绕了点路过来看看。”宁飞宇解释道，“在枯树林里见着你的飞镖了，料想你也没走远，就寻过来了。”

    “师兄知道不，昨日我一个人护着两辆马车，真怕顾此失彼。”林绍不禁略带几分夸张，给他们描述了昨日打斗的经历，而后又恳求道，“既然师兄都来了，不如就留在这儿帮忙吧，也就几日了，否则我真怕应付不过来。”

    “大师兄，咱们就留下来吧。师父和小绍哥哥都还不回，咱俩回去多冷清啊。”齐婉婉怂恿道，小姑娘天□□玩，半个糖人都能让她咋咋呼呼说上几天。她巴不得不回鹿山，山上哪有好看的，好玩的，好吃的，否则也不会要宁飞宇接。

    “留下也无妨，师父他老人家给我的信中也提及，想要追杀叶家的是朝中的势力，上次没有得手，怕是不会善罢甘休，我在也可让你多一份助力。”宁飞宇笑道，又看了一眼齐婉婉，“只是小师妹这么闹腾，跟着你们的马车，怕是会更惹人注目，我带着她暗中跟着你们，暂时不露面。”

    “小绍哥哥，你就放心交给我和大师兄吧。我爹爹还叫人特地给我制了一袋梅花镖呢，你看。”齐婉婉从腰间掏出一个荷包，自信满满地说。

    “小师妹是鹿山赫赫有名的侠女，梅花镖更是江湖一绝，管他是什么人，必定会被小师妹打得落花流水。”林绍看她天真可爱，装模作样说道。齐婉婉自然是听出了他话里的打趣，对他又是掐又是打。

    其实林绍的话语并非全是打趣。

    小师妹是江东齐家齐正恒的女儿，齐正恒经营着江东三家镖局，家中只有一对儿女，儿子文文静静，自小便有一股书卷气，而女儿齐婉婉，上树捉鸟下河捞鱼，牵着一只大黄狗，要么去撵邻居家的鸭子玩，要么指挥大狗和她一块儿围攻鸡窝。齐婉婉六岁时，从家中溜出去玩，玩到暮色四合才发现自己迷了路，小小一个人这时才感觉害怕，站在城外空无一人的田埂边，哭得上气不接下气。

    正巧让带着宁飞宇和林绍进城的师父碰上了，二话不说就带进了城，城中齐家已经闹翻了天，镖师满城搜寻着齐婉婉。寻到后自然对这师徒三人千谢万谢，小小的女孩竟然拉着师父的手，郑重说道：“为了报答你，我以后长大了会去找你拜师的。”又非要师父答应。

    转眼七八年过去后，鹿山来了个穿红色衣裙的小姑娘，也不知怎么找来的，更不知是怎么说服师父的，便成了宁飞宇他们的小师妹。师父因觉得小师妹姑娘家打打杀杀也不太雅观，看她在家也习得几式防身的剑法，便着重教她使暗器。小师妹天资聪颖，一手梅花镖练成了绝活，反倒是几个师兄怎么也比不上。

    林绍一想到小师妹的趣事，嘴角不自觉弯了几分，随口感叹了一句：“这小丫头啊。”

    随后思绪又绕回早上将枕头当做叶筠揽入怀中的绮梦，顿时觉得唇干舌燥，端起那碗药汁咕咚咕咚就喝了下去，被苦得眉头紧锁，才将那份燥热压下。心里却忍不住犯嘀咕，觉得自己最近真的是有点不对劲，怎么老是梦见叶筠，又不是见不着。

    而房间里看似在读书的叶筠，间歇着抬眼看林绍，在看到林绍嘴角温柔的笑，和那声叹息，顿时觉得如坐冰窟。

    “叶小公子，今天不赶路么？”放下碗筷的林绍懒懒问叶筠。

    叶筠的魂已经不知道跑哪去了，听到他的问话，才回过神来，答道：“你受伤了，母亲说歇息一天，也不耽搁路程。”

    林绍见他心不在焉，答得勉强，先前看起来又是一肚子怒火。正要想法设法，逗他开心，免得憋坏了时。

    “你为什么要骗我们说，是丢了盘缠的读书人？”叶筠此时已经收敛了心神，想起了自己今日的主要任务。

    敢情是为了这事生气啊，林绍一时也想不出开解的话语，只好诚实答道：“起先只是想暗中保护你们，没想到天气太热，跟在马车后跑实在是受不了。又怕说了你们不信，才扯了个谎。师父只告诉我，你父亲是他的恩人，为了报恩才让我护送你们平安归乡。其他的我真没有骗你。”

    说完又看了一眼叶筠，为了表示自己确实是说真的，还重重点了两下头，以示真诚。

    叶筠看到他这模样，好似他不信，林绍就要蒙受天大的冤屈，只好说道：“就算你说出你师父是谁，我未必能知道真假。父亲一生帮过无数人，却从未在我们面前说过半分。”

    “那你到底相不相信我？”林绍有些着急地问道。

    叶筠看着眼前这张棱角分明的脸，眼神热切，他心里叹了一口气，就算林绍说谎话，他也愿意一头栽进去，深信不疑。

    “我信。”叶筠轻轻吐出两个字。

    “也不知道你们到底是惹上了谁，阴魂不散地跟着，赶都赶不走。”林绍走到叶筠案前，随手翻着他的书。

    叶筠想了想，既然不是普通的山匪尾随，怕是那个张大人没有善罢甘休。

    又想起那日灵堂前，张大人那不安分地眼神和暗示性的话语，以及街头巷尾的谣言里，从他府中送出来的清秀小厮，没有一个不是伤痕累累。想着如今叶家已是比普通乡绅富足不了多少的人家，没有任何庇护，不禁悲从中来。

    林绍因心里存着一丝不自在，都不敢看叶筠，自然也没有发现不妥，但是怕他担心，仍然补上了几句：“不过你放心，我大师兄和小师妹都会暗中跟着我们，能确保你们能安全返乡。”

    一本书卷里夹着半张纸，是叶筠的笔迹，工整清秀的小楷写着“惜分长怕君先去，直待醉时休。今宵眼底，明朝心上，后日眉头。”

    林绍虽然念书偷懒，却也识的字，见这几句话，愁绪缠绵，想也是叶筠写给心上女子的话。

    一时两人都静默不语。

    ☆、第七章

    马车不停地向前走着，白天走，晚上休息。白天，叶筠在马车上冷着脸捧着一本书，一心只读圣贤书的严肃模样，让林绍也不敢打扰。而夜里，林绍又去找师兄喝酒，喝得微醺，找个长凳就能凑合过一夜。平平安安走了三日，抵达举人村时，两人也没说上几句话。

    离了故居再返乡的，大多都是奴仆成群，带着万贯家财。叶家两辆朴素的黑蓬马车就装了所有的家当，但毕竟曾是村中大户，在族里声望并不低，也引来不少乡邻围观。

    林绍趁着叶筠吩咐仆从安放行李，打扫房间，自己在举人村转了一圈，观察地形。

    举人村四面环着巍峨高山，山脚下流淌着一条白河，住着大约百户人家，有着阡陌交通，鸡犬相闻的古意。整个村庄分为上白河和下白河两段，叶家的屋宅在上白河段，屋前有一片石榴林，二进的院子，清清幽幽。

    忙忙碌碌到了黄昏，叶