终不紧不慢，步步为营，总在不经意的地方落子，让人琢磨不透，等联成一体，对方才惊觉已深陷在他布下的网中，再想挣扎已是困兽之斗。

    因此每回弈棋，康沐总能在前半局占得上风，但最后往往输得极惨。待到收官之时才发现，从他下第一步时，整局棋都已在他胸中了。

    一粒黑子已在康沐手里捂热，他眉头紧锁，盯着棋盘上白花花的白子，就差没把脸都贴上去了。

    “如何？”华尧彻底爱上了康沐输棋时的样子，那种又不甘又丧气还有几分愤怒的样子，百看不厌。

    康沐懊恼地把棋子丢进了棋瓮，鼻子里哼了一声：“你有这闲功夫，不如好好筹谋如何对付阮渡天吧。”

    华尧把玩着棋子，傲然一笑：“这天下也只不过是一局棋罢了，不知我与他对弈孰强孰弱。”

    康沐收拾着棋盘上的棋子，若有所思。

    “今天是立春了吧？”华尧忽然问道。

    康沐点头：“对，立春。”

    华尧嘴角一勾，探身握住康沐的手：“好戏就要开场了。”

    第 123 章

    深夜的芍关城肃穆沉静，铁灰色的城墙透着森森寒意，偶尔几声鸟鸣带来几分生气。

    一道黑影掠过屋顶，躲过巡逻的岗哨，绕了城墙根下，那里已经聚集了九名与他同样穿着的人。

    他们没有言语，只有眼神和手势的交流。他轻轻一击掌，十人倏地散开，朝向十个不同的方向奔去。

    短暂的寂静之后，芍关的四方城门同时发出巨大的噪音，齿轮转动，狰狞又刺耳，随着这一连串嘎嘎的声响过后，轰得一声，似有什么庞然大物落在了地上，震得大地都在颤抖。

    睡梦中的人被惊醒，不知发生了何事。就当他们想再次入睡时，惊恐的喊叫声已从四面八方传来。

    一道道火龙交织纵横，从地底下冒出来，穿过街道，穿过房屋，穿过广场，熊熊的烈火直冲上天，扬起三丈高的火焰。火星四溅，点燃更多的事物，火势迅速蔓延，几乎只是眨眼的功夫，芍关城成了一片火海。

    士兵们四散逃窜，他们试图提水来灭火，可却发现这火根本浇不灭，水还没撒上去，就化作了水汽。高热炙烤着人的皮肤，浓烟呛得人无法呼吸。

    他们纷纷涌向城门，但城门早已锁死，铁质的厚重大门被烧得滚烫，扑在前面的人被后面的人挤压，活活烫死在城门上，水分蒸发，人皮一般粘在门上。

    有人试图冲向城墙，但早有火墙挡住去路，偶尔有披着毛毯冲过火墙的，也只是空站在高高的城墙上，摔下去便是粉身碎骨。

    上天无路入地无门，他们没有可以逃跑的机会，他们哭喊着在城里胡乱奔跑着，发出临死前最后的呐喊。

    整个芍关城都被火焰笼罩着，火舌撩动，像一只只手向天空挥舞，试图要抓住什么，但一切都只是徒劳。

    火焰不放过任何一处角落，以狂舞之姿，肆意毁灭，如同人间地狱。

    这场大火烧了整整三天三夜，所有的东西都被焚烧殆尽，芍关城十万兵勇，顷刻之间，化作焦土。

    当火烧芍关的消息传遍大江南北，几乎所有的人都被震撼了。

    阮渡天处如同烙铁扔入冰水，炸出了千层浪，损失岂止是惨痛可表。

    “你究竟做了什么？”康沐拿着军报，上面每一个字他都认识，可他仍然不敢相信自己的眼睛。

    华尧泰然自若地坐在椅上：“前两年我暗地里派汤燕清对芍关重新进行了改造，整座城的布置他都精心设计过。我们在撤离芍关时，我留了十名鬼煞营的死士埋伏在城里，他们只要一接到信号，就会打开机关，城池会立刻被封锁。城里预先埋了大量的火油，点燃一处，就会烧遍所有的地方。”

    康沐难以置信地瞪大了眼睛：“两年前？你早就计划好了？原来你不是逃回来的？你早就有意一路撤退，把芍关让给阮渡天了？”

    华尧点头：“那时候阮渡天来大兴，他许多话其实都说得切中要害，我养不起这么多兵。既然养不起，那只能不养了，壮士断腕以全质，从大兴回到元都，战斗力差的部队就扔了，我只留精锐。芍关弃城是我计划中的，那里多山石，只有西南一处可以挖通地道，这个消息也是我故意漏给他们的。只是他们还弄出了毒球，还让蛮兵伏击，倒是大大出乎我意料。”

    康沐的脑中急速转动：“这么算来，祁军只剩下十万可用之兵了，有一部分还被堵在了芍关以南，恐怕一时半会无法驰援。虽然人数上还是处于劣势，但还是有可战之机。”

    “不，我说过，没有把握的事情我是不会做的，已到了关键时刻，任何方面的劣势我都不能接受。”

    话音刚落，侍卫通报说有人求见。

    来人身披铠甲，英姿飒爽，却是许久不见的木钶。

    木钶望了眼康沐，向华尧拜道：“木钶叩见陛下，木家的三万壮丁已集结完毕，听候陛下调遣。”

    “木钶一路上辛苦了，先下去休息吧，明日大殿议事。”

    木钶一走，康沐就迫不及待说道：“你是怎么说服木家为你出兵的？”

    “他们已经在我郦国扔了那么多银子，不下血本怎么翻盘？阮渡天一向不喜欢这些商贾，对他们有诸多限制禁令，所以木家在阮渡天统治的地区始终做不了买卖，我许了我若为帝，便让他木家南北通商便宜行事。”

    “你真的放给他们那么大的权利？”

    “我若能成事，将来的事还不是我说了算，至于木家也只有赌上一把，别无选择。你可别小看木家募集的这三万人，我派人去查过，大多是诸国灭亡时流散在外的士兵，均是身经百战的老兵，他们为了钱完全不会顾惜自己的性命，可称为亡命之徒。我也不想直接指挥他们，让他们木家来领，最适合不过了。”

    “这事你是从什么时候开始盘算的？”

    华尧笑道：“不是早就知道他们募集了三万人吗，你说是从什么时候盘算的？”

    康沐只觉这一切来得太突然，一时不知该笑还是该叹：“芍关，木家，你还有什么算计？”

    华尧依然笑得从容：“还有一位是你的老朋友，想来时辰也差不多，也该到了。”

    康沐正疑惑时，屋外传来急驰而来的马蹄声，随着一声骏马嘶鸣，同时响起侍卫的吆喝声。

    “什么人胆敢擅自闯入！”

    “这里不准骑马，快下来！”

    一个苍老但豪迈的声音传入康沐耳中：“我是来见你们皇帝的，还不给我让开！”

    康沐冲出去一看，一位身穿皮甲，披着羊皮大氅的老人正骑在马上，正用鞭子驱赶侍卫。老人头发花白，却精神矍铄，身材粗壮，手掌宽大得仿佛能