汪汪，「别说了。」

    「我怕什么?我就要死了……」朱纯抱着母亲又是一阵放声大哭。

    「你病了?」喜鹊问道，因为这个女子看起来比她还健康强壮啊。

    「你还装傻，明天是七日!」朱纯双肩颤抖地瞪着她。

    「然后呢?」喜鹊本来觉得自己只有一点傻，可这个女人的表情让她觉得自己非常傻。

    「你还装!每逢七日、十七日、二十七日，是祭族人献祭的日子。」朱纯说道。

    「献祭?」喜鹊打了个冷颤，突然有种不好的预感。

    「对，我今天早上被抽中为祭品，明天傍晚就要献祭给巫咸国的神灵，死在祭台上了。」

    朱大婶闻言悲从中来，抱着女儿又是一阵啜泣地说道：「娘愿意代替你去死啊。」

    祭品会死?而且一个月还要死三个人，喜鹊蓦打了个寒颤，如今终于知道独孤兰君为什么不让她跟祭族人太亲近了。

    因为他知道这个祭事，他怕她伤心!

    「为什么死的不是你们巫族人?大家都住在巫咸国，为什么就要拿祭族人的命来祭祀巫咸国的神灵?」朱纯瞪着她，因为明天就是死期，所以什么都不怕了，喜鹊抱住双臂，牙齿打颤地问道：「你们为什么不逃?

    「逃?从来没有人可以逃出巫咸国，逃走的人，没人能活得过一个月，再加上若有人逃走，全家都要陪葬。」朱纯扶起娘，转过身再也不看喜鹊一眼。

    「夫人，请您别把今天的事情说出去。」年纪最大的妇人再度拱手拜托。

    「我不会。」喜鹊脸色惨白地摇头，扶着墙壁，摇摇晃晃地走了灶房。

    灶房外，阳光正灿，暖暖轻风正拂过园林间各式色彩缤纷的独特植物。

    喜鹊原本最爱看巫咸国这些长得与众不同，又高又大又鲜艳，像是把所有颜色全都加在里头的植物，可她现在一看到那些艳橙辣红的花卉，就只能想到朱纯口中的「献祭」二字。

    喜鹊用力咬住唇，飞快地在园中小径里狂奔了起来。

    这里究竟是个什么样的可怕地方?她和师父何时才能离开这里?

    ****

    喜鹊跑哪里去了?

    当独孤兰君醒来，没见到喜鹊时，他唤了人去找她。

    可接连几个祭族人都脸色苍白地说没见到夫人时，他这才觉得不对劲，要他们不用再找之后，他走出房间。

    一跨进长廊，他便听见了喧嚣的锣鼓声由远而近地逼近。

    在回到巫咸国前，他便听说了在他儿时每月的祭族人献祭之一，如今已成了一月三祭，且规定得从年轻祭族人中选择祭品，直到返回巫咸国见了他娘之后，他才知道一月三祭的原因，根本不是为了不让神灵发怒，而是出自他爹的私心。

    他认为这事就如同祭族人不能离开巫咸国的诅咒一样，都只是为了满足私欲的一场骗局。

    独孤兰君的双唇冷冷地往下一抿。

    他爹既要祭族人把献祭之死当成荣耀，那他爹为何不能接受娘就是个命数已尽之人呢?还要用别人的命维持那具空壳呢?

    这几日，他在屋里研读娘留给他的地宫、祭殿地图以及「血结印」的解法，他猜想着娘是想告诉他，她的「锁灵盒」应当是被藏在此处，他娘应该早有心理准备，他爹是绝不会轻易接受她的离世，因此才会交代他无论如何得回国一趟。

    事实上，他已经偷偷到过地宫及祭殿，可他发现，地宫和祭殿出入处的「血结印」，他虽能解，可藏在密室间的「锁灵盒」却只有他爹能解开。

    因此，他才会决定在明日送走喜鹊一一

    因为他要用他的命去换他娘灵体的自由。

    噼哩啪啦噼哩啪啦噼哩啪啦……

    当炮竹及锣鼓声离独孤兰君愈来愈近时，甚至进入到宅第之时，他知道今天要献祭的人来自他的家里。

    该说就连老天爷都站在他这边吗?他原本还得花点时间找出明日献祭之人，要对方配合他的行动，现在也不用费事了，他还多了点时间，能够再去祭殿及地宫里熟悉一回地形。

    可是，喜鹊究竟跑哪里去了?莫非知情了献祭一事，心里难受，所以躲了起来?

    独孤兰君眉头一皱，愈想愈觉得此事可能性甚大，于是加快脚步，往她平日最爱去的那座树园里走去。

    「主人，今日府里的朱纯有幸成为明日祭品，之后还会有个新人进到府里服侍。」府内管事见他匆匆走过，拱手站在路旁大声禀告道，身后还跟着两名祭族人抬着一箱准备送给献祭者的礼物。

    独孤兰君点头，面无表情地继续往前走。

    树园里有几株百年老木，挡住了日正当中的炽阳，喜鹊向来怕热又爱爬树，最可能躲起来的地方应该就在这里。

    「喜鹊，下来。」独孤兰君站在林中命令道。

    「师……父……」回应他的，是一个哭到哽咽的抽搐声音，和一张哭得眼睛都没法子睁开的小脸。

    独孤兰君一看她竟爬到了三层楼高的树上，心下顿时一惊。

    他胸口一提气，也快捷地爬上了高树，不一会工夫便揽住她的腰，坐到了她身边。

    若在平时，喜鹊是一定要狗腿地称赞师父上天下地，无所不能，但她此时一看到他，眼泪却流得更凶了。

    「为什么要献祭?她才几岁!而且一个月还要死三个人!」她揪着他的衣服，哑声问道。

    「因为人的魂，只能维持十天就会消散，所以，每隔十日，就要有新的魂体去支撑我娘的身体。」他用力抱住她颤抖的身子，低声说道，「而年轻的魂体较易控制。」

    「那些被放入你娘身体里的魂，不会不甘心吗?」她哽咽地问道。

    「『魂』无念，自然也不会有怨恨，会挟带恨怨的，是『灵』，那些被当成祭品的祭族人之灵不甘成为祭品，不愿依照天道轮回离开人世，于是便在祭殿飘荡。」他说。

    「然后呢?」她望着他紧抿的双唇，不自觉地屏住呼吸。

    「巫师便会前去除灵，用术法让它们四分五裂，永世不得超生。」

    喜鹊傻眼，握着他衣襟的手缓缓地松开，滑落在身侧。

    「为什么会这样?」她无力地问道，泪水又不知不觉地滑出眼眶，「他们都不是坏人啊!为什么要遭到这种报应?」

    她无声的落泪，让他整颗心都紧了起来，只气自己不能让她笑着过好日子，而要让她陷入这般境地以及未来可能都要以泪先面的日子。

    「不许哭了。