了，也总有些人是宁折不弯死不低头的，小小的蒋春便是后者。

    后来蒯二狗从竹邕嘴里听说了蒋春身上的伤，立即孩子气地嚷嚷要给义子报仇，教训那些街面上闯祸胡闹的熊孩子。竹邕好笑，尚来不及揶揄着劝两句，蒋春自己把义父拦下了，仰着脸一副理所当然：“打架是我的事，报仇也是我的事，我报得了就报，报不了回家练练下回再报。不干义父的事，您别管了！”

    蒯二狗碰了一鼻子灰，心里头却挺得意，直说狗崽子有骨气有担当，自己果然没看走眼。

    反是蒋春心下有些后悔，暗忖这个传说中身怀绝世武功的流氓帮帮主脑子不怎么好使，恐怕传言失真，自己一不小心撞进江湖骗子手里了。

    好在扎扎实实练过一阵功夫，蒋春的精进有目共睹。小子的身子壮了身手健了，总算不再对蒯二狗的“神功”抱有怀疑，自此真的安安分分给人家作了儿子。

    不过发噱的是，父子结缘的头几年里，切切实实头疼的恰是蒯二狗自己。

    也不知哪处的空穴起的无名风，硬是把蒯二狗同蒋春相遇的场面以讹传讹作：狗头帮帮主规矩奇诡，能在他身上落牙印者便可获亲授绝世武功秘笈。有缘者，更可拜蒯二狗当干爹。这下坊间仿似清水入滚油，直炸了个沸反盈天。

    蒯二狗的武功可是货真价实的天下闻名三省无敌啊！往日连各堂口分舵的扛把子都未曾有幸蒙他传授一招半式，说收义子就收了，甚至将毕生所学倾囊相授，人家没法不信帮主大人心意有变，终于肯开馆收徒了。于是乎，成天乌泱泱一群人堵着狗头帮总坛大宅的门口求见蒯二狗不算，他更好似一夜间成了挂在朝廷榜文上的通缉要犯重金悬赏，是行走的香饽饽、移动的肉靶子，到哪儿都免不了遭遇一番轰轰烈烈的围追堵截。每个人都张着口露着牙，使劲浑身解数要去咬他一口。至今回想当年的场面，便是凶神恶煞的獒犬蒋春眉目间都隐约流露出一言难尽的戚戚焉，感叹：“真好像大白天掉进魃鬼城，太他妈阴森了！”

    诚然，凭蒯二狗的身手慢说咬他一口，就是近身也难，加之狗头帮旗下人员壮大，要收拾掉那些误信谣言的痴人可谓易如反掌。不过时日久长，实在不胜其烦。

    孰料，谣言天南海北飘了一圈，不知怎的陡然突变，竟转为“吃了蒯二狗的肉包治百病延年益寿还能变聪明”。外界彻底掀了窝棚，家里甭管有病的有伤的、天残地缺傻子蠹头，全领着来求蒯二狗割肉。

    那能给吗？蒯二狗又不是太岁，这边割了那头长，生生不息。关键他的肉跟其他人的肉一样，并没有治病强身的功效。用蒋春的话说更是：“义父自己都傻得跟个空心竹子似的，吃他的肉不变白痴就不错了，还是个酒鬼，也不怕吃醉了醒不过来。”

    蒯二狗就有点儿悲愤，觉得儿子对自己有误解：“老子好酒不假，可老子的肉怎么就酒糟了？怎么就吃醉人了？你看老子醉过么？”

    蒋春白眼一翻，完全不想再跟这傻爹多费半句口舌。

    而有鉴于白天招摇过市对城内交通与治安十分不利，只能夜里偷偷溜到酒肆借酒浇愁的蒯二狗，居然大意失荆州当真被人咬了一口。

    事发经过倒非曲折，便是一名执念入骨的小秀才埋伏多日，终于功夫不负有心人等到蒯二狗独自走夜路，立即飞扑过去张嘴就咬。蒯二狗一看这人衣着打扮再有身形步法，当下判断出他就是个文弱书生，没好意思动手，轻巧避过干脆撒腿就跑。小秀才端得坚忍不拔，张牙舞爪地追在后头硬是跌跌撞撞撵了蒯二狗半条街，最后猛地摔在地上。

