伊卡城邦附近的豪猪石林内。

    狗头人火尾原本过着十分单调的生活，它每天唯一的工作，就是用它那‘卓尔不凡’的大脑思考着如何将整个砂齿狗头人群落的肚子都填满。这项工作虽然单点，但是却并不轻松。它的族群又壮大了一些，还有很多小砂齿狗头人降生，这些都是好事，不过在豪猪石林内，食物却仍旧是一个很严峻的问题。

    每天能找到的食物数量几乎是固定的，所以火尾不得不挖空心思让族群里那些没用的老狗头人去送死。它说服那些老家伙去冲击鬣狗群，让鬣狗吃掉它们，然后火尾再带领族人为它们‘报酬’，结果皆大欢喜。

    鬣狗肉并不好吃，但是对于火尾手底下那些什么世面都没见过的‘乡巴佬’来讲，仍旧是一种难得的美味，因为它们能吃到肉的机会太少了。

    原本石林内的凶暴兔和岩鼠的数量众多，几乎到处都是。但是鬣狗喜欢吃它们，天上的风蛇喜欢吃它们，狗头人也喜欢吃它们，然后，这些美味的食物便越来越难找了。

    石林内贫瘠且匮乏，砂齿狗头人们主要的食物是石林内的蕨类植物、悬崖峭壁上的卷柏，以及一些岩石。有个人类商人偶尔也会给它们带去很多吃的，但是那些吃的往往需要用一些东西来换，一些值钱的东西。比如，金子、水晶、矿石等等。

    狗头人的价值观和人类的并不相同。但是火尾还是能分辨的出哪些东西能在人类商人那换到吃的，而那些东西不却能。以及，哪些东西即便能在人类商人那换来巨量的食物。也不能拿出去换，因为那可能会惹得整个族群覆灭。

    火尾是个聪明的狗头人，它在它的主人那学到了很多东西。

    今天注定是个不寻常的日子，火尾的‘尖刺堡垒’中迎来了一个十分重要的客人。这个客人此刻正静静的站在火尾面前，看着它率领着所有的狗头人都跪在地上，看着火尾匍匐的爬过去，用颤抖的双手捧起自己长袍的一角。亲吻衣角上的七芒星图案。客人脸上挂着温和的微笑，至始至终一动没动。

    其实用‘客人’一词来形容这个人并不太确切。因为来的人并不是别人，而是狗头人火尾的主人。既然他是火尾的主人，那么火尾的一切都理应属于他的主人，包括它自己。它的族群，以及这个它已经经营了许多年的‘尖刺堡垒’。

    火尾并不太清楚他的主人叫什么，它只用‘主人’这个词来称呼主人，不过主人的一些同类，似乎都管他叫‘穆尔’，或者是‘穆尔法师’。

    ……

    穆尔法师微笑的看着面前的狗头人跪在地上，表情虔诚的亲吻着自己法袍上的衣角，以表示尊敬。不过他本人却并不喜欢对方这么做，因为这家伙在石林内显然没有保留之前洗手和刷牙的习惯。

    他之所以允许他的这个实验品这么做。主要是为了强化自己在对方心目中的地位和形象，这些都是属于实验中的一个环节。

    虽然用魔法也能做到这一点，而且效果会更好。但是持续的时间往往却并不会太长。他需要让对方的行为发自真心，并且一直持续到死，然后将这样的‘真心’一代一代的延续下去。当然，最好是将其蔓延到整个种群，只不过这不太现实，暂时还不太现实。

    这样的效果往往需要持续不断的‘教育’和‘鞭策’。其中还要夹杂着少许的奖励。而像眼前这样所谓的礼节，也同样会起到类似的效果。

    就像古代人类贵族们常做的那样。他们通过礼节将自己和平民区分开来。在那时，当一位平民遇见一位贵族时，他需要用繁琐的礼节来表达自己的尊敬，哪怕贵族已经走远，他也需要将整套礼节的动作都做完。虽然这种表达尊敬的行为通常并不是出于真心，但是却会时刻提醒着双方身份上的差距。

    然后魔法帝国成立，贵族阶级消失。众多繁琐的礼节都已消失，只保留了人们日常所用的简单几种。因为法师们根本就不在乎普通人是否会尊敬他们，就像人类不会去观察蚂蚁是否在仰视自己一样……

