就是老大，这上上下下几十口人，都听他一个人的，日子要多好过有多好过！怀揣著乐滋滋美丝丝的未来幸福，他匆匆赶到鲁小五的卧房。鲁小五出门一向轻装简行，也不会带什麽家丁打手，嫌那些人麻烦，估计没他卢管家什麽事。

    卢管家推门进屋，鲁小五果然已经收拾好行装坐在桌前。

    奇怪的是，桌上只有一碗汤。

    这是什麽意思？卢管家不明白，鲁小五是嫌汤不好喝，还是觉得临走之前喝碗汤掉价？他乐天地认为，只要把这碗汤解决了，他的轻松日子快乐人生就会到来。

    “把它喝了。”鲁小五微笑著指指桌上的那碗汤。他很少笑，笑的时候通常都是别人要倒霉。可是今天不同，他似乎知道了二哥的行踪，又知道了阿土没死，心情好也是应该的嘛。

    卢管家端起汤一饮而尽。很多年後，他都还在为这一刻的大意痛心疾首。

    当铁公鸡遭遇土老冒-24　跟还是不跟

    二十四

    鲁小五看著他把汤喝得干干净净，满意地笑道：“这汤是红枣枸杞大豆人参和乌骨鸡一起熬炖的，味道不错吧？”

    卢管家当然是一个劲地点头，恨不得能马上送走这活瘟神，让他去给别人招灾惹祸。

    “没觉得味道有什麽怪异？”鲁小五的笑意更深了。

    卢管家想了想。“好像有点苦涩──只有一点点。”

    鲁小五鼓起掌来。“卢管家，你果然好味觉，这里面我确实加了一点料。”

    卢管家顿时面如土色。

    “我二哥的特制奇毒，阴阳一笑散。”鲁小五拍拍膝盖站起身，“这毒通常不会发作，但若你想解毒，说不定反而会毒发身亡。”

    卢管家几乎瘫倒在地上，爬不起来。他怎会以为这老爷是心情好请他喝汤呢？活了一把年纪了还上个年轻人的当，他不要活了！

    “我离家期间，麻烦你打理鲁家产业的上上下下，若有一处疏漏，这解药嘛──”

    鲁小五笑著扬长而去，卢管家颤颤巍巍地爬起来，老泪纵横。他要辞职！他再也不要在鲁家当管家了，这还要不要人活啊！

    鲁小五离了鲁家，并没有马上去追鲁素衣。一旦离开了京城，鲁素衣的行踪便难以掌握，但是他偏巧带了小虾和石头，这两个年轻的孩子，心心念念要去救济黄河灾民，八成会鼓动鲁素衣去黄河边。那里反正人多得是，鲁素衣找谁试他的药都可以。

    鲁小五沿著山路走了两个时辰，天将过午，看到一片田地，田边的茅屋，孤零零地守著近乎荒芜的贫脊土地。阿土负责种的这块地，肥力很差，只能种些大豆或是蔬菜，若是想要种水稻大麦，那是绝不可能。

    如果那天他不是回家的路上丢了五两银子，心理不平衡想要找个人家抢劫，也不会闯进阿土的家，更不会看到这个几乎一命呜呼的傻小子。从没见过这麽不懂变通的笨蛋，原本是想任他自生自灭了事，但偏偏就被他感动了。一罐不值钱却好吃，满满地盛著娘亲给孩子的眷恋的咸菜，拿在手里，沈重得挪不动步。

    他早已经忘记的感动，在那一刻回来了。

    因为阿土看著他的表情，很幸福。即使只有一点点的收获，他也觉得满足。他活得很凄苦，但他活得很轻松，很单纯。

    那是鲁小五渴望，却永远得不到的生活。他嫉妒这个穷得一无所有的人，因为他拥有他希望的一切。

    所以他不要他死，他要让他尝尽世间的险恶痛苦，要他跟自己活得一样矛盾小心。

    哪知道这小子，竟然误打误撞上了他的床，灯下的阿土，清纯灵秀，那是真正的傻瓜才拥有的与众不同的气质。喜欢，却又觉得这种人讨厌，将他一脚踹下床，心里这才吐出口恶气。

    如果那时候就知道是他的话，或许这一脚，他还是会踹下去。

    但是心境，却将完全不同。

    鲁小五微微笑了笑。害怕他讨厌的小心翼翼，被他救了之後的感激，阿土的毫不造作，让他觉得很开心。

    再一次造访这个简陋到惨不忍睹的茅屋，鲁小五抬眼就看见了那罐咸菜。心房莫名地轻颤，手指触到那罐子的时候，控制不住地微微战抖。

    阿土那笨蛋，真的活著麽？

    纸上的字，一看就知道是石头的。

    “我做了咸菜，往鲁家的时候带了一些，东家就是强盗让我好开心，走的时候留了一些，想把这一罐也送去，你哥哥不同意，跟你没法联系，去请石头写了纸条留给你。”

    鲁小五拿著纸条，扑哧一笑。虽然知道阿土说话是有些混乱，可没想到石头写这纸条也跟著混乱。就算是被鲁素衣带走，阿土也不忘给他留下一罐咸菜。

    这咸菜是很好吃没错，不过重要的不是咸菜本身的味道，而是做咸菜的心意。

    鲁小五抖了抖纸条，伸手拿起罐子，掀开盖，一股醉人的咸香扑鼻而来，他深吸了口气，忍不住揪了条放在嘴里。阿土这臭小子，会做这种咸菜干嘛不跟他说？如果早一点知道，他把这咸菜推成京城第一咸菜，不知道会赚多少！

    纸条飘落在地上，鲁小五没经意，一边嚼咸菜一边低头，这一瞟不要紧，他到从纸条上看到了另一句话。

    ──我往东走，想你跟去。

    藏头的八个字，简单中透出一股浓浓的思念。鲁小五手一滑，差点把罐子打翻，他慌慌张张地夹紧罐子，俯身捡起纸条。

    石头写的纸条，藏了这八个字，究竟是他的意思还是阿土的意思？鲁小五嚼著咸菜，心思百转。

    心口有些莫名的清甜，不知道是咸菜的甜味，还是那八个字的心理作用。

    东边就东边，鲁小五又不是没钱，哪里都去得！

    当铁公鸡遭遇土老冒-25　调教乞丐

    二十五

    一只脏污的手，直直地伸著，枯瘦如柴的手指，掩映著背後红豔的酒楼，空洞的眼框里，无神的眸子映衬出衣裳整洁的外乡年轻人，期待著那只看起来温暖而善良的手。

    那年轻人约摸二十六七年纪，包不大，但很漂亮，衣服素朴，但布料绝佳。他的手指虽然不是细长，骨感，却修剪得细腻光滑，甚是漂亮。

    年轻人看起来笑得温和，说出来的话却把乞丐的胃都给烧了三回。

    天下吝啬到这份上的人，屈指可数，年纪这麽轻就富甲天下的，屈一指可数，鲁小五是也！

    “你找我要钱？我还想找你要钱呢。”鲁小五挑挑指缝，“再说了，你凭什麽给我钱，我又凭什麽要给你钱？”

    乞丐眨巴眨巴眼睛，头一回听到有人向他要钱，他眼睛瞪得溜圆，连东南西北都分不清了。

    鲁小五板起脸，老学究的口气。