光荏苒，十年眨眼过去。

    这一天又到了元宵节，一大家子里念恩跟沈晓海等人常年在海外，奇缘常年在北方做生意，俱都赶不回来，又加上今年胡歌袁弘去京城陪吴潮过年，一大家子只剩下两位老人并养子黑皮。吴宗伦亲自下厨做了一桌子菜，又单独煮了刘海爱吃的，吃罢晚饭，余氏和吴氏年岁已高都有些倦了，先回屋休息。黑皮被衙门几个同事约去打马吊，只留夫夫两人坐在大宅中静悄悄等着。

    不多时，闻得门口一阵车马喧嚣，刘海急得站起身奔到门口迎着，却是沈晓海和聂远到了。

    刘海向他们身后看了，并没有念恩的踪影，笑容顿了顿，眸子一黯。

    一身锦袍的沈晓海瞪了一眼聂远，跺脚道：“谁叫你不把念恩一起带回来，害得现在海哥不欢迎咱们！”

    吴宗伦赶紧圆场：“海儿这是累了，你们两位用饭没有，我去叫人重新做！”

    聂远叹道：“怎么没吃，一路上就没停……”背对着沈晓海悄悄做了个“他喝多了”的手势，吴宗伦笑道：“那快进去休息吧。有什么话咱们明天再说。”

    边迎着两人向厢房走，沈晓海拉着刘海已经天南海北地聊起来，因都是这两年来念恩如何帮着他寻宝憋宝，乃至开疆拓土的事情，刘海听得不错眼珠，甚至还不时插嘴，催促他多说些念恩近况。

    沈晓海难得有个如此专心的听众，说得口沫横飞，最后总结道：“咱们念恩现在一表人才，玉树临风，被东瀛国和高丽国的两个王爷同时看中，整日跟着后头求他青睐，念恩被扰得心烦，索性坐船出海去了。估摸着行程，现在也该到不列颠法兰西了……”

    刘海也担心地追问道：“念恩是男人，怎么会被王爷看上？！不列颠法兰西又是哪里？”

    再追问，沈晓海却又颠颠倒倒地说起其他事情来。

    聂远低声拉过刘海道：“别听他的醉话，念恩是被两国礼遇，愿以国相之礼待之，可他志不在此，已经出海寻新大陆去了，这里有封信给你们。”

    刘海忙接过来递给吴宗伦，吴宗伦展信看了，果然如此。转身安慰刘海道：“男儿志在四方，出去闯荡闯荡不是坏事。”

    刘海一时无语，待夫夫俩回了卧房独处，才叹道：“奇缘做生意整天天南海北地不回家也就罢了，本指望性子安静的念恩能离咱们近些，结果现在也是如此……志在四方我不反对，过年就不能回家一趟，给咱们报个平安吗？”

    人的年纪大了，有些原本看重的事情会看淡，而另一些原来不当回事的东西却回格外重视起来。

    吴宗伦深知刘海本就是重视亲情之人，现在年纪长了，儿女之情越发重了。搂住他安慰几句，见他还是闷闷不乐，笑道：“海儿，你记不记得邵安和花大人家的老五，叫花弄月的那个闺女？”

    刘海点头：“记得，长得俊俏却是个假小子，把他爹气得没少数落她！”

    “她不满意邵安给她安排的亲事，化名弄月公子，说是今晚要在广场打擂，比武招亲。”

    刘海愣了：“就你教她那几招，能招到什么好女婿？怪不得邵安哥最近见到我都是气呼呼的！”

    吴宗伦见他注意力转移成功，赶紧趁热打铁笑着搂着他：“元宵节人多热闹，说不定就碰上命定的缘分了，我们当年不就是一见钟情，缘份天定？”

    刘海红着脸道：“谁、谁跟你一见钟情！”

    吴宗伦点头：“是是是，是我对主动送伞的刘公子一见钟情死缠烂打，最后抱得美人归！”

    两人说笑几句，吴宗伦替刘海多披了一件披风，夫夫俩睡不着，索性手牵着手去广场瞧弄月公子的热闹。

    因这些年来新帝登基后国泰民安，又废了先帝的禁海令，莆田一处也开始出现欣欣向荣的气象。广场比十几年前大扩张不少，各处张灯结彩，人潮涌动。

    吴宗伦紧紧牵着刘海的手，生怕他被人潮冲走。

    刘海也紧紧抓住吴宗伦的手，因而生出无比的安全感。

    到了广场中央，果然已经有搭好的擂台，上头大条幅写着比武招亲四个大字。

    吴宗伦四下定睛观瞧，却见说是约好同事打马吊的黑皮一身短发装扮，摩拳擦掌，就站在队伍最前面，满脸焦虑盯着舞台正中的弄月公子呢！

    吴宗伦暗自好笑，悄悄指给刘海看了，刘海也笑了：“蛮般配的，也不知弄月能不能看上咱们家黑皮！”

    不多时，擂台赛开始，底下人潮汹涌，饶是吴宗伦把刘海几乎搂在怀里，两个人还是被挤得东摇西摆。

    吴宗伦低声道：“海儿，这里人太多，咱们走吧！”

    刘海点头：“好。”

    两人早已过了爱看热闹的年纪，从人群中冲出来，携手来到人少些的去处，连这里摆的花灯摊子都比别家冷清些。

    吴宗伦见刘海驻足，笑道：“今年的灯还没买，今年得买多少盏了？”

    刘海歪头想了想：“两位娘亲，你和念恩奇缘，黑皮牛眼儿他们十个，还有两个干爹并家眷，一共，一共……”

    他掰着指头算了半天说不出准数来，老板先是欣喜后是气馁：“怎么着大叔，到底买几盏？”

    吴宗伦拍拍刘海肩膀，对着老板示意：“都要了。”

    老板眼珠子瞪圆了：“您稍等！稍等啊！我这就打包送到府上去！”

    吴宗伦笑道：“甭打包了。车也给我吧，您受累，给我们推到西边池塘旁。”

    老板见到手里金灿灿的元宝嘴都合不上了：“好嘞！”

    待老板放下车喜滋滋地走了，刘海看着一车花灯道：“吴大哥，做什么买这么多灯！我们哪里放得完？”

    吴宗伦道：“善堂的孩子多，一人送一盏，怕还不够哩！”

    刘海这才想起，袁弘知县任上其实政绩彪炳，只是为了与胡歌长相厮守，做对逍遥自在的夫夫，他也不求上进，库房里但凡存点多余的银子粮食他都要想尽办法花掉不少，于是做善堂，做粥厂都成了常态。

    一开始胡歌和吴宗伦以为他只是行善积德，都要花自己的钱帮他，他却拦着，说万一库房里银子盈余太多到时候被皇帝一高兴调离此地可就白花功夫了，胡歌等人这才作罢。

    吴宗伦和刘海倒是经常过去看看那些孩子，黑皮和弟弟牛眼儿都在衙门里做事，牛眼儿心思细腻，便被袁弘安排专门照看善堂的事。

    两人在池塘边等了不一会儿，就见牛眼儿领着一帮大小不一孩子来了，挨个从刘海手里领了花灯，各个都激动得小脸通红。

    刘海和牛眼儿便教他们放河灯，有的会写字的，就写几个字，不会的，便抱着灯默默祷祝，一时间，池塘里灯火熠熠，映照着皎洁月光，和着远处孩子的笑声，令人心生祥和