    穆尔法师很满意自己这个名为‘火尾’的实验品的表现。这是个十分聪明的狗头人，当自己将它放到这里后，他不仅在这个地方活了下来，还发展成了这么一个大群落，这着实是一件十分了不起的事情。

    ‘火尾’这个名字是穆尔法师给取的，因为他需要用一个记号来标记出到底哪个狗头人才是自己的实验品，否则他根本分不清。在他看来，很多生物种群的样子几乎都是一个模子刻出来的，其中就包括狗头人。

    穆尔是位强大的八环高阶法师，他喜欢研究各种动物、植物、魔法兽、异怪、异界生物等等的形形色色怪物，研究它们的行为、智力、应激表现，还有各种突变；研究某些突变的原因以及所造成影响；研究人类与这些生物相互之间的冲突以及共存时的表现，等等等等。

    这个爱好源自他的老师——目前魔法协会的会长。

    这位高阶法师随着他的实验品进了山洞，里面的气味并不好闻，但是他本人对此并不在乎。因为他有更为重要的事情要去做，他要仔细观察眼前这群砂齿狗头人的表现。

    这群狗头人的目光紧盯着自己桌上的那一只烤凶暴兔，很多狗头人的口水都已经流了下来。穆尔从他实验品的那里知道，这是狗头人群落里仅剩的一只烤凶暴兔，原本其实是用来熬汤的，因为它们已经很久没见到荤腥了。

    穆尔的老师曾经对他说过：“想要征服一个种群，其实并不需要将这个种群的所有个体都征服，你只需要将其中最强大最优秀的那个征服便可，然后它会帮助你征服它的整个群落。”

    高阶法师根本就不想吃哪怕一口石桌上的这个黑乎乎的东西，不过为了观察这些狗头人们的反应，他仍旧将这只‘黑炭’用手拿了起来，做了几口吃的动作，随后偷偷的用魔法将其泯灭在了空气之中。他不想让这些狗头人们看到他施法，因为那可能会带来直接的畏惧。这样不好，他需要观察它们最为本质的表情。

    没有任何一只狗头人表示不满，它们都一脸艳羡的看着穆尔将整只兔子‘吃’掉，仿佛那是十分理所应当的事情。可穆尔知道，在这之前，这些狗头人根本就没有见过他。它们敬畏他，不含怨言的无私供奉他，只因为它们的首领敬畏他。

    只可惜这种情况往往只会发生在那些比较有秩序的物种当中，而对于卓尔或者夺心魔之类的物种，却并不太有效。

    穆尔的老师早期曾经用一位卓尔精灵做过类似的实验，只可惜，实验在中途就失败了。卓尔虽然追随强者，但是却更加乐忠于尔虞我诈。他老师的那个实验品在地底曾将某个卓尔城的大半都完全握在了手中，但是却在将要成功时，被她的手下所背叛，导致功亏一篑。

    高阶法师穆尔对自己这个实验品的表现比较满意，如果有机会，他打算过几年再来看看它。他的时间很忙，因为他还有很多实验品要去观察和照料，很多很多！有些甚至在投放之后便已经被遗忘。

    穆尔在心里简单过了一遍自己投放在大陆各地的各种实验品。有些甚至已经消亡，那也无所谓，这也是实验的结果之一，法师想来都采取粗犷式的管理。

    穆尔突然想到了自己发现的那个蓝色蔓生蕈。蔓生蕈是种很有意思的大蘑菇，它们总是试图将自己的孢子种到其他物种身上，从而像藤蔓一样，进行一种寄生形式的繁衍。它们不仅会像藤蔓一样选择植物作为宿主，而且还会选择动物作为宿主。

    但是这种寄生行为却不会对宿主造成太大影响，因为它们需要的养分很少，而且在孢子吸收玩足够的养分，将要发育时，会随着宿主的新陈代谢排出体外。

    不过那只蓝色的蔓生蕈却并不是这样，它已经发生了突变，它的孢子已经没有繁衍的作用，取而代之的，是另外一种更加有意思的特性，一种能对宿主造成影响的特性。

    与此同时，弗赛王国海域外的毒巢岛上……