧风耸耸肩表示轻松，自己坐下才将他放下。谢颜也就顺势坐在他腿上。两人独处时总是谈不了正事，不知不觉就变成现在这样，以至于挨挨蹭蹭也习惯了起来。

    齐尧风的手也不知放在什么地方，谢颜对这些一向不在意，也就随他去。齐尧风顺着尾巴向下摸，莫名其妙地心中暗喜又有点不好意思。谢颜拽拽他的袖子让他回神：“他们……呃，我是说我的同族，他们还好吗？”

    齐尧风假装严肃地皱起眉头，一手搂着谢颜一手偷偷捋人家油光水滑的尾巴玩：“目前局势还不稳，可能要再等一阵子你们才能见面。我今天只是找了个借口。”

    谢颜咕哝：“……居然还真的说出来了。”

    齐尧风抱着他发掘了新的玩法，用手指戳谢颜的耳朵它就会颤巍巍立起来，轻轻用指腹摸一下就会蓬着毛向着温暖的地方倒，一收回手就又软下去，真是物似主人形。

    谢颜想耐心等他摸够，可他就是没完，还屡屡发出奇怪的笑声。只得继续拉他袖子，不自觉又往齐尧风怀里凑得深了几分：“你和我们还有蛇族的人是同盟吗？”

    齐尧风点点头：“助力自然越多越好，”谢颜身子软，抱在怀里既能取暖又能揉捏，一朝放松下来抱着简直有些爱不释手的意思：“别担心，我有分寸。”

    只有真正的斗狮才能与承命盘建立感应，三族互相僵持不下之际，有圣物在手，彼此都不敢轻举妄动。但要齐尧风本人来说，他对于远古神话颇为不屑一顾，过好现在的日子就够了，何必操那份闲心。族中长老斥他胸无大志，然而三族相争最终何人得利？不过生灵涂炭而已。

    右相已除，却仍不能高枕无忧。借秦苍流的力，便免不了欠下这份人情。齐尧风有意与鹰域拉近关系，也是为着谢颜能平安归来。趁此机会也可攀攀交情，共同提防叶长庚的小动作。然而秦霄遥既然带兵进了狮域，他也就不得不防。

    叶长庚此次亦有出力，他私下的勾当，有些齐尧风就当睁一只眼闭一只眼，有些却不能无视。若预言中所言是真，他们都不剩多少时间。彬彬有礼的面具能维持一时是一时，彼此都在蓄力。

    “这是我的地盘，没人敢乱来。”齐尧风终于有了一回做山大王的满足感，恨不得拍胸脯向谢颜保证他的成竹在胸。

    谢颜看着他英俊而生气勃勃的面容，想他一定会成为一位备受爱戴的君主。于是忽然笑了，齐尧风未见他这样开心地笑过，一时愣住，而谢颜已经吻上他。

    亲吻时谢颜的耳朵拂过他脸颊，毛绒绒的触感像三月柳絮，春风不寒。他们难以形容那种感觉，只是唇齿交融，光阴静寂。

    谢颜双颊泛上霞红，舌与舌相互挑逗，齿间急不可耐的碰撞让拥抱升温，心里有桃花纷然的声音。他想起自己躲在树后看秦龙鸾和叶霜台骑马远去，现在他懂得那种悸动——原是一瞬灵犀相通。

    他手掌覆在齐尧风胸膛上，用心聆听那有力的跳动。满足中谢颜想，他也一定会是位好夫君，好父亲。

    在另一个没有牵制，没有勾心斗角，也没有自己的，更悠长静好的未来。

    离开时谢颜遇见叶长庚，未待对方说话，他淡淡地开口：“我答应你。”

    叶长庚未见惊讶，挑眉一笑：“想通了？”

    谢颜平静地走向他：“你要答应我一些条件。”

    叶长庚捏起他下颔迫使他抬头，谢颜清澈的眼中没有一丝动摇。叶长庚审视他很久，终究调笑般应允：“力所能及，在所不辞。”

    谢颜闭上眼，不再惧怕。

    ——他已付出所有代价。

    二十八

    谢颜在叶长庚身边已三日，自他被叶长庚带走，庭院不同风景却相似，每日一样花开花落，只是少了赏花的心思。

    初时他以为叶长庚要求并不多，只是一个消遣。然而三日后叶长庚才笑着抚摸他脸颊：“你要保护的人露了马脚。”

    谢颜立刻便知道是齐尧风坐不住了，他不自禁紧张地牵住叶长庚衣袖，瞳孔中满溢的除却担忧却还有隐怒。

    叶长庚揽他在怀，谢颜浑身僵硬，对方便好整以暇捞了他尾巴在手中盘绕，几个来回，那毛绒绒的触感令人感到安心舒适，也起了逗弄之心。

    “把你送过来的并不是秦霄遥，他只道你失踪，现在他知道了，是齐尧风带走了你。”

    谢颜一怔，“那是谁答应与你做这笔交易？”

    叶长庚十指交握，“我也很好奇，按理说这对他没什么好处。想必你也猜到了，正是你二哥。”见谢颜紧张地思考，愤怒时面容却腾起掩盖不住的生机，竟鬼使神差动了心思，两指轻点在他眉间，似有意抚平，语气低缓：“跟着我有什么不好？”

    “我没那么多奇怪的爱好，你若要寻用武之地，也可由得你。”他红色眼眸此刻带了几分晶亮，谢颜难以分辨那是热忱或兴味。叶长庚微凉指尖在身上游走再多遍依然冰冷，像蛇吻伺机而动。

    谢颜放弃乞求的姿态，“我有了喜欢的人，我想和他在一起。”

    他说得认真，叶长庚却大笑起来。

    “只有这么简单？就这样和盘托出，不怕我对你‘喜欢的人’提什么要求？”

    谢颜冷静下来，平静注视他摇摇头，“这么简单的事情，做起来你会觉得无聊。而且这也不在你的计划内。”

    “但本王的确看不惯齐尧风。”叶长庚偏了偏头，“给我个不动手脚的理由。”

    谢颜叹了口气：“我陪你演戏，我不知道你为什么一定要我留在身边，但事情肯定没有那么简单。”他晶亮瞳孔如同黑曜石闪烁：“能为他拖延一刻，我都会努力。”

    叶长庚有些苦恼：“这摆明是对我不利的条件——但，好吧，你懂得投其所好。”

    他拥住谢颜，轻吻落在他颈侧：“本王郑重地答应你，你若言听计从，我不会太快找齐尧风的麻烦。”

    谢颜抖抖耳朵仰头望他：“或借刀杀人。”

    叶长庚惩罚般咬他一口，蛇牙尖利，而谢颜没有躲闪 ，仅仅微颤：“那要看你表现如何。”

    叶长庚放开他，微正衣冠：“现在去看看霜台罢，她很想在出嫁前见你一面。时间有限，好好珍惜。”他话中有话，谢颜行礼后转身离去，蓬松的尾巴转瞬消失在门边。

    “我这是给自己找了个什么乐子……”叶长庚嘀咕着揉了揉眉间。

    二十九

    叶霜台将要出嫁，良辰已经定下。叶长庚借口准备将她半软禁，此刻即将动身返回蛇域。然而谢颜见到她时她仍然笑眯眯，月白衣襟鹅黄