    动静好大，把前头笃悠悠遛着的蒯二狗惊得停下来。回头一看可不得了，原来小秀才罹患癫痫症，积劳之下又情绪激动，骤然发病，浑身抽搐口吐白沫。路见不平尚且义不容辞，何况深感此人病发多少有自己的责任，蒯二狗更不至于见死不救，当下奔返欲待施以援手。想不到小秀才残存些许意识，睁眼认清身旁人是蒯二狗，奋力挺身，狠狠咬住了他。

    这名扬江湖的一咬造成了两个严重后果：一则，秀才的癫痫并没有好，他最后的希望破灭了；二者，蒯二狗严肃地发现，自己是个断袖，因为小秀才咬他那一口肉没掉，却结结实实把他咬硬了。

    “咬在腿根那地方，最嫩最痒，能没知觉么？换条狗都能给他咬硬了。”

    蒋春这话说得或有些道理，不过蒯二狗是完全顾不上的。初恋和歌姬相继离去的十数年里，他始终孑然一身，也有过花街寻欢，也有过丫鬟侍夜，但他没再搁下过真心，未动过情。一夜的风流仅是一夜，恩爱寡淡心思凉薄，转身后各自放下，向着不同的人又是一番逢场作戏。唯有小秀才不同，他咬了自己一口，那牙印就仿似嵌在了蒯二狗心坎上，独一无二，特别深刻。

    蒯二狗深深慨然：“难怪老子没儿子啊！原来我是断袖。”

    蒋春又翻个白眼，心说连个媳妇都没有，怎么可能有儿子？他觉得义父的瘸腿脑子大约是没救了，跟小秀才的癫痫一样是个绝症。活该他没儿子！

    但竹邕却相信蒯二狗是真心喜欢小秀才的 。他以前的确不是断袖，遇见小秀才以后便是了。他并非因为自己是断袖所以喜欢小秀才，而是有了小秀才，他可以变成断袖。

    这些话蒯二狗自己理不清楚，也讲不出来。他是个笨嘴拙舌的人，同蒋春完全不一样。蒋春不笨不傻什么都明白，他可以说，可他偏不说，打死不说。

    好比他分明很疼非嘴硬不呼痛，如今他分明放不下陆克己却又固执地不肯见他不承认想他。竹邕每天与他说帮内事务，末了都会带一句陆克己前一时吃了多少、做过什么、身体如何。蒋春从来没呵斥他勿要再提，就是例行公事样听过，再讷讷落一声：“嗯！”

    陆克己终究没有落下孩子。蒋春说由他做主，竹邕便当真只凭这孩子自己的意思，少年既不讨虎狼的药，竹邕就悉心为他保胎。而蒋春说不想再见陆克己，亦非赶他出府。直来直往的一个人，说话也从来不存言下之意，竹邕懂他惜他，什么都周全到了，偶尔，也会暗暗地筹谋一二。

    事情过去三个月了。算起来，陆克己入府已有半年多，身子将有五个月，开始显怀。竹邕不派他粗重的洒扫杂活，只令他与几个年纪同样小的丫鬟给观景阁换换瓶里的插花，握个掸子象征性抹抹灰。

    秋雨淅沥，风挟凛冽，陆克己鼻子里钻了灰，冷不防打了记喷嚏。丫鬟秀莲担心他着凉，跳起来体贴地去合窗，又把屏风移了移，遮风不遮光，与他挡去些寒意。两人说说笑笑没有拘束，唯将话音压低了，似生怕惊扰了楼内旁的人。

    陆克己