。

    云箴漫不经心地就讲了出来，似乎皇上要亲临前疆犒劳三军。

    牧观低头喝茶。小羊也很平常。

    我愣了愣，笑了笑，“你们是不是合着伙地哪啥我啊？”

    “什么哪啥。”小羊趴上桌子，越过半大个桌面看我，“小宝，给个痛快话，不许拒不表态。”

    我道，“什么痛快话？”

    云箴继续漫不经心地补充道，“京城消息，宫里又开始给公主物色驸马人选了，首选带战功的。”

    此话一出，四个人的表情都凝重了。

    当年我娘就替我说下安公主的亲事，后来我与云礼一闹，也算不了了之。如今算来宫里定、平两位公主都差不多该嫁了，我又危险了。

    这一夜我就没有睡成。

    天微亮的时候，我推醒牧观，“你要真的决心跟我，我就告诉他们，我这辈子只要你一个。”

    他迷迷糊糊地张开眼，“什么？”

    “我说你要真决心跟我，就和我一条道跑到黑，干脆告诉他们咱们断袖，谁也别来打咱俩的主意。”

    他清醒了，坐了起来。

    我黑着脸，“怎么，你不愿意？”

    “不，”他想了想，“挺好的，就这么说吧。”

    我一翻身将他按在了床上。

    皇上御临的日子是第二年夏天。

    云箴和我早已经进山去了，早春正是土匪们青黄不接，最易打击他们的时候。土匪就像狼，见大势已去，大都悄无声息地撤出了谷外，重山峻岭都是他们活命的地方，不在乎究竟还在不在云礼的地界。一些心里毒的还烧了山，东路的一小股兵力来不及撤退，百十来人活活都闷死在了火海中。云箴和我差一点也走不及，幸好赶上一场瓢泼大雨，又活生生砍秃了半边山崖，总算一身泥一身灰地领着人活回了凤鸣府。

    皇上亲自迎接大军进城。

    又是两年不见，云礼早已经有了成年人的模样，负手站于城门之上，独有一种压迫人的气慨。

    陪在一旁的我爹也好，牧观也罢，真正落在我的眼里看清楚的，却只有他一个明黄黄的影子。

    走到城门前方，我们滚鞍下马，统统跪在他的脚下。

    我仰起头。

    他微俯下身，目光在我脸上匆匆一转，悉数落到了云箴身上。

    他抬了抬手，“众卿平身。”声音低沉有力，像古刹晚钟，回荡在暮色的城楼之上。

    我身后的千万将兵用整齐利落的起立声回应他的庄严。

    一瞬间，我感慨万千。

    云礼，终于长大了，应该不会再赖着我背，大概更不会和我尽言闲谈了吧。

    爷摸着怀里那里白玉，有点唏嘘了。

    迎过圣驾，我自然而然地靠拢到牧观身边。云礼不经意间瞥过一眼，微动了一动眼帘，转身又询问云箴去了。

    我轻拽了拽牧观的衣袖，低声逗他，“皇上有没有欺负你。”

    他匆匆回头瞥了一眼小羊。

    我这才发现印颉远远地落在后边，心不在焉地东张西望。

    我正猜疑中，牧观轻声道，“太后钦定了小王爷与平公主的婚事，皇上一来就命我起草诏书。”

    “什么？”我被惊吓得声音都大了。

    所有人都扭头看我，顺带看到了牧观。

    牧观平静地保持微笑。

    我尴尬地咳了一声，云礼却笑了，缓声道，“叶爱卿，到朕身边来。”

    我硬着头皮走过去，他摆了摆手，让一群人都留在了我们后边。

    我们沿着官道又向走出几步。

    他侧了侧头，再次缓缓道，“你变矮了。”

    “皇上这两年，又长高许多。”

    云礼轻笑了笑,“你跟紧些，还怕朕光天化日地怎样你了不成。”

    不瞒说，我确实有点儿怕。云礼现在这平缓的模样绝不是我熟知的云礼。

    我们转过官道，走上一条清幽的小路。

    云礼又缓缓道，“他与你说了什么？”

    他问也好，我顺势就说出来，“臣听说皇上要赐婚小世王爷。”

    “云箴一直都很讨母后喜欢，算来羊淑宁也已过世近六年，何况他最近又新立战功。”云礼随即眯起细长的眼，“你要插手这事？”

    我不能答“是”，可我又不想不管，

    “小宝，这事由不得你管。朕只过问云箴的意思。”云礼轻轻哼了一声，“如果是羊印颉转托你来求情———就说朕准他亲自来求朕。你不要没头没脑地胡乱插手。”

    云礼说罢又眯了眯眼，“倘若是你也想娶，朕便叫秦牧观改了。”

    我更不能说话了。这一句话就叫我进退两难。我肯定只要牧观一个，可箴少和小羊也不该落到这么一个结局。

    云礼轻笑了一笑，“小宝，朕不是要为难你。羊印颉究竟如何待云箴想必你也清楚，于公于私，朕都不能允许他们再闹出差乱。”

    “皇上，有句俗话，臣不知当讲不当讲。”

    云礼瞄了我一眼。

    我道，“打是亲骂是爱，不打不骂是祸害。”

    “按这么说，”云礼嗤地一笑，“云箴和羊印颉就是真情爱，你与秦牧观是孽缘了？”

    我真想咬断自己的舌头。

    云礼笑了，由衷道，“小宝，朕就喜欢你傻乎乎的样子。”

    我不知该应对什么。

    我有点儿发傻地望着他。

    他也袖起双手看了我半晌，最终挥挥袖道，“不必讲了，只要羊印颉能证明给朕，他对云箴的心思及得上你和秦牧观的一半，朕就请太后解除这场婚事。”

    他知道我想说的不是这个，但他不想再谈那件事了。

    我望着他，以前的种种突然闪过眼前，我忍不住道，“皇上，清减了。”

    他含混地应了一声。

    我道，“我欠皇上的———”

    他顺口接道，“就滚回来做朕的副婚使还吧。”他转身继续踱步向前，淡淡道，“秋初将行大婚，除了迎娶皇后，另选了四位嫔妃，跑来跳去的活计倒最合适你干。”

    我尴尬地笑了，“是。”

    再及后，话题平平淡淡，谈的都是些公事军务。

    云礼带着我又回到官道，我恭列回班，一行人又随他按部就班慢慢前行。

    牧观上来，用袖掩着，主动握了握我的手。

    我回给他一个安心的眼神。

    我早就断定过，云礼那么骄傲的孩子，绝不会对一个弃他而去的人留情。他尽心了，我没有

    领受，事情也就这样结了，今后更不必再多置一词。两年前那一别就再也没有回头的可能了，我走得干脆，他断得也决绝，从此君臣相待，别无他话。云礼始终都是一个了不得的人，无论从小到大。

    只是这么偶而剌激一下我们牧观，让他这么主动地来关照我，感觉也挺不错。那我还是装傻闭口