系。这么一定决心，柳青的脚步越发快了。急急到了平日母亲居住的内堂，刚跨步进去，就见母亲身边除了丫鬟外，还站着一中年男子，相貌稀疏平常的很，瞧着十分陌生。

    那男子对于柳青进来根本视而不见。这让她心中十分不爽，但也知道当下是紧张时刻不能冲动，于是按下怒气，冲着母亲施了一礼，刚要开口却听母亲先斥责道，“母亲的话不管用了，差人叫你来，你倒好，这么半天才磨磨蹭蹭过来，又和什么人去厮混了？你怎么就这么不长进。”

    怎么回事？柳青心里一惊，却顺着母亲的话故意嬉笑道：“娘，女儿哪敢违抗娘啊，都是下人偷懒，才告知了女儿。这不一接到信，女儿立刻就过来了。娘，您别气了，女儿给您赔不是了。”

    柳玉陵长叹一声，“回头再找你算账。你先来认识一下，”她一指那位站立的男子，平静道：“这位于先生是你父亲新晋的管事。”

    柳青眉头一皱，“昨儿父亲身边还是老管家做管事，怎么今儿就换了个陌生人？事前竟一点风声都没有？”

    那男子这才皮笑肉不笑地说道：“小人跟着袁公已是多年，只不过一直担着无关紧要的琐事，所以袁公也就没有告之夫人您。昨晚老管事突发急病，袁公抬举，下人才接了管事。”

    柳青冷笑道：“老管家病了？”她一连哼了几声，往下的话却被柳玉陵制止了，“你父亲是一家之主，身边换个管事，不过小事。刚于管事来回，你父亲等会回来。”

    “这府邸他早就不大进了，这会子这个时辰，怎么想起大驾光临了？”柳青讥讽道。

    那男子完全不理会，阴着脸道：“袁公支撑这么大的家业，辛劳可想而知。不然如何能供得起小姐花天酒地？”

    柳青勃然大怒，欲要冲上去摆出主子的架子痛斥那男子。柳玉陵狠狠地瞪了她一眼，转头对那男子阴□□：“我自会管教女儿，于管事若是没有其它事，就请出去转告一声你家老爷，花厅设宴，我正也有话要好好和你老爷说上一说。”

    那男子对着柳青斜眼讥笑了一声，微一躬身算是施礼，然后昂首阔步的出去了。

    柳青瞬间平静下来，示意丫鬟们出去，轻轻带上门，回首一笑道：“娘，女儿演得还不错吧。易怒冲动的性子，游手好闲的做派，嘿嘿，想不让人厌恶都不行。”

    柳玉陵也笑了，“让人瞧不起是最好的示弱做派。真要到了鱼死网破之际，他们集中力量对付的绝不会是他们瞧不起的人。这样一来，你便有了片刻喘息。别小看这一点喘息，往往胜负就在瞬息间，敌人不经意的疏漏便是你反戈一击的最好机会。”

    “我原以为娘让我扮作纨绔是为了方便行事，想不到娘还有这层考虑。”

    “办事谁不能去，娘这番心思就是想让你在关键时刻能保命啊。唉，咱们替上面办事，拿的是命啊。”

    “娘您放心，女儿不会轻易涉险的。皇后娘娘若只会叫下人随时送命，那也不会有今时今日的地位。”柳青宽慰着娘亲，又恨恨道：“许久也不回来，今晚突然回来，十分蹊跷。”随后又道：“先别管这些了，娘，公主还在等着呢。”

    “你以为你做的天衣无缝？”柳玉陵摇摇头，“死胡同中公主一行不翼而飞，肯定是进入了住家，只是要么翻墙悄入、要么有人接应，这都是显而易见的。你爹身边也不都是无能之人。不过对他们而言潜入搜寻住户风险极大。若惊动平常人家，顶多弄成入室行窃加以灭口。若进入了接应人家，便是中了圈套，那动静决不能小，官府到达也就是一盏茶的功夫，他们不怕暴露？可惜啊，那一带家家户户紧挨着，就算没人接应公主，依着公主身边护卫的武功，从一家翻入另一家，是太容易不过。他们若是一味地枯等，耗不起这时辰，更耗不起这人力。必定是商讨过后，留大批人马沿着小巷搜寻公主，再放一两个人在四处通达的路口监视着。”她一声冷笑，道：“你才领人进府不久，府外各处角门便来了许多可疑之人，将这‘袁府’围地水泄不通。平日里，你为装纨绔，将些女人带回家厮混。而娘为装作宠溺你，只派人将你叫来轻微训斥一顿。虽是演戏，却没有思虑完善。此刻为了这点小事，以为娘的身份怎会突地去你院落中斥责于你？岂不是欲盖弥彰。”

    “暗中保护公主的人都是极忠诚的。按娘的吩咐，公主勘察过的路线，其附近房产，女儿都是命人反复转手几道才买下的。都算他们有通天的本事，也得费三五个月才能查到女儿头上。这方面应该没有纰漏。难不成今晚带公主回府真被他们瞧见了？那为何还放女儿带公主回来？”柳青紧皱眉头，仔细回想了下，“女儿警觉的很，他们未必瞧见了。即便是瞧见了，我平日带女人回府花天酒地惯了，深夜里他们暗中窥探，又不熟识公主，还得防着被发现，世上哪能有这般好的眼神，又不是猫头鹰。他们不能确定我带的是谁。更何况我毕竟是袁府的大小姐，谁都知道您宠我，明里暗里都是好手护卫着，几个监视的人也不敢下手，只能先去通知姓袁的。这下正巧错开时辰，方便女儿带公主回府。只是儿带女人回府，素来没被起疑过，怎生今晚他们就开窍了？府中有对方的眼线？”

    “素来？素来他们虽有异心却都安分着。今晚上行得可都是灭九族的大逆不道之事，能不异常谨慎？娘和你爹做了这些年夫妻，互相也没什么猜不透的。怪娘这些年放纵你爹在外面做大。唉，说到底是娘这嫁了人的妇人身边实在不便抛头露面，才给你爹有机可乘。”柳玉陵静静瞥了女儿一眼，继续道：“这段时间娘大肆清理府中之人，实际上已经和你爹撕了脸面，只是明面上没说开罢了。不过你爹经过这些年的经营，颇具财力，难免府中不会有一二被收买。”

    “什么妇人？朝中还有个灭了南晋的女将军赵润玉呢，还有那些女进士。您就是那时念着夫妻情分由着他罢了。还有，您别一口一口‘你爹’，他算哪门子爹？要不是当年皇后娘娘有懿旨他只能娶您一个，现今我们母女还不知如何惨淡下场呢。”柳青烦躁道：“他们知道公主在这里，肯定有大动作，您现在该下令全府戒备。”

    “稍安勿躁。千百年来的风俗岂能说变就变。朝中也不过就一个赵润玉。何况我这嫁了人的妇人。”柳玉陵仍然是四平八稳的语调，“你先想想，已是水火不容，府中多半是我们的人，你爹又许久不回来了，为何现在敢来？就不怕擒贼先擒王？”

    柳青安下急躁，耐着性子道：“娘亲说得有理。原因不外乎有二。其一，府中有他们的人做内应，府外又被他们包围着，姓袁的这是有恃无恐，一旦冲突