“陛下有旨，今日暂且护送沈公子出宫，傅大人可以放心。”秉笔太监又道。

    傅清寒这才随秉笔太监步入后殿。皇帝正坐在罗汉床上吃瓜。他笑眯眯地看着傅清寒，“我今天才发现，某个人的脸皮竟比瓜皮还厚。”

    “我也没胡说八道。”傅清寒道。

    “你是没胡说八道，可你很多事也没说出来。”

    “我今日没说，可之前早已对你和盘托出，如今算不得欺君吧？”

    “我说你为什么连情史都告诉我，原来今日在这儿等着我呢，真是滴水不漏啊。”皇帝支着头，斜靠在罗汉床的扶手上。

    “就这么喜欢你哥哥？”须臾他又道。

    “喜欢。”

    皇帝难得沉默下来。

    “陛下？”

    “你真正喜欢的东西，我不会拿走，这是先皇欠你们傅家的，”皇帝说道，“我这辈子，最不想的事，就是变成先皇那样的人。”

    “陛下！”

    “他那一生，随心所欲，到底把多少人玩弄于鼓掌之中……”皇帝转而问道，“皇叔的尸体已经烧成了灰，灰又被大风吹散了，所以什么都没有留下？”

    “是……”傅清寒回忆起那时候的事，如同隔了一层纱，模糊不清，但心头惨烈的感触萦绕不去。

    皇帝点了点头，“那就把福禄王这个名号留下吧，既然是先皇赐给他的，留下来他多少会得到安慰吧。”

    “清寒，我对你这么好，你是不是应该回报我一下呀？”皇帝收起了回忆带来的寥落神色，扬起嘴角一笑。

    “陛下尽管吩咐。”傅清寒心底早知道这人会开出条件。

    “一生不可致仕，世世替我卖命。”皇帝斩钉截铁道。

    这样的条件，让傅清寒沉默下来。

    “当初你说过，你希望看到海清河晏，因此而为官。如今因为爱一个人，就把这些都抛弃了么？更何况，沈晏周做过的事，可不止参与福禄王案这一件。他与陆倦雪的关系，他收留妙火教余孽，这些要清算起来，可不是三言两语抹得平的，”皇帝淡淡道，“人这一辈子，想要得到什么，就要付出相应的代价，即便是我也一样。所谓的隐居，不过是种逃避，你想保护自己重要的人，就必须有足够的力量。”

    “权势不是枷锁，它是你的武器，”皇帝把香瓜掰开，递了一半过去，笑嘻嘻问，“吃瓜吗？”

    “……”傅清寒接了过来，眯起一只眼看了看，“喀嚓”一声咬了一口。

    “这才像你，就算爱一个人，也不要丧失自己本来的模样。”皇帝把另一半瓜塞进嘴里。

    -

    傅清寒出了东华门，坐上马车匆匆往京郊的宅院赶去。他迫不及待地想见到沈晏周。

    已交戌时，除夕前的夜市热闹起来，桥头巷口人头攒动，熙熙攘攘。傅清寒想起一事，便下了马车。他立在桥头，仰首见深蓝色的夜幕中挂着一弯苍白的弦月，眼前人间的街市万家灯火，明亮辉煌。

    傅清寒在桥两边的铺子前徘徊，驻足在一家糕点铺，对小贩道：“给我包一份豌豆黄儿。”

    沈晏周向来喜欢点心一类的东西，以前在金匮他不肯吃饭，傅清寒就骑着快马连夜去姑苏最有名的铺子买海棠糕给他。

    他怀里揣着豌豆黄，想着等在家中的人，数日来烦闷紧绷的心情忽然安宁下来。快到除夕了啊，又是新的一年了。他望着马车外热闹的街市，莫名生出一股恍惚的熟悉感。他记得自己小时候沈晏周常常陪他逛夜市，看花灯，嘴里塞满甜腻腻的糕点果子，手里捧着许多有趣的小玩意儿。

    赶到京郊宅院，门口挂着红灯笼，傅清寒听见院子里传出喧哗嬉闹声。

    他还未推开门，大门便从里面打开了。

    院子里沈靖川正和四五个小孩子追闹，几个沈家的熟人坐在桌前喝酒磕牙。饭菜的香气扑面而来。

    沈晏周立在门内，白衣飘举，怀中抱着一把乌鞘长刀。

    “你回来了，三弟，”他站在灯影中微笑，盈盈眸光，如银河落入大海般璀璨。

    “斩黄泉，我给你赎回来了，别再乱丢了。”沈晏周伸出伤痕累累的双腕，双手将宝刀递出，柔声嘱咐。

    傅清寒接过刀，一把拥他在怀里，眼眶发热，哽咽道：“哥……”

    沈晏周宠溺地揉了揉他的头，：“快进去吃饭吧，大家都等你呢。”

    作者有话要说：　　沈晏周：皇上叫你干嘛去了

    傅清寒：请我喝鸡汤

    还有最后一章，是不是甜甜甜甜甜好开心啊？

    第三十三章

    这一晚是傅清寒记忆中少有的热闹时候。沈靖川好客，宴请了沈家在京城的几个亲朋好友府中一聚。孩童打闹，宾主酬酢的气氛，在经历了繁缛疲惫的官司之后，他便觉得倒也不错了。

    女眷之中还看到了带着善儿的小宛，傅清寒朝她一笑，走过去揉了揉善儿的脑袋，“上次说的那店面我已盘下来了，金匮的胭脂水粉在京城向来好卖，你又自小熟悉这些。隔壁香蜡店的老板娘和沈家做了多年生意，是个熟人，遇事可以找她帮衬。”

    “阿还，我实在不知怎么感激你……”

    “哪里的话，我只怕你们孤儿寡母受人欺负，可惜我不能在京城多留几日了。”傅清寒道。

    “你这便要走了？沈家老宅翻修好了？”小宛惊讶。

    “被烧抢得不成样子，”傅清寒摇了摇头，“我大哥惦记着祖宅，我陪他一道回去。”

    他说着，目光便不由自主地搜寻沈晏周。隔着觥筹交错的酒席，蓦地见他独自坐在灯影阑珊的角落，安静地凝视着青玉酒盏中一汪银辉摇碎的明月。

    沈晏周素来是不凑热闹的，就像是朵向阴的花，冷处偏佳。这是种让人嫉恨又神往的孤独，无论和多少人在一起，都无法打破。

    而就在这一刻，他抬起了头，朝傅清寒莞尔一笑。

    傅清寒瞬间觉得周围一切都模糊了，唯有这微笑如此真实。他振衣而起，走到沈晏周的身边，短短十余步竟微微喘息起来，额头也沁出了汗水。

    “三弟……”沈晏周自斟自酌，略带醺意。

    “我来陪你喝。”傅清寒长袂一抖，广袖相覆之下，悄悄握住了沈晏周微凉的手。

    沈晏周一怔，旋而笑意更深。

    傅清寒与他喝着酒，时不时敬宾客一杯。沈晏周手心忽然发痒，发觉傅清寒正在他手心里写字。一边敬酒，一边还偷偷写字，沈