遥遥地看见木杖孤独地躺在地上，连忙捡了，递到沈言之手上，才见沈言之一步一步小心翼翼地朝前迈步，留给他一个孤独的背影和决绝的声音。

    沈言之说，“既然你不愿走，那好，我走”

    破天荒地，殊易静静地看着沈言之一步一蹒跚地走出屋门，没有去追。不是不想追，只是知道他现在身无分文，全部身家都好好地藏在枕下，即便走也走不远，权当他去散散心，像个任性的孩子一样。

    然而沈言之是确确实实想一走了之的，有一技之长他不怕吃不上饭，即便走到哪里都能靠香粉糊口，只是没想到殊易竟连拦都不拦他，任他走到了院门口。

    沈言之愕然，正纳闷殊易那样又急又暴的性子怎么没来追，便忽想起——自己没带银子能走到哪里去？！

    一咬牙，恨不得把木杖扔到地上踩个稀巴烂，可惜他离不开木杖，也不可能把木杖踩个稀巴烂，于是只能借殊易消个气，心里又将他骂了千百遍，方解半口气。一阵清风抚过，带着槐花香，沈言之孤零零地站在自己家门口，走也不是办法，回去又太丢脸，思前想后，沈言之只能默默叹一口气。

    ——算了，去东街赊账买个烧饼吃。

    巷子里安安静静，几个老人家坐在树下唠家常，看到沈言之经过，便和他打声招呼，沈言之也笑着应答，听其中一个老太问他，“小沈身子可无恙了？”

    “嗯？”，沈言之不明白。

    那老太道，“我见昨日你家进进出出的，把全镇的大夫都请过去了，可不是你病了？”

    “诶对对对，你家里来的那个是什么人物，我见还有小厮随从嘞，一看就是大人物！”，另一个老太随声附和，语气里充满了好奇。

    沈言之一愣，不知该如何回复，只能干笑两声，敷衍道，“是我京里来的表兄，公事路过故来探望”

    那两个老太又惊奇地说了些什么，沈言之不愿听也听不进去，敲着木杖复远去，百感交集。那人，除了会摆阵仗，还会做什么？

    刚走出巷口，忽听一阵清悠马蹄和车轮声，愈来愈近，沈言之怕碍了马车赶路，身侧一旁，止步静候。

    却不想那马车在自己身边停下，车夫“吁——”了一声，接着看了看沈言之，缓声道，“可是一品居前卖香粉的沈公子？”

    听说那沈公子身段极妙，容貌极佳，一条白绸缚住双眼，想必江镇再找不出第二个这般的人，故车夫见到沈言之第一眼便认定他就是自家大人要找的，方有一问。

    沈言之稍鞠躬，“正是在下，阁下是？”

    车夫没回答沈言之，转头对锦帘内的人道，“大人，找到沈公子了”

    车内人闻言睁眼，抬手掀开车窗，看到素衣披身的沈言之随风而立，心底无缘无故掀起一阵涟漪，定了定神，放下车窗轻声吩咐，“请沈公子上车说话”

    车夫应了声是，跳下马车走到沈公子身前，恭敬道，“沈公子，车内是双湖县的知县大人，特请公子上车说话”

    “知县大人？”，沈言之自然想不出知县何时与他有甚关联，只是江镇隶属双湖县，知县大人……得罪了他貌似不大好……

    无奈，沈言之只好借着车夫搀扶的手上了马车，刚想掀帘，里面忽然伸出一只冰凉透骨的手拉过自己，浑厚低沉的声音道了句，“沈公子，这边请”。

    沈言之一怔，是个年轻男人的声音，没想到知县竟这样年轻？

    下意识地想把手收回，却不想那人握得更紧，正要按礼跪拜，那人又连忙拦了，笑了一声，“不必，私下里没有那么多规矩”，沈言之顿了一下，坐到一旁，那人才不舍不愿地松了手。

    坐定，马车滚滚而行，那人无话，沈言之坐得不安，看不见那人面容，却能感觉到一道炙热的目光落在自己身上，不知要将自己带到何处，即便是知县也存了几分疑心，实在忍耐不住，沈言之只好先打破沉默，开口道，“不知知县大人找草民来，所为何事？”

    知县赶紧回道，“听闻江镇沈公子制香极妙，特来一寻，不想扑了个空，便一路相问找到这里来，若叨扰了公子，是我的不是”

    沈言之摇摇头，“大人言重，若大人府上需要什么香，派人吩咐一声，草民自做好了送至府上”

    “是我有求于公子，哪敢劳烦公子辛劳跑一趟？”

    “啊……”，沈言之淡淡地，一副事不关己的模样，“那大人这又是带草民去哪里呢？大人单说要什么香，草民回去准备就是”

    好像被戳穿了什么，知县连忙解释，“香粉用得急，所以想请公子到府上去一趟，随做随用”

    沈言之差点一口气没喘上来，急着给知县解释，“大人，香料炮制极费功夫，若要重头做起，怕是明日也无果——”

    “不怕不怕”，知县甚是慷慨，“大不了在府中住下，耗几日也无妨，不急，不急”

    沈言之这口气真的没喘上来，说好的香粉用得急呢？耗几日也无妨又是何意？自己这是……被拐了？还是朗朗乾坤光天化日之下？！

    意识到这一点的沈言之有些坐不住了，但如今羊入虎口的局面，他该怎么办又能怎么办？面上显得有些急躁，一根木杖在左右手之间来回折腾，坐在一旁一直观察沈言之的知县又怎会没看出来他的不对劲，却又不知到底该不该讲明缘由，结果变成了二人都有些急躁，面露不安。

    不知过了多久，

    “大人！”

    “沈公子！”

    二人突然一同开口，又一同愣在当下，尴尬非常。还是沈言之先反应过来，稍欠身道，“大人请讲……”

    这回知县没客气，决定直言不讳，压了压心神，缓缓道，“沈公子，实不相瞒，在下于江镇有一表亲姊妹名唤旖浓，与公子初相识，对公子一见倾心，却碍于女儿家的身份不好明言，便托我做回小人，想与公子喝杯淡酒聊聊诗词歌赋，我知这不是君子所为，但又不好拂了旖浓表妹之意，故才行此卑鄙行径，还请沈公子多多见谅……”

    这下沈言之听明白了，说来说去，是知县大人帮自己的表妹做媒，亲自前来说亲了？沈言之千想万想也未能想到这一事，结亲？这件在平常百姓家再正常不过的事情，早就不知在何时距他愈来愈远，他的这副身子，他的这颗心，要如何与女子结为姻缘，共伴一生？

    当断则断，沈言之刚想开口拒绝，却被知县堵回了喉咙口，知县道，“公子若早有心上人也无妨，旖浓那姑娘也不是看不开的，她不过想请公子喝杯酒，哪怕最后这事不成，也了无遗憾。望公子莫要拒绝，随在下走这一趟，刘某在此感激不尽”

    这下沈言之哪怕有再多拒绝之言也说不出口了，知县已经把话说到这份上，就算对