湛滢又好气又好笑，“你做事怎如此轻率？”

    即墨广袖也无奈笑道：“唯馨已经被安排去了隐居，你这样岂不辜负了她的一片心意？唯馨临行前让我传告你，不必介怀，日后好自生活，这才不枉她全朋友之义的行为。”

    雪明锐眼神突然闪出光彩，“唯馨她不再困于山洞中了？太好了，她去哪儿了？”

    “龚唯馨身份绝不能让外人知晓，隐居之地当然不能告之你。而且她说的明白了，已经和你相忘于江湖，你何必执着？本宫告诉你，母皇下旨慕中原官复原职了。”湛滢笑道：“你啊，好好和他过活吧。”

    “臣要见唯馨。公主，求您，”雪明锐倔脾气又犯了，跪在地上，拉着公主的衣角不住哀求。

    湛滢只觉头疼，吩咐鱼跃，“赶紧去把慕中原叫来，让他带这个家伙走。”鱼跃急忙走了。

    雪明锐充耳不闻，不听说要见唯馨，吵得湛滢脸色一沉，要不是广袖拉着，她真会踹出几脚。

    不大功夫，鱼跃领着慕中原急急过来。慕中原虽有些憔悴，但一如当年尔雅翩翩，眼神露出的沧桑，更添魅力。他见过公主后望向学明锐，神态惊讶，“明锐，你的头发？”

    湛滢恨声道：“为了你要死要活，又为了龚唯馨剃头出家。本宫都想劈开她的脑子看看她到底在想什么！你赶紧把她拉走，好好过日子去吧。你已经复职，本朝没有夫妻同殿为官的例子，你和她商量着，总有一个要辞官归于后室的。”

    慕中原还未说话，雪明锐又尖叫起来，口中只重复“我要见唯馨。”

    湛滢暴怒，“本宫怜你有些才华才容你放肆，你若再不识好歹，本宫决不饶你。”她随后迁怒于慕中原，“你还不将她拉走？”

    慕中原努努嘴皮，干涩地挤出一句话，“明锐，你是不是，是不是喜欢，喜欢龚唯馨？”

    雪明锐僵直了身体，喃喃道：“我不知道。在武威时先生教我护我，我对先生一直心存敬仰。先生出事，明锐心中害怕的痛不欲生。可是见不到唯馨，明锐生不如死。”

    湛滢一听，气乐了，“雪明锐，你可是我大端第一位女进士，十一岁便金榜题名高中探花，你如此才智怎生遇到情之一字就变成呆头鹅了？”

    “公主，”雪明锐突然流下泪来，“臣真不知晓。臣和先生在一起时，先生时而严厉时而温和，费心教导却从不纵容臣。而臣和唯馨在一起时，嬉笑怒骂自在随心。臣谁都不想舍弃，实在不知哪种才是臣心里想携手白头的情义。”

    湛滢听明白了，大笑道：“蠢货！这样吧，本宫给你一年时间，等你想明白了，本宫自当为你做主。不过龚唯馨隐居之所是没有圣旨不能进出的，你若选了她，终身也只能隐居一处。对了，本宫再告之一件事，那处地方全是女子，而且圣旨允许女子间可以互相嫁娶。一年之后倘若龚唯馨心系了旁人，你也只能终身在旁干看着吃酸醋了。”见雪明锐还要说什么，她立即狠道：“你既不知道你喜欢谁，那你总该也给慕中原次机会，这才公平嘛，你和慕中原回钜城吧。要再胡闹，本宫让你终身见不到龚唯馨。”

    雪明锐是被鱼跃半拽着拖下去的，慕中原紧随告退而去。

    湛滢乐不可支，望着即墨广袖道：“咱们打个赌，你说一年之后雪明锐选谁？我赌是龚唯馨。烈女怕缠郎，若慕中原厚着脸皮狠缠着雪明锐，也许能抱得美人归。可他那谦谦君子样，唉，无望啊。”

    即墨广袖柔柔一笑，随着她乐了，“我也选龚唯馨。旁观者清，她明显对慕中原是孺慕之情，自己却不知道。”

    “真没意思，打赌哪能都一样？”湛滢努努嘴“那你说龚唯馨会不会移情别恋？现在不息谷中可都是些受伤的暗卫，那些人中也不乏有才华的，难免啊。”她得意地大笑。

    即墨广袖知道她这小孩心性，“那可未必，唯馨能为明锐付出那么多，岂能在短短一年中变心。”

    湛滢笑得畅快，“那咱们就拭目以待了。”

    时光如梭，一年很快匆匆而过。期间，湛荣谋逆大案牵连甚广，午门外血光冲天，被砍头者不计其数，就连湛荣的师父高旭也因知情不报而被处斩，然而百姓却很快被遗忘了这桩惊天血案。原因是赵润玉大败北狄的捷报传遍天下，普天同庆，百年来一雪耻辱，让百姓扬眉吐气纷纷称颂皇帝圣明。皇帝也下昭大赦天下。一时间整个端朝喜气洋洋。到了年底，皇帝旨意命慕中原进京任工部尚书，主治水患。

    接到旨意，慕中原匆匆收拾了一下，又去见了雪明锐，却见屋中有一陌生女子。那陌生女子拱手道：“在下奉公主之命，来问雪明锐选择如何？”

    慕中原心中一紧，这一年来他与雪明锐的关系不冷不热，甚至不如在武威之时，他也不知该如何是好，只能默默关怀。身为北狄人却被皇上封做封疆大吏，他一直兢兢业业，生怕出了什么错辜负了皇恩，对自己的终身大事也无暇顾及。又见到雪明锐之时惊觉过去那个机灵无比的小女孩已变得明艳动人。之后的日子相交相知，明锐内在的才情更让他赞叹，情愫也许就在那时滋生。只是一来自己和明锐的年岁相差较大，二来都是官场中人，其中利害，颇让他犹豫。三来，虽也看出明锐对自己有情义，但总觉这情义还没有深厚到以身相许的地步。当时他总想着日久生情，再等等，等到明锐明了心意，他再求亲。哪知人算不如天算，明锐被调回京。而自己又遭遇了牢狱之灾。这一分开情势突变，所有后果都出乎他的意料，其中竟莫名□□了一个龚唯馨。龚唯馨为明锐所做之事，他甚为感动，可是明锐却也是他不愿轻易放弃的。他一向以君子自居，这回也不得不做个小人，争取一回了。

    想到这，慕中原努力控制着颤声，说道：“明锐，龚姑娘所作所为我自知比不上，但我——”

    “先生，请听我一言。”雪明锐打断他，“这一年来我想了又想，到底哪儿不对呢？父亲那年去世，是先生您在我身边鼓励安慰，明锐感激不尽，心里自然也当先生为依靠。我义父年长我近七十岁，我做义父的重孙都不为过。义父从没有一丝指责过我，虽宠我爱我，却不像父子，像是爷孙一般。别人的父亲对孩子都是严爱相互，我却从没体验过，直到先生出现。我曾以为这就是男女之情。可是先生，您见过我不修边幅、毫无仪容、满口胡言的样子吗？我和唯馨在一起就是这样，我可以随心所欲，不用顾忌遮掩。而和您在一起，我从不敢在您面前放肆无状，从没想过为您洗手作羹，更没想过为您生儿育女铺床叠被。这样也算是爱慕吗？先生您想过这些吗？”

    慕中原愣住了，他为雪明锐的才